在埃爾梅里娜太太令人愉快的客廳里，當(dāng)那個(gè)卷起衣袖露出白白的臂膀的姑娘向他微笑時(shí)，9月或者10月那個(gè)傍晚在加里波第大街的情景突然涌上他的心頭，沉入記憶底層的那朵浪花一下翻騰到了表面。

不能說，那天晚上那個(gè)姑娘就是她。也許加里波第大街那個(gè)姑娘更為漂亮，至少在他的記憶中是這樣。但是，她們兩個(gè)的身影非常相像，像得令人感到意外。當(dāng)然，眼前的這個(gè)拉伊德沒有那個(gè)姑娘那么神秘。

要么就是，那個(gè)姑娘之所以那么吸引他，原因是不是在于，在那樣的時(shí)刻，在那樣的地點(diǎn)，那個(gè)姑娘是一個(gè)可望而不可即的人，而眼前的這個(gè)姑娘可以輕而易舉地弄到手，可以完全屬于他？或許僅僅是由于場合不同使他覺得對(duì)方并不是同一個(gè)人而實(shí)際上是同一個(gè)人？

這時(shí)，拉伊德對(duì)試穿的衣服感到滿意，已經(jīng)將那件衣服脫下，身上只剩下內(nèi)衣。

“好了，你就別再試了！”埃爾梅里娜笑著說，因?yàn)樗吹?，拉伊德把自己的衣服從沙發(fā)上收了起來?！昂⒆觽?，去吧，那邊都準(zhǔn)備好了?！?/p>

這是一種莊嚴(yán)肅穆的儀式的一部分，拉伊德在前面帶路，安東尼奧跟著來到臥室。

剛走到門口，那個(gè)姑娘已經(jīng)邁步進(jìn)去，埃爾梅里娜太太趁機(jī)向他使了個(gè)眼色，意思是讓他來一下。她湊到他的耳邊低聲說：“看到?jīng)]有，她有點(diǎn)怪，懂嗎？她喜歡……”說到這里，她做了一個(gè)手勢(shì)?！拔腋嬖V您這個(gè)，為的是讓您知道該怎么做?！?/p>

“噢，好極了?！彼@樣回答了一句?？墒?，他對(duì)她剛才所講的根本不懂，不知道那是什么意思。

床已經(jīng)準(zhǔn)備好，床上多鋪了一個(gè)印花布床單。顯然，埃爾梅里娜早已預(yù)料到，他們會(huì)光著身子在床上做愛，不會(huì)蓋被子。可是，房間里并不暖和。安東尼奧掀起床單，剛一脫完衣服就鉆進(jìn)了被窩。這時(shí)，那個(gè)姑娘正在衛(wèi)生間洗澡。

這五分鐘的等待是最令人愜意的五分鐘：他在床上等著，那位姑娘則正在那邊好好把自己的身體洗干凈，以便奉獻(xiàn)給他。他知道，等一會(huì)兒肯定會(huì)得到滿足，因此，他的想象力開足馬力，不免恣意馳騁?？墒牵^分的幻想十有八九會(huì)變成失望。

她穿著內(nèi)衣又出現(xiàn)在房間。“你好。”她邊走邊說。說完后顯出吃驚的樣子：“你鉆到被窩里邊去了？”

“我親愛的，這里并不暖和啊。”

“倒也是，這里并不暖和?！?/p>

雖然他在審視她，在內(nèi)心里估摸她究竟是一種什么樣的女人，可她非常從容自在，沒有一丁點(diǎn)羞意，好像這個(gè)嚴(yán)密防范的地方只有她一個(gè)人。她大大方方地脫掉內(nèi)衣，然后又脫掉長襪。她的身上只剩下紫色的三角短褲和紫色帶黑條的束腰緊身衣，后者的紫色比短褲略淺些，都是很時(shí)髦的貨色。埃爾梅里娜告訴她的姑娘們，在內(nèi)衣的款式和花樣方面一定要十分在意，因?yàn)樵谒暨x來的那些顧客看來，這些事十分重要。外邊的衣服或者大衣之類，透不透明倒在其次。

拉伊德低下頭，用力咬著嘴唇，一下在背后解開了緊身衣的掛鉤，緊身衣像兩扇貝殼一樣打開了。這時(shí)，拉伊德完全裸露出了她的軀體。

她的體形是標(biāo)準(zhǔn)的芭蕾舞演員的體形，苗條，靈巧，雙腿修長纖細(xì)，胸部扁平，像尚未發(fā)育成熟的小姑娘，更像德加①畫作中的人物。

她跑到床邊：“你講得對(duì)，真冷?！闭f完，笑嘻嘻地鉆進(jìn)被窩，撲入他的懷抱。

他立即抱住她，吻她的脖頸。拉伊德顯然很滿意，將舌頭伸進(jìn)了他的嘴里。但是，她并不十分放縱，倒是有點(diǎn)克制的樣子，也可以說是純潔的神情。

安東尼奧抬起頭看著她。在他的身子下邊，長長的黑發(fā)之間是她那張孩子般快活的圓臉?？磥?，她確實(shí)很愜意。

“你真是芭蕾舞演員？”

“真的。”

“你在哪里工作？”他這樣問她，裝出埃爾梅里娜并沒有同他講過這些事的樣子。

“在一家你也常去的劇院工作。”

這是什么意思？她知道安東尼奧是個(gè)搞布景設(shè)計(jì)的，還是泛指中產(chǎn)階級(jí)這個(gè)社會(huì)階層？一般屬于中產(chǎn)階級(jí)這個(gè)階層的人都會(huì)常去史卡拉歌劇院。

“我去過的哪一家歌劇院？”

“反正是你也去的一家歌劇院?！?/p>

“您是史卡拉歌劇院的演員？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭表示肯定，這樣承認(rèn)使她顯出很滿意的樣子。

“恭喜你了，我會(huì)常去為你捧場?！?/p>

“謝謝?！?/p>

“對(duì)不起，問你一件事，你為什么不剃掉腋下的汗毛?！?/p>

“別提它了，要剃，非得去找美容師不可。”

“那你在史卡拉跳舞時(shí)怎么辦？”

“跳舞好辦，有一種小罩，跳舞時(shí)放到腋下系好，這樣跳舞的時(shí)候就看不到汗毛了?！彼锲鹱熳隽艘粋€(gè)鬼臉，小姑娘請(qǐng)求原諒時(shí)都會(huì)這樣做。

“告訴我，你叫什么？是叫拉伊德吧？對(duì)了，我想問你一件事，不過，這完全是出于好奇。你是不是住在加里波第大街？”

“我住在加里波第大街？”她顯出很吃驚的樣子?！跋攵疾辉撨@樣想。為什么？”

“沒什么。因?yàn)槲以诩永锊ǖ诖蠼忠娺^你?！?/p>

“在加里波第大街見過我？”她的樣子像是墮入十里云霧之中?！笆裁磿r(shí)候？”

“確切的時(shí)間記不起來了，大約是在三四個(gè)月之前。是在傍晚，好像是9月或者10月?！?/p>

“我已經(jīng)有兩年沒到過加里波第大街了！”

“你走進(jìn)一個(gè)小胡同，胡同通往里邊的一片地區(qū)，那片地方好像叫斯托爾塔。”

“我到過斯托爾塔？”她在發(fā)“爾”這個(gè)音時(shí)顯得很優(yōu)雅①，聽起來甚至像“斯托沃塔”?！澳憧烧孀屛业搅藗€(gè)好地方！謝天謝地，我這一輩子都沒有到過斯托爾塔。”

“為什么？那里有什么不好？”

“那個(gè)地方，那個(gè)地方除了妓女和小偷之類的人以外，就是拉皮條的?！?/p>

“拉皮條的？怎么個(gè)拉法？”

“拉皮條你不知道？就是那些為妓女拉客的家伙。”

“對(duì)不起，你是怎么知道的？”

“大家都知道，不是嗎？為什么？你以為是怎么回事？”

“我，我什么都不知道。我甚至不知道有這么個(gè)地方。”

“好了，反正我從來沒有到過那個(gè)地方?！彼@得有些不高興。

“你讓我怎么說呢？我覺得我在那里見過你?！?/p>

“也許是一個(gè)和我相像的人。她穿的是什么衣服？”

“瞧你說的，我怎么記得起來？”安東尼奧嘴上這樣說，實(shí)際上他記得清清楚楚。

“另外，你當(dāng)時(shí)看到我在干什么？站在馬路邊？”

“我現(xiàn)在真不知道你為什么這么生氣，我講了你的什么壞話？”

“噢，有些話我不喜歡聽。現(xiàn)在你明白了吧？好了，不說它了，現(xiàn)在咱們……”

她把他拉過來，把嘴伸到了他的嘴邊。