這個(gè)故事曾經(jīng)在我幼小的心靈中留下深刻印象。剛剛開(kāi)蒙時(shí)聽(tīng)父親講述它的情形，一直深深地印在腦海里。

父親講這個(gè)故事時(shí)眉飛色舞，夾敘夾議還循循善誘，說(shuō)華夏自古以來(lái)做官的人必有超越常人之處，非庸人所能企及，做官就仿佛“躍龍門”，要過(guò)五關(guān)斬六將，歷經(jīng)磨難，方有出頭之日！

“阿保，做官又是為了嘛子？”有一天，我的表姨帶著她的兒子游七前來(lái)串門，話語(yǔ)間，突然問(wèn)我。

我只知道讀書(shū)為了做官，至于做官又是甚樣目的，倒還沒(méi)有想過(guò)。不過(guò)從“四書(shū)五經(jīng)”中也多多少少知道，做官是為了報(bào)效國(guó)家、造福百姓。

表姨笑了：“大道理姨不懂，可姨曉得，做官就能發(fā)財(cái)，不做官就得受窮。”她如數(shù)家珍般地把從江陵出去做官的人家點(diǎn)了一遍，來(lái)證明自己的結(jié)論不容置疑，最后，又感嘆說(shuō)，“看看人家，一旦做了官，嘛子稅、嘛子費(fèi)也不要繳了，也不要擔(dān)心受人欺負(fù)了，哪像咱這平頭老百姓，繳不完的費(fèi)、受不夠的罪！”

“阿保有朝一日當(dāng)了大老爺，都會(huì)照應(yīng)的?！蹦赣H自豪而又頗為大度地說(shuō)。

“是啊是啊！”表姨忙附和，“外甥坐了大轎子，咱也沾光哩！”她點(diǎn)著游七的眉頭，問(wèn)，“你說(shuō)是不是??？”

游七露出懵懵懂懂的神情，乖巧地點(diǎn)著頭，又上前拉住我的手，問(wèn)：“阿哥，我要坐阿哥的大轎轎哩！”

我甩開(kāi)游七的小手，轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。齊家治國(guó)平天下，這才是讀書(shū)人應(yīng)有的抱負(fù)。但我并沒(méi)有說(shuō)出口，表姨哪里會(huì)懂得這等深?yuàn)W的道理呢？還是不與她白費(fèi)口舌的好。

表姨的確不懂得深?yuàn)W的道理，但她卻懂得淺顯的道理：官府沒(méi)有人關(guān)照，她家販賣竹木的生意快做不下去了；而原因就在于大小衙門的盤剝搜刮。同樣是做販竹生意，一個(gè)自己的叔父在稅關(guān)做書(shū)辦的人家，比她家繳的稅就少得多，而且平日也沒(méi)有這么多的麻煩事。事實(shí)證明，如果官府里有人關(guān)照，就不至于如此受欺?！霸燮筋^百姓，沒(méi)法子喲！”表姨無(wú)奈地說(shuō)。說(shuō)是如是說(shuō)，可她又不甘心，所以三番五次來(lái)求父親，請(qǐng)他出面交通官府，尋求保護(hù)。畢竟，父親是秀才，在所有的親友中，算是最有身份的人了。

父親是樂(lè)意幫襯的。跑前跑后，送禮請(qǐng)客，奔忙了好久，打通了府縣衙門戶辦的關(guān)節(jié)，果然少了一些勒索?？墒牵痪?，表姨家販運(yùn)竹木的船只從武昌返回江陵，荊州抽分竹木局以超過(guò)申報(bào)的返回日期為由予以扣壓，科罰之?dāng)?shù)，遠(yuǎn)過(guò)于本利，原指望父親能代為轉(zhuǎn)圜，府縣衙門書(shū)辦說(shuō)，抽分竹木局乃戶部派出關(guān)卡，地方官府不得與聞。結(jié)果，不僅科罰未能減免，還因?yàn)橥涎永U納日期而被加重處罰，表姨家的生意終于破產(chǎn)了。

這件事深深刺傷了父親的自尊心。得到表姨家生意破產(chǎn)的訊息的當(dāng)天，父親喝得酩酊大醉。第二天清醒過(guò)來(lái)，他把我叫到跟前，咬著牙道：“記住，要做官！做大官！”

我緊咬嘴唇，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

2

春天似乎在不知不覺(jué)間回到了大地。“隆隆”的雷聲響過(guò)，飄了一陣細(xì)雨，轉(zhuǎn)眼間就又晴空萬(wàn)里了。這是嘉靖十六年第一聲春雷。雨過(guò)天晴，一股溫暖濕潤(rùn)的氣息彌漫在整個(gè)院子里。窗外的修竹翠綠欲滴，偶有陣陣微風(fēng)吹過(guò)，竹葉的沙沙聲不時(shí)傳進(jìn)屋內(nèi)。書(shū)桌上擺放的歷科程墨、各省宗師考卷，《語(yǔ)類》《或問(wèn)》，已然被翻閱得破舊。我抬起因伏案過(guò)久而略感酸沉的頭，望著修竹出神。

“叔大，”一個(gè)少年叫著我的字，急匆匆跑到我讀書(shū)的東屋內(nèi)，臉上掛著只有驚喜才可能產(chǎn)生的笑容。不等我問(wèn)話，他氣喘吁吁地說(shuō)，“巡撫大人找你呢！我剛走到街頭，見(jiàn)一群人圍在那里，中間一位大人，正在問(wèn)：‘誰(shuí)叫張居正？’眾人皆搖頭曰不曉得。于是我上前道，‘我知道。’那位大人頗喜之，說(shuō)，‘煩請(qǐng)你轉(zhuǎn)告張秀才，就說(shuō)湖廣巡撫顧麟請(qǐng)他到社學(xué)來(lái)見(jiàn)?！疫@才曉得，原來(lái)竟然是巡撫大人！這不，我趕緊回來(lái)請(qǐng)你?！?/p>

顧麟是湖廣巡撫，不僅是封疆大吏、政壇高官，而且還是當(dāng)代名流、文章宗匠，湖廣的讀書(shū)人無(wú)人不知。他找我會(huì)有何事？

懷著好奇而又忐忑不安的心情，步伐卻不緊不慢，我前去社學(xué)拜見(jiàn)巡撫大人。

“唉呀，奇少年也，奇少年也！”不等我施禮，一位身穿官服的長(zhǎng)者就上前拉住我的手，邊連連夸獎(jiǎng)。

我猜想，這，就是湖廣巡撫顧大人了。見(jiàn)我略帶靦腆和不解的神色，巡撫大人笑道：“小友，你先聽(tīng)老夫一問(wèn)，老夫再回答你的疑惑，如何？”國(guó)朝的體統(tǒng)，士大夫稱童生為“小友”，巡撫大人是士林名流，自然有此稱呼。

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

顧巡撫輕撫已然花白的胡須，笑著問(wèn)：“何以鄉(xiāng)鄰皆不知‘張居正’？”

這是我是第一次單獨(dú)面對(duì)高官大僚。奇怪的是，我居然一點(diǎn)也不緊張，只是稍稍有些興奮。巡撫大人夸我為少年奇才，我多少有些得意，但也并沒(méi)有忘乎所以。是的，這么多年來(lái)，自從記事起，我就是在夸獎(jiǎng)中成長(zhǎng)，我已經(jīng)習(xí)慣了別人的夸獎(jiǎng)。

顧巡撫面帶微笑，等待著我的回答。我又施了一禮，不慌不忙地答道：“回公祖的話，學(xué)生原名張白圭，去歲考中秀才，知府李大人謬獎(jiǎng)，曰‘白圭之名，不足以稱少年才具，改居正吧’，方改名居正，故鄰人尚不曉也。”

顧巡撫擊掌笑道：“改得好！改得好！將來(lái)為官要居其正，也正是老夫的期許呢！”說(shuō)著，居然拍了拍我的肩膀，“那好，該老夫解答你的疑惑了：貴知府把荊州秀才所作的詩(shī)賦送老夫賞讀，正好讀到小友的《題竹》詩(shī)。”說(shuō)著，他隨口吟了出來(lái)：