隨著這些內(nèi)幕斷斷續(xù)續(xù)地傳出，人們在繪聲繪色猶如身臨其境般加以傳布的同時(shí)，“段子”就如影隨形似地被不斷編排出來。這天，游七低頭從街邊走進(jìn)首門的當(dāng)兒，突然搖擺著頭，“嘻嘻”地笑出了聲，抬頭看見我正站在院子當(dāng)中，笑聲反而大了起來。

“嗯！”我發(fā)出嗔怪的聲音。

游七停下腳步，見我緊緊盯著他，便笑著說：“老爺，小的街上聽得一個(gè)段子，真真好笑得很哩！”他頓了頓，似乎等待我的回應(yīng)。

我輕輕咳了一聲，表示要游七講下去。

“說是，嘻嘻嘻……”游七好半天才止住笑，說出了囫圇話：“說是渾河決口，萬歲爺命首輔嚴(yán)嵩、禮部尚書徐階、兵部尚書丁汝燮前去堵之。嚴(yán)嵩命丁汝燮跳下去堵，丁汝燮二話不說，縱身跳進(jìn)決口，結(jié)果被沖得無影無蹤；嚴(yán)嵩又請徐階下去，徐階把自己用繩子拴好系牢，試探著慢慢跳下去，察看水情，隨即又慢慢爬上來，說以屬下的觀察，惟有首輔下去方可；嚴(yán)嵩無奈，只得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跳下去，奇怪的是，嚴(yán)嵩這一跳，決口須臾就被堵上了！嘻嘻嘻……”說著，游七又笑起來，“原來、原來，首輔嚴(yán)嵩是個(gè)……是個(gè)大--草--包！”

“放肆！”我呵斥道。盡管依然一臉的嚴(yán)肅，游七一轉(zhuǎn)身，自己也禁不住會心而笑。笑過之后，突然覺得身在官場，不可輕視訛言。周時(shí)就有詩云：“民之訛言，曾莫之懲?！奔?xì)細(xì)研判，各種道路傳聞、訛言蜚語，有的是當(dāng)?shù)罏榱嗣杀蚊癖娪幸庵圃斓?，有的是為了打擊政敵故意傳播的，有的是老百姓對?dāng)?shù)啦粷M而又無可奈何，通過訛言表達(dá)一種愿望的?？傊?，當(dāng)?shù)涝绞怯廾胥Q口，封閉言路，訛言越是不脛而走。

嘉靖二十九年秋的首都北京，有關(guān)嚴(yán)嵩及其黨羽的各種謠傳，就像天上飄落的雪花一般，飛快地傳播著，今日一條，明天一段，以致于許多同僚私下見面，先要問上一句“有新的嗎”，準(zhǔn)能心領(lǐng)神會，悄悄交流一番。

“又聽到甚樣段子了？”這天，游七從街上回來，一進(jìn)門，我就問道。

這回游七沒有笑，而是滿臉神秘地說：“聽得街上議論，都說解圍城之困，乃是萬歲爺修玄退兵。喔呀，說得神得很哩！萬歲爺請?zhí)侠暇商毂鞂眚?qū)逐韃虜，一下子就來了成千上萬的天兵，韃虜一見，嚇得抱頭鼠竄！”

我吃驚得說不出話來。倒不是說我相信什么天兵天將，而是這種傳聞本身，似乎預(yù)示著京城風(fēng)向的突然逆轉(zhuǎn)，令人猝不及防。

果然，第二天一早，袁煒就召集翰林院院會，宣讀了兩道令人吃驚的詔書。

邇來京城訛言騰天，傳聞盈路，影射朝廷，攻擊執(zhí)政，居心叵測！著廠衛(wèi)嚴(yán)加輯查；大小臣工，有信訛傳謠者，著都察院并六科勘實(shí)奏聞，從嚴(yán)論處！

“肅靜--”袁煒高聲喊叫。接著，又展開一道詔書，念道：

京師防衛(wèi)，要在整頓營務(wù)，統(tǒng)一事權(quán)。團(tuán)營之設(shè)，溯之不合祖制，用之有違化一，著即裁撤。特設(shè)總督戎政府，以集事權(quán)而專責(zé)成。著仇鸞任戎政尚書，即刻到職視事，勿負(fù)朕望！

袁煒得意地掃視著眾人，咳了幾聲，道：“近來，圣上念及元翁憂勞國是，身心疲憊，恩賞假期，別有用心之徒不明就里，散布元翁大失帝心之謠；在此本院知會諸位，昨圣上特派御舟接元翁渡海到西苑覲見，君臣相談甚歡，元翁特意要本院轉(zhuǎn)達(dá)他對諸位翰林之問候，望諸位勤謹(jǐn)供職，不負(fù)朝廷期許。”

“嚴(yán)世蕃回來了。”散班出承文廳時(shí)，高拱悄聲對我說。

我明白高拱話中蘊(yùn)意。前段嚴(yán)世蕃奉父命回江西分宜，督造嚴(yán)氏父子捐建的介溪大橋，剛剛返京。他一回來，氣候就驟變了。

我故意早早就往翰林院首門走，磨磨蹭蹭間等上了高拱。

“中玄兄，今日涼爽宜人，何不棄轎漫步？”我提議說。

我和高拱出了翰林院，轉(zhuǎn)向長安街，踏著落葉，一路慢慢走著。見前后無人，高拱小聲說：“叔大體味否，兩道諭旨，一個(gè)用意?！?/p>

“中玄兄是說……”我故意沒有說出自己的結(jié)論，“弟愚鈍，還真揣摩不透?！?/p>

“對著華亭而來！”高拱自信地說。華亭，是徐階的籍貫，故以之代稱徐階。

“此話怎講？”盡管我隱隱約約如高拱所感，但究竟尚未條理清晰，便急切地問。

高拱低聲道：“叔大聞‘修玄退兵’之傳言否？坊間議論，皆曰華亭以計(jì)退兵，而今忽然間有修玄退兵之論，那么，再說華亭有退韃虜之功，就是與圣上爭功，必陷華亭于不義之地。故，所謂禁傳訛言者云云，實(shí)在就是否認(rèn)華亭在解韃虜圍城之困中所發(fā)揮的超乎嚴(yán)嵩輩之上的功用。”

“何以又突然間創(chuàng)立總督戎政府？”我又問。本來，京師防衛(wèi)，一向是軍國首務(wù)。國初，設(shè)五軍營，為步兵，執(zhí)掌衛(wèi)戍京師；三千營，為騎兵，執(zhí)掌儀仗，護(hù)從皇帝；神機(jī)營，負(fù)責(zé)執(zhí)掌隨駕護(hù)衛(wèi)。此謂之三大營。代宗時(shí)，兵部尚書于謙又增設(shè)團(tuán)營，遂延續(xù)下來。今突然以不合祖制為由廢除團(tuán)營，恢復(fù)三大營體制，而又創(chuàng)立更不合祖制的總督戎政府，意欲何為？仇鸞其人何德何能，得以總?cè)秩隣I？

高拱自信地說：“此詔傳達(dá)出的訊號是，朝廷對所謂求貢之議，已然不作打算，而是要整備北征！叔大試觀之，不出一年半載，必有北征之戰(zhàn)事！”

“圣上何以如此易變呢？”我不解地問。

“圣上一向自詡為英主，”高拱警惕地環(huán)顧四周后，才接著說，“韃虜圍城之辱，圣上如何能忍受得了？可以斷定，圣上內(nèi)心深處，必是燃燒著復(fù)仇的怒火，嚴(yán)世蕃之所以鼓動北征韃虜，意在打亂華亭的謀劃，但卻也可為圣上挽回顏面，自然深獲帝心。所以，圣上對被冷落多時(shí)的分宜，也就忽然間感到了不忍，分宜也就重新獲得了圣上的寵信?！?/p>