從方法論上講,他已經(jīng)向光明的邊緣邁出了一步,將病人分成相似的兩組,而后檢驗(yàn)這種方案在一些人身上的效果,另一種不同的方案在另外一些人身上的效果,這正是區(qū)分運(yùn)氣與藥物的效果的途徑。然而,瑞茲得出了錯(cuò)誤的結(jié)論。腦膜炎是腦膜在膨脹,那個(gè)膜覆蓋在大腦和脊柱神經(jīng)上。細(xì)菌和病毒能夠引起腦膜炎,肺結(jié)核和外傷也能。放血對(duì)引起腦膜炎的因素沒(méi)有影響。
瑞茲沒(méi)有描述他是如何對(duì)病人進(jìn)行分組的。因?yàn)樗琴ち种鞯闹饕g者,這樣,我們能了解到,瑞茲對(duì)放血療法的信仰是根深蒂固的。那些“故意被忽視”的病人是否本身病得更嚴(yán)重一些,對(duì)于想要表明放血療法是有效的瑞茲來(lái)講,這些人是不是不能很好地證明這一點(diǎn)呢?他是否對(duì)那些被放了血的病人照顧得更細(xì)心一些,抑或被放了血的那些病人被這種治療鼓舞了?這兩組有多少病人?鑒于一些得了腦膜炎的病人痊愈了,而有些人死了,這是否足以證明運(yùn)氣的成分沒(méi)有扭曲他的結(jié)論?
瑞茲不僅得出了錯(cuò)誤的結(jié)論,他的方法也沒(méi)有讓他受到特別關(guān)注。他的方法所帶來(lái)的結(jié)論,沒(méi)有讓他顯得特別。如果結(jié)論跟他的偏見相矛盾,即結(jié)論表明那些沒(méi)有被放血的情況最好,或許會(huì)讓他獨(dú)樹一幟,從而引起別人的注意。瑞茲表現(xiàn)出了他對(duì)比較法的力量的些許理解,但是,這種粗笨的方式,使得他的例子變得毫無(wú)用處。我們可以把它看做是思想發(fā)展過(guò)程中閃過(guò)的一道光,是對(duì)能夠改變世界的東西的一瞥,但還沒(méi)有觸及本質(zhì)。
瑞茲在巴格達(dá)進(jìn)行醫(yī)藥研究,但他出生在雷伊,那是一座古城,曾被附近的德黑蘭統(tǒng)治,現(xiàn)在已經(jīng)成為德黑蘭的一部分。一代人之后,另外一個(gè)來(lái)自雷伊的醫(yī)生再度創(chuàng)新,堅(jiān)持這樣一種觀點(diǎn):知識(shí)必須用系統(tǒng)方法來(lái)獲得。印度的伊本(阿布—法拉吉?阿里?伊本?侯賽因)寫道,一個(gè)醫(yī)生能夠以很多方式來(lái)獲取知識(shí)。知識(shí)可以從一次事故中來(lái),可以從自然實(shí)驗(yàn)中來(lái),也可以從某種只有對(duì)它加以注意才能從中獲益的東西中來(lái)。他舉了一個(gè)例子,有個(gè)小男孩兒吃了一顆月桂樹的種子,后來(lái)被蛇咬了,但沒(méi)有受到傷害。他認(rèn)為這足以說(shuō)明那粒種子的保護(hù)性特質(zhì)。另外,知識(shí)也可以通過(guò)大腦中有明確目的的實(shí)驗(yàn)有意地獲取。你可以這樣做,“你可以在人體上實(shí)驗(yàn)各種不同的藥品,一樣一樣地試驗(yàn),一次又一次地實(shí)驗(yàn)”。他自己就是這樣做的,根據(jù)他自己的喜好得出了這樣的結(jié)論:一種人們熟知的能引起腹瀉的藥物能夠用來(lái)清除人體內(nèi)多余的黃疸,而另外一種相似的東西能用來(lái)清除黑疸。