紙門外輕聲叫道。

“喲，阿悠，進來！”

佐渡的臉，霎時開朗。一個少女推門進來，坐在佐渡之前，鮮艷如花，發(fā)香輕勻，年在十五六之間。

“伯伯，夠累了吧?！?/p>

“哦，今天有點。”

“不過，總算放了心。伯伯，說給我聽哪，決斗的情形……”

“好的好的……不，等等，你去請伯母他們都來，我想大家都等著要聽的哪?！?/p>

“噯——”

少女柔順地站了起來。

佐渡微笑著，深深地望著她的背影。

這里那里，一堆堆圍在火邊的年輕人。殘月朦朧，照著壯烈的場面。有憤恚的，有憂戚的，眼中閃著異樣的光彩，緊繃著嘴。遠處的怒潮和近灘的濤聲，宛如挽歌的哀調(diào)。

“等我的消息，不要挪動……”

佐渡臨去的囑咐，佐佐木小次郎的遺體被抬進布幔，直到夜晚。這其間，門人都趕來了。其中也有原埋伏在島外，卻被武藏贏了先機給丟下來的青年。

他們從那些留在島上戒備的，曾是公證人官員的口中，聽到?jīng)Q斗的情形，覺得泄氣。同時對業(yè)師那樣的工夫，而竟不堪武藏的一擊，又不禁心中駭然?？墒?，他們的意志并未消沉。他們深信武藏的延誤決斗時辰，是背離武士道的違法舉動。深知忠興心意的他們，在等待著主公“圍剿武藏”的命令而遲遲不來，簡直有一刻千秋之感。

他們已經(jīng)無話可談，默默地，只是時時有人像偶爾記起來似的，鉆進布幔給亡師靈前上香。

好不容易聽到搖櫓的聲音，一只小船慢慢靠近。

“來了，使節(jié)來了！”

眾人一齊跑向海邊。不久船靠了岸，主公的近臣有吉內(nèi)膳，帶著護衛(wèi)下來了。

“殿下面諭，佐佐木的門人和親故聽真！”

內(nèi)膳向眾人環(huán)視一匝，繼續(xù)著說：

“佐佐木小次郎的遺體準予就地葬在船島，葬禮定明日巳時舉行，葬殮金一封，著親屬具領(lǐng)?！?