“你看，武藏到底是個(gè)軟骨蟲(chóng)，怕了弟子兵，終于逃跑了。他打贏佐佐木教師，也只是靠暗下毒手罷了?！?/p>

從這樣的謾罵開(kāi)始，各色各樣的惡言毒咒，便像煞有其事一般盛傳開(kāi)來(lái)了。

那天夜里，城內(nèi)武士街的小次郎邸宅中，會(huì)集了寺尾新太郎以下全體門(mén)徒。他們昨天空等了一天，始終沒(méi)有得到武藏的回信。今天，新太郎亦曾專(zhuān)程前往船島，當(dāng)然也沒(méi)有碰到武藏，很失望地回來(lái)。新太郎不是虛張聲勢(shì)，倒是正式向武藏要求決斗的；心中雖甚憤恚，可也別無(wú)良策。大家猜測(cè)著說(shuō)：“據(jù)說(shuō)決斗后當(dāng)天武藏便致函佐渡公道謝。從這點(diǎn)推測(cè)，他是不愿與我們門(mén)人放對(duì)，早離開(kāi)下關(guān)了。”

他們直守到深夜，才離開(kāi)小次郎的私邸。明智勇馬，早于昨天飄然首途，登上旅程?，F(xiàn)在留下來(lái)的，只有甚內(nèi)與鈴姑二人了。

“武藏賊，竟溜走了！”

甚內(nèi)牙癢癢地說(shuō)：“鈴小姐，俺們也慢慢地動(dòng)身吧。怕什么，像武藏這樣胚子，無(wú)論跑到那里也不會(huì)失落，我們死盯著就是?！?/p>

“好吧。這樣一來(lái)，武藏在我是殺夫之仇人呀！可是，甚內(nèi)哥！你準(zhǔn)備用什么方法去打倒武藏呢？”

“我仍舊用的是借刀殺人?！?/p>

“噯，‘仍舊’是什么意思？”

“哈哈哈……是呀，我還不曾對(duì)鈴小姐說(shuō)過(guò)。不，連小次郎老爺都被我瞞住了。俺原是被武藏殺死的有馬喜兵衛(wèi)的家臣哪；多年來(lái)我侍候小次郎老爺，也為的是想借老爺?shù)牧?，手刃武藏呀?！?/p>

“伊啊，你你……我也自謂夠韌夠狠的了，但你，你也……”

鈴姑不覺(jué)毛骨悚然，把她那對(duì)細(xì)長(zhǎng)深陷的兩眼睜得大大的。