到今天，沙州在突厥的猛烈攻擊下已苦苦支撐了一個月。崔興心急如焚，他必須在盡可能短的時間里攻陷肅州，殺奔瓜州，隨后盡速馳援，解沙州于水火。但是，面對巍峨堅固的肅州城，要想在幾天之內(nèi)攻克它，崔興很清楚，用強攻是不可能的。剛剛抵達肅州城下，他已經(jīng)觀察到，城外方圓幾里的戈壁荒灘上，竟看不到碩大的石塊，很顯然，突厥軍隊在攻下肅州城以后，就將周圍的大石塊全部運入城中，一方面增加城防的工事和拋石機的“彈藥”，一方面也讓攻城軍隊無石可用，看來目前駐守肅州的默啜之子匐俱領(lǐng)，對于漢人在攻守城池方面的戰(zhàn)術(shù)頗有研究。
　　
　　就在同一時刻，匐俱領(lǐng)高踞于肅州城樓之上，正洋洋得意地俯瞰著黑沉沉壓境而來的大周軍隊，聽說有十萬大軍？匐俱領(lǐng)面無表情，看上去人數(shù)是不少嘛，但匐俱領(lǐng)絲毫不感到畏懼，大周把肅州這座城市的防御修整得太堅固了，又豈是一朝一夕能夠攻破的？想到這里，他不覺再度為自己的足智多謀而感到驕傲，都說漢人善用謀略，可這次肅州卻在自己的設(shè)計下一夜失守，落入突厥的手中。他藐視著大周軍旗之下那匹棗紅色戰(zhàn)馬上的將領(lǐng)：哼，我匐俱領(lǐng)倒要看看，你打算讓多少大周士兵的血流在這座城下！
　　
　　一個時辰過去了，立足方穩(wěn)的大周軍隊已經(jīng)排開了攻城的陣勢。匐俱領(lǐng)極目望去，只見隊伍的正前方，擺開了一長溜的拋石車，粗粗數(shù)去，至少有百架。在它們的旁邊，另有百架箭塔蓄勢待發(fā)，緊跟其后的，是步兵扛著高聳的云梯，做好了進攻的準備。一絲冷笑浮起在匐俱領(lǐng)的唇邊，他抹了抹微翹的唇髭，示意身邊的偏將傳下命令。
　　
　　就在剎那間，這個早晨的寂靜被隆隆戰(zhàn)鼓擊碎，肅州城下的曠野上，突然間人喊馬嘶、大地震顫，慘烈的攻城戰(zhàn)開始了。大周的百架拋石車一齊開動，肅州城前好像下起了密集的“冰雹”，落在城頭城墻上的碎石四處飛濺。與此同時，百架箭塔在碎石攻勢的掩護之下，齊齊向肅州城發(fā)出鋒利的弩箭，一時間城樓之上血肉橫飛，來不及閃避的突厥守軍紛紛倒下。幾輪進攻之后，大周步兵架起云梯開始沖鋒，人群像黑色的水銀朝肅州城快速流淌。
　　
　　就在大周步兵沖到離肅州城五十步的距離，只聽得城樓之上號角齊鳴，突厥守軍開始反擊了！遍布城樓上的拋石機和箭垛一起朝戰(zhàn)場瀉下密如驟雨般的石塊和雕翎，居高臨下、占盡優(yōu)勢，黑色的水銀頃刻變成鮮紅的血河，攻城的兵士成批成批倒下，沖在前頭的拋石車和箭塔也被紛紛擊中，喊殺聲中混雜了慘烈的嘶喊，血肉四濺、人仰車翻，眼看攻城一方明顯落了下風，大周這邊金鑼鳴響，收兵了。
　　
　　匐俱領(lǐng)冷漠地看著戰(zhàn)場上迅速回撤的大周軍隊，這第一輪進攻淺嘗即止也在預(yù)料之中，雙方各探虛實，再看看戰(zhàn)場上橫七豎八的大周兵卒的尸體，想必對方的主將、那個叫崔興的家伙心里一定很不好受吧。掃視一眼自己這方，雖然有些兵卒被石塊和箭弩所傷，但傷亡微小不足為懼，特別是那些拋上來的石塊，個頭都不怎么大，按說大周的拋石車是可以拋起重達百斤的巨石的……匐俱領(lǐng)忍不住笑出了聲，崔興連大石塊都找不到，這進攻還怎么打法？
　　
　　還沒等匐俱領(lǐng)樂完，對面陣內(nèi)又是一陣鼓聲，第二輪進攻開始了。和前次進攻方式差不多，仍然拋石車和箭塔打先鋒，所不同的是，這次拋來的石塊和射來的箭弩上涂了油點了火，攻勢如火如荼，城頭上火光四起。突厥這邊也組織起新的反擊，對著沖殺過來的大周軍隊更猛烈地拋石射箭，有幾架云梯沖到了城邊，剛剛搭在城墻邊，城頭上就澆下石灰，火把隨之拋下，攻方也遭火襲，城上城下全都燒成一片。始終還是守方占優(yōu)，眼看又有上千名大周兵慘烈地倒斃于肅州城下，大周軍再度鳴金收兵了。
　　
　　這一天就在反反復(fù)復(fù)的進攻和退卻中過去了。日暮時分，戰(zhàn)場上重歸平靜，殘陽映著鮮紅的斷肢和焦黑的灰燼，血腥味隨風飄散，空中忽然飛來成群的烏鴉，聒噪聲聲令人絕望。漆黑的夜幕下，筋疲力盡的士兵們?nèi)胨?，但近在眼前的死亡即使在噩夢中也不放過他們，依然將他們緊緊纏繞。而對于兩軍的統(tǒng)帥崔興和匐俱領(lǐng)來說，這一夜注定無眠。
　　
　　肅州城內(nèi)，匐俱領(lǐng)住在特別搭起的大帳里。帳內(nèi)燭火通明，這位年輕的突厥首領(lǐng)，反復(fù)思考今天的戰(zhàn)況，對崔興的戰(zhàn)術(shù)感到有些困惑。從表面上看，攻方損失數(shù)千人和若干架拋石車，在進攻方面毫無進展；守方損失更少，城池秋毫無犯。當然，肅州這樣的城池本來就不是一兩天可以攻克的，圍城而攻花上數(shù)月的時間也不足為奇，但問題是，崔興根本就沒有這么多的時間啊，這第一天的進攻，表面慘烈，實際上虛晃一槍，一副打算持久戰(zhàn)的模樣，匐俱領(lǐng)總感覺心里不安，似乎其中有詐。
　　
　　從小就跟著父親研究漢人的兵書戰(zhàn)策，匐俱領(lǐng)自信精通漢人的謀術(shù)，這回用計在一天之內(nèi)攻下肅州，就是他的得意之作。匐俱領(lǐng)覺得，漢人詭計多端，今天的戰(zhàn)況只能說明崔興別有他圖，而匐俱領(lǐng)現(xiàn)在最擔心的一點，就是崔興佯攻肅州，卻把主力部隊迂回去攻克肅州以西的瓜州。突厥在瓜州的兵力大部分都被調(diào)去圍攻沙州，瓜州幾乎是座空城，全憑肅州在前面擋著，萬一被崔興算計到了這一點，突厥就被動了！
　　
　　想到這里，匐俱領(lǐng)喊來幾員偏將，大家圍在地圖前，又研究了一遍周遭的地形。從肅州到瓜州之間，除了崇山峻嶺就是戈壁荒漠，成形的路就不超過三條，匐俱領(lǐng)早已布置了重兵鎮(zhèn)守，崔興的大部隊要想通過必然會被發(fā)現(xiàn)。如果不走現(xiàn)成的道路，那就要翻越祁連山脈或者穿越死亡戈壁，前者對大部隊的調(diào)動來說太過艱難，而后者在夏季里就是送死，不會有人這樣犯傻的。討論來討論去，大家都覺得崔興沒有可能實現(xiàn)悄然迂回的戰(zhàn)術(shù)，因此匐俱領(lǐng)還是決定做好持久戰(zhàn)的準備，同時加多人手在肅州到瓜州的必經(jīng)之道上日夜巡邏，最后，他還吩咐多派幾路探子出去，趁著夜色潛入大周營地，看看能不能有什么特別的發(fā)現(xiàn)。
　　
　　今夜的作戰(zhàn)謀劃到此為止，眾人散去。匐俱領(lǐng)獨自登上城樓，這次他面向西方遠望瓜州，沿線的烽火臺都已換上了突厥人，一旦瓜州有變故，這漢人們使用了千年的烽火臺，就會向匐俱領(lǐng)傳來求援的信息。月光皎潔，點綴得夜色斑斕，烽火臺掩映在黢黑深邃的山巒疊嶂中，是看不見的。不知道為什么，匐俱領(lǐng)的心中總有隱隱的不安，對那些刁滑詭詐的漢人，他實在不敢掉以輕心……
　　
　　第二天的戰(zhàn)況并沒有太大變化。崔興的每次進攻都是看上去規(guī)模蠻大，但一遇上正兒八經(jīng)的反擊就立刻回撤，因此盡管戰(zhàn)斗在局部挺激烈，但實際上的傷亡人數(shù)十分有限。匐俱領(lǐng)面沉似水地站在城樓上，一整天幾乎都沒說什么話，戰(zhàn)局也不需要他做出什么特別的命令。等到快日落時，這攻守戰(zhàn)打到雙方將領(lǐng)都是一臉冷漠，本來他們對戰(zhàn)場上死若干人就沒什么感覺，現(xiàn)在更好像在例行公事，完全沒有一點兒作戰(zhàn)的激情。
　　
　　這夜的肅州帥帳中，卻不復(fù)白天的平靜。匐俱領(lǐng)猶如一只困獸般地滿屋子亂轉(zhuǎn)，旁邊站著幾員突厥偏將，全是滿臉困惑的神情。匐俱領(lǐng)總算兜完圈子，雙目灼灼地瞪著眾人道：“不對，崔興這么打絕對有問題！”周圍的將領(lǐng)面面相覷，又都低下頭去，沒有人敢說話。匐俱領(lǐng)知道，這表示他們都同意自己的看法，但又說不出什么有價值的對策來。
　　
　　匐俱領(lǐng)習慣地抹一抹翹起的唇髭，眼中精光四射。突厥將領(lǐng)擅長的是沖鋒陷陣，讓他們出謀劃策確實強人所難了，不，匐俱領(lǐng)不需要這些草包們的幫助，他要靠自己的力量來粉碎崔興的陰謀，打垮大周！他不由自主地再度來到作戰(zhàn)地圖前，又仔細地研究起周邊的地形。突厥將領(lǐng)們對西北地域還是很熟悉的，大家還是一致堅持，崔興找不到合適的道路繞過肅州去突襲瓜州，況且突厥的巡邏兵已經(jīng)達到步步為營，即使小股敢死隊能穿越，大規(guī)模的部隊調(diào)動絕對不可能瞞天過海。
　　
　　既然如此，那崔興到底在玩什么花招呢？
　　
　　正在百思不得其解之時，一名偏將來報，有兩個昨夜?jié)撊霐撤綘I地的探子回來了。匐俱領(lǐng)大喜過望，忙讓帶進來。未幾，兩名身穿大周軍隊服色的探子進帳，他們都是在邊境長大的漢人，卻被匐俱領(lǐng)花大力氣收買下來，突厥攻破肅州城時，就是用了這些漢人奸細預(yù)先潛入城中，才演出了一場里應(yīng)外合、出乎意料的好戲，否則肅州又怎么能一日易手呢？
　　
　　誰知幾句話問過，匐俱領(lǐng)嚇出一身冷汗！原來這兩個探子在大周的營地，只發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，就是號稱十萬人的大軍營，其中有不少營帳內(nèi)都沒有士兵，是空的。另外，營地后面的補給和輜重區(qū)域戒備森嚴，探子沒能靠近，但他們圍著外部繞個圈后，還是估算出這個區(qū)域并不大，由此可以斷定，崔興部隊所帶的糧草和其他輜重也不多。
　　
　　“果然有詐?。　辟刖泐I(lǐng)搖頭感嘆，他心中的陰影變得愈加清晰，糧草、輜重的數(shù)量以及營地中的空帳篷，所有這些加起來只能得出一個結(jié)論：崔興所謂的十萬大軍乃是虛報！他所擁有的實際兵力也許連十萬的一半都不到。那么，這個事實的背后又意味著什么呢？匐俱領(lǐng)想到兩種可能，一個對突厥是好消息，另一個則是大麻煩。
　　
　　對突厥有利的可能是，崔興雖然號稱十萬大軍討伐突厥，但在募集軍隊時遇到了困難，實際組織起的軍隊數(shù)量不足五萬。為了壯大聲勢、不讓敵方知道我方弱勢，崔興仍然搭起空的營帳，以此來迷惑突厥。崔興這兩天的進攻都是淺嘗輒止，正表明他對自己的實力信心不足，也許還在多方調(diào)募，所以只是做出個姿態(tài)，并不真急著攻城。
　　
　　可惜匐俱領(lǐng)的直覺告訴他，情況并不這么樂觀。他心中反而隱隱地認為，那大麻煩的可能性更大。也就是說，崔興率兵從涼州出發(fā)時，就把兵力分成了明暗兩支。一支在崔興的帶領(lǐng)下，大張旗鼓往肅州進發(fā)，以吸引注意力。而另一支則暗中繞道前往瓜州，意圖在不知不覺中突襲瓜州，攻擊突厥防御的薄弱環(huán)節(jié)。正因為崔興的這支部隊是從涼州出發(fā)繞道的，就完全可以不經(jīng)過肅州周邊，匐俱領(lǐng)的人馬當然也就發(fā)現(xiàn)不了了。
　　
　　這么想來，匐俱領(lǐng)的額頭開始直冒冷汗。假如真是后一種情況，算時間瓜州遭到攻擊近在眼前了，自己該怎么應(yīng)對？如果立即派兵過去支援，可萬一崔興確實是在等待更多的兵馬到來，而自己卻讓主力離開肅州，一旦崔興開始猛攻的話，豈不是肅州危殆？但如果不去支援瓜州的話，瓜州若是失守，沙州和肅州的突厥軍隊就被切斷，也是作戰(zhàn)大忌。一時間，匐俱領(lǐng)真是左也不是右也不是，越想腦袋越大，恨不得立即殺幾個人發(fā)泄。匐俱領(lǐng)今天算是領(lǐng)教了，和漢人玩腦子實在累死人也！