“讓他查，讓他查！”曹文植用發(fā)抖的手指著竇光鼐道：“你一定要查出我曹某的不是來(lái)，若是查不出，我定要稟奏皇上，請(qǐng)罷你這個(gè)越俎代庖的怪吏！”

竇光鼐看了看二人，笑道：“謝謝曹大人送我怪吏之號(hào)?！庇洲D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)下面人道：“我方才的話大家都聽到了吧！若是想保住你們自己的腦袋，都給我實(shí)心任事，不得摻假使壞！今個(gè)兒也不早了，大家回去歇息吧。明日辰時(shí)初，都到驛館門前點(diǎn)名聽差。對(duì)了，吏房的人都留下，給我把平陽(yáng)人事的花名冊(cè)送過(guò)來(lái)。”

十九平陽(yáng)縣五座糧倉(cāng)兩座銀庫(kù)查罷，竇光鼐驚出了一頭冷汗。

結(jié)果竟然與曹文植所查不差分毫，賬實(shí)相符。曹文植冷冷留下一句：“竇兄辛苦了，明天老弟我要去瑞安縣，你若還要復(fù)查，曹某甘愿奉陪。”便揚(yáng)長(zhǎng)而去。

平陽(yáng)縣之虧為諸縣之首，如今讓這個(gè)硬骨頭磕了牙，以后各府道州縣可怎么查下去。自己風(fēng)聞上奏的罪名又如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?，竇光鼐料定其中有詐，但卻無(wú)從下手，無(wú)可奈何！竇光鼐清查完賬戶之后，走也走不得，坐也坐不住，受著平陽(yáng)縣上下官吏役胥的白眼，厚著臉皮住在驛館，連坐了兩日，憋的腦袋生疼，還是想不出辦法來(lái)。這天一大早，對(duì)侍衛(wèi)官王義錄道：“這兩天你陪我呆在這里也悶壞了吧，咱們出去走走，說(shuō)不定能找出些什么線索來(lái)。”

王義錄答應(yīng)一聲，換了便服，帶了一把腰刀，同竇光鼐一同出了驛館。平陽(yáng)縣也算個(gè)富縣，這些天恰遇集市，甚是熱鬧，街上行人熙熙攘攘，兩邊店鋪生意紅火。二個(gè)人逛了一天，倒真打聽出一個(gè)人來(lái)，此人叫做吳榮烈，是平陽(yáng)縣第一富戶。竇光鼐聽說(shuō)他也在暗查黃梅劣跡，手中握有田單、印票、飛頭等重要證據(jù)，但此人近兩年來(lái)深居簡(jiǎn)出，不與外人打交道，摸不清他是什么態(tài)度。

竇光鼐對(duì)王義錄道：“隱居世外，必是高人。我看此人做事沉穩(wěn)，不留破綻。平陽(yáng)縣的案子多半要借這個(gè)吳榮烈之力，咱們?nèi)グ輹?huì)拜會(huì)他?！?/p>

二十竇光鼐連去了吳榮烈家兩次，吳家人都以吳榮烈病重而婉言相拒了。頭一回是竇光鼐帶了王義錄，二人穿便衣說(shuō)是慕名而訪。吳家連大門都不讓進(jìn)，隔著門縫說(shuō)是老爺身子欠安，概不見客。第二次，王義錄穿了八蟒五爪袍，竇光鼐依舊是便服伴作跟隨，吳榮烈的長(zhǎng)子吳日功接出來(lái)，但仍是說(shuō)吳榮烈病在榻上，飲湯尚且需要人喂，不能會(huì)見外客，在前廳攀談一陣子，便端茶送客。第三次，竇光鼐道：“王義錄，我是看出來(lái)了。吳榮烈膽小怕事，不敢見客，擔(dān)心惹火燒身，但我卻不能這樣白白放過(guò)他。這一回咱們不能再瞞著身份了，我就用這二品大員的身份，將他逼出來(lái)?！?/p>

王義錄道：“這小縣儀仗不齊，是否要去溫州去借一些。”

“你是說(shuō)那些青旗、黃傘、青扇、獸劍勞什子?xùn)|西？還有八抬綠呢大轎？我可用不慣那些玩意兒。再說(shuō)，我這么大張旗鼓的一去，那還不真把吳榮烈嚇出病來(lái)，哪兒還能講出真話。你我還是騾車一輛，青衣小帽，去了我自有分寸。”

二人第三次叩開吳家大門，吳日功有些不耐煩的將二人接到前廳道：“二位還有什么事？我父親實(shí)在是病重難支，請(qǐng)你們不要再煩擾他了?！?/p>

“我有一物，可治你父親之疾?！备]光鼐笑著從袖中掏出一個(gè)用黑布包著的東西道：“這個(gè)拿去給你父親看，若是仍治不好他的病，我們立刻告辭。再不敢登門相擾?！?/p>

吳日功將信將疑的拿了這東西，自語(yǔ)道：“恐怕未必！”

竇光鼐道：“只管拿去，但用過(guò)一定要還回來(lái)。”

吳日功走出去，王義錄問(wèn)道：“大人，那是什么東西？真能有此奇效？難道是神仙煉成的丹藥？”

竇光鼐道：“稍安勿躁，一會(huì)兒便可見分曉。”

約摸過(guò)了一刻鐘，卻聽得后廳大亂，隱有人聲嘈雜。接著聽到噔噔噔急促的腳步聲，廳門咚的一聲被撞開，吳日功奪門而入。來(lái)到竇光鼐面前，撲通一聲跪下，雙手捧著那個(gè)東西遞過(guò)來(lái)道：“小民死罪，怠慢了大人。”