告別齊國，重耳一行又先后到了曹國和鄭國。這兩國的大臣深知重耳身邊的人都是人才，勸自己君主善待重耳?？蓛蓢木鞑芫袜嵨墓珔s有眼不識金鑲玉，對重耳怠慢無禮。重耳只能繼續(xù)漂流，到了宋國，宋襄公贈馬車二十乘。之后，重耳前往楚國，見到楚成王。

在楚國，重耳清醒意識到一條生存法則--靠誰都靠不住，要活著要自立，就一條：不要靠，要一起搞。

因為楚成王盛宴款待重耳時，問重耳將來如果返回晉國，用什么來報答？

這個疑問句具有醍醐灌頂?shù)男Ч?/p>

即便當(dāng)時的重耳不會預(yù)見到，他與楚國將來會有一場改變中原格局的歷史性會戰(zhàn)，但至少他清醒了，他沒有朋友，沒有恩人，就算他感恩，對方也要吃掉他，這是國家利益。國家利益高于一切，要侵吞占領(lǐng)稱霸，就要戰(zhàn)爭，戰(zhàn)場上不講私人交情，商場上也一樣。

清醒后的重耳，這樣回答：楚國各種物資都有，不需要晉國的，若我得回晉國，一旦晉、楚交戰(zhàn)兩國演習(xí)軍事，在中原相遇，“其辟君三舍”，如果還得不到君王的寬大，就將跟君王較量一下。--《左傳》里這么記載。

退避三舍，這是耳熟能詳?shù)某烧Z，一舍為三十里，三舍九十里。

楚國的令尹子玉一聽重耳的話，覺得不對勁。這家伙眼下落魄，貌似懦弱，可他的眼睛背叛他的心，骨子里蘊藏霸氣和剛強，是個逢敵必亮劍的主兒。今日留他性命，將來必生后患。

楚成王卻不聽從，沒除掉重耳，而是將其送到秦國。典型的拿豆包不當(dāng)干糧，擱嘴邊都不啃，哪能想到席間一番話，竟真成了將來一場大戰(zhàn)的伏筆。

秦穆公笑納了重耳，把他當(dāng)槍使，以對付當(dāng)時的晉懷公。你齊桓公送一個女兒，我大手筆，送五個女兒，嫁給重耳為妻妾。

直到公元前636年，秦穆公才送重耳歸國。

晉國此時是個什么情況呢？國勢衰弱，晉懷公不得人心。重耳歸國后，晉國的大臣們轉(zhuǎn)向重耳。重耳掌握了軍權(quán)，進入曲沃，成為晉國新一代君王，是為晉文公。

晉文公登上歷史的政治舞臺，干了兩件大事。這兩件事都是一個目的：強盛國力。頭一件：安內(nèi)，進行國家內(nèi)政改革。第二件：聯(lián)外，外交活動，爭取盟國。

晉文公到底是周游過列國的角色，逃亡十九年，積累了很多財富?；貒蔷?，短短兩年，便使內(nèi)亂十余年之久的晉國百廢俱興。

晉國真的強盛了。但能強過楚國嗎？數(shù)年來，楚國一直在發(fā)動戰(zhàn)爭。泓水之戰(zhàn)擊敗宋國，聲威大震，一股打遍中原無敵手的氣勢，席卷而來，迅猛向黃河流域擴張，相繼控制了魯、鄭、陳、蔡、許、曹、衛(wèi)、宋等中小國家。

楚成王的戰(zhàn)略是一手軟一手硬，親善鎮(zhèn)壓并用。泓水之戰(zhàn)前，陳國私通宋國，楚成王就派大軍征討。泓水之戰(zhàn)后，宋成公來投降，則給予優(yōu)厚待遇。對于未與楚國結(jié)盟的齊、晉、秦三個大國，則用不同手段區(qū)別對待。

對齊國，楚國擁立公子雍，并派兵駐守彀邑監(jiān)視他，同時任用齊桓公的七個兒子為楚國大夫，以收攏齊國人心。對秦國，則派重兵屯守商密（今河南淅川縣荊紫關(guān)）等地，以阻礙秦軍東出。對晉，則以隆重的禮節(jié)招待當(dāng)年流亡的重耳，其目的就是，預(yù)先聯(lián)絡(luò)感情，為楚國霸占中原減少一個對手。

再說齊國現(xiàn)狀，原本為中原霸主，可齊桓公死后，國家陷入內(nèi)亂旋渦，失去了霸主地位。秦國又致力于向西方兼并，對東方諸侯爭霸持觀望態(tài)度，保持中立。就國力而言，唯有晉國可以與楚國抗衡。

楚成王野心膨脹，晉文公心里門兒清。此時，他已60多歲。一個60多歲的君王還能折騰多久？他會想到自己死后，國家會不會被楚國這頭猛虎吞沒；還會在夜闌人靜時回顧自己的一生。哪個男兒不想“手握天下權(quán)，醉枕美人膝”？晉文公更想！

這輩子不能就這么交待了，與其坐以待斃，不如爭當(dāng)霸主。

楚成王有楚成王的爭霸戰(zhàn)略，晉文公也有自己的一套。很簡單，六個字：尊王室、聯(lián)齊秦。以此與楚國爭霸。

簡單的六個字，含義卻不凡。“尊王室”，是以齊桓公和宋襄公為鑒，吸納其經(jīng)驗，汲取其教訓(xùn)，尤其是齊桓公“尊王攘夷”的辦法，是事半功倍的良策。

晉文公登君位第二年，公元前635年，周室發(fā)生內(nèi)亂，周襄王逃到鄭國，遣使者向秦、晉等國求救。

狐偃對晉文公說：“求諸侯，莫如勤王，諸侯信之，且大義也。”

意思極明確：勤王，可提高晉朝在諸侯中的威信，相當(dāng)于買到個名譽。

名譽是非常要緊的。孟子曾下過斷語：春秋無義戰(zhàn)。在他眼中，為了爭做霸主而發(fā)動戰(zhàn)爭，結(jié)果是殺人盈城，尸骨遍野，民不聊生，這些君主都是歷史的罪人。

一個君主要比別的君主顯得“正義”一點，出師征戰(zhàn)就必得有個靠譜的名分，簡言之：旗號。

齊桓公曾打出“尊王攘夷”的旗號，晉文公亦是如此，親率大軍前去救援周襄王，并護送周襄王返回王都洛邑。

正如狐偃的算計，晉文公“尊王勤王”的舉動，在諸侯中提升威信的同時，又獲得周襄王賞賜的陽樊、溫、原等地，就是今天的河南省溫縣西、濟源縣西北一帶。

晉文公很欣慰，他知道這一地區(qū)對爭霸中原的戰(zhàn)略意義，便將這一帶作為日后進出中原的基地，大力經(jīng)營。

可見，天下沒有無緣故的愛，更沒有無緣故的奉獻。尤其爭當(dāng)霸主的人，皆是施小恩必圖大利。像如今經(jīng)商，給對方一點蠅頭小利，從而賺取大利潤。這一招，對滿腦子小農(nóng)意識，眼界不開闊的對手尤其見效，一試一個準(zhǔn)兒。

想當(dāng)年，晉文公逃亡時，齊桓公、楚成王厚待他，不都是施些小恩，給些小甜頭嗎？而晉文公可不是小農(nóng)，幾碟小菜怎能填滿他的雄心？

“尊王室”就是“攢名譽，獲大利”。再說“聯(lián)齊秦”，晉文公為表示與秦國通好，在公元前636年秋天，派兵助秦攻鄀（今河南省內(nèi)鄉(xiāng)縣西），以襲取楚國的商密。這舉措實在是一石二鳥的戰(zhàn)略安排，一面誘導(dǎo)秦國南下楚國，一面借秦國南下牽制楚國對中原的壓力。

至于與齊國通好，由于地勢上晉、齊兩國中間隔著一顆喪門星，就是楚國的附屬國衛(wèi)國，晉國只能在政治上與齊國遙相呼應(yīng)，大白話叫“神交”。

國家強盛，戰(zhàn)略成功，名聲飛揚。讓人眼紅，也讓人仰慕。老話說：窮居鬧市無人問，富在深山有遠(yuǎn)親。一個平常人忽而名利雙收，自然有人攀附。晉國就是這個情況。

泓水之戰(zhàn)后，宋成公被迫歸附楚國。表面歸附，內(nèi)心卻始終以屈從“蠻夷”為恥，見晉國日益強盛，就轉(zhuǎn)而投靠晉國。

這期間，齊、魯兩國交戰(zhàn)，魯國派大夫公子遂和臧文種去楚國求兵伐齊，楚國出兵奪取了齊國的谷（今山東東阿），將齊桓公之子雍放在那里，讓易牙輔佐他，為魯國打援，并派楚大夫申公叔守衛(wèi)。

宋國此時投靠晉國，可就捅破了天。如果說，晉楚大戰(zhàn)是一個早已埋下的炸彈，宋國的投靠就是一條引線。