但是，在羅馬人看來，這些粗野的習(xí)俗是可以糾正過來的。一旦那些野蠻的國(guó)民接受了羅馬人的生活方式，他們對(duì)這些人的輕蔑就會(huì)煙消云散。他們并不認(rèn)為野蠻人應(yīng)該永遠(yuǎn)被擋在文明之外；他們必須按羅馬習(xí)俗生活，才能成為帝國(guó)的一部分。所以，在公元48年，當(dāng)克勞迪亞斯皇帝的反對(duì)者說，野蠻的高盧人太不開化，不能加入羅馬參議院，這位皇帝的回答相當(dāng)著名：“他們還不錯(cuò)啊，至少他們不再穿褲子?！?br>　　
　　克勞迪亞斯的觀點(diǎn)是相當(dāng)明確的：野蠻習(xí)俗是可以戒除的。而且，戒除得越早越好。和兩千年后的英國(guó)人一樣，羅馬人堅(jiān)信自己擔(dān)負(fù)著傳播文明的使命。老普林尼描寫到，目標(biāo)是“為人們掃清障礙，讓無數(shù)說不同語言的不同民族的人使用同一種語言進(jìn)行交流，并為他們帶來文明，也就是說所有民族的人都屬于同一個(gè)祖國(guó)?！笨藙诘蟻喫瓜Ｍ骸白屖澜缟纤械娜硕即┥贤屑优?，包括希臘人、高盧人、西班牙人、英國(guó)人，等等?！?br>　　
　　同樣，歷史學(xué)家塔西托曾經(jīng)描寫過他的岳父，不列顛總督阿格里科拉（Agricola）是如何實(shí)現(xiàn)“讓英國(guó)人穿上托加袍的”。他鼓勵(lì)自己的人民建造羅馬風(fēng)格的房屋和寺廟，讓上層人士的兒子接受文科教育。塔西托認(rèn)為，那些原來生活在原始居所并爭(zhēng)強(qiáng)好戰(zhàn)的不列顛人最終通過接受禮儀習(xí)慣了和平和平靜的生活。他說：“雖然我們的服飾也開始流行起來，但隨處可見的仍然是穿托加袍的人?！彪S著時(shí)間的推移，不列顛人受到了“邪惡生活方式的誘惑，包括宏偉的建筑、溫暖的澡堂和典雅的宴會(huì)。以前沒有接觸過這些東西的不列顛人稱之為‘文明’，實(shí)際上這些只是他們被奴役的一部分?！?br>　　
　　換言之，羅馬人并不是文化相對(duì)主義者。羅馬官員們鼓勵(lì)被征服的精英們接受羅馬文化儀軌，創(chuàng)造一個(gè)鼓勵(lì)同化的政治和經(jīng)濟(jì)體系。值得注意的是，國(guó)籍和民族身份并不影響一個(gè)人成為羅馬人。羅馬帝國(guó)接受并同化大批新國(guó)民的愿望和能力是其偉大之處的秘密所在。
　　
　　鼎盛帝國(guó)時(shí)期的宗教寬容
　　
　　羅馬帝國(guó)黃金時(shí)代的一個(gè)突出特征是它對(duì)宗教的國(guó)際性態(tài)度。吉本深刻地指出：“羅馬帝國(guó)流行的各種不同的禮拜方式，在人們看來都是一樣真實(shí)的，在哲學(xué)家們看來都是一樣虛假的，在地方長(zhǎng)官看來都是一樣有用的。所以，他們對(duì)宗教實(shí)行了寬容制度，不僅相互承認(rèn)，而且保持了一致。”羅馬帝國(guó)對(duì)宗教施加的唯一限制是，他們必須對(duì)羅馬帝國(guó)的權(quán)威和官員的儀式表現(xiàn)出足夠的尊重。
　　
　　從某些方面看來，羅馬的宗教寬容政策并不奇怪。和波斯人一樣，羅馬人也是多神教徒，認(rèn)為不同民族的人信奉不同的神靈是很自然的事情。另外，羅馬的多神制度幾乎完全是建立在希臘神話基礎(chǔ)上的，只是宙斯（Zeus）、雅典娜（Athena）和阿芙羅狄蒂（Aphrodite）轉(zhuǎn)變成了丘比特（Jupiter）、密涅瓦（Minerva）和維納斯（Venus）。按照希臘－羅馬世界觀，幾乎什么東西都有神靈保護(hù)。如果其他民族信奉新的神靈，那又有什么錯(cuò)呢？