努爾哈赤在他父親和祖父死時還很年輕，當(dāng)時部族里剩下的人很少了，明朝后期的歷史記載說李成梁把他收養(yǎng)下來。所以他從小就接受了漢族文化。長大以后，他就把自己部族的力量組織起來。他采取依靠明朝的方針，把建州族俘虜?shù)臐h人奴隸送回給明朝。這樣便取得了明朝政府的信任。1587年，他以自己的軍事力量把附近地區(qū)的部族吞并了。1589年被明朝封為都督，力量得到了發(fā)展。這個時候，建州部族里面另外兩支強(qiáng)大的軍事力量發(fā)生沖突和殘殺，努爾哈赤就利用這次沖突來發(fā)展自己的實力。日本侵略朝鮮的時候，他表示愿意幫助明朝打日本。結(jié)果明朝和朝鮮都拒絕了他。一五九五年，明朝政府封努爾哈赤為龍虎將軍，他成了東北地區(qū)軍事實力最強(qiáng)大的領(lǐng)袖。

正當(dāng)努爾哈赤的力量越來越強(qiáng)大的時候，明朝政府內(nèi)部發(fā)生了許多問題。1589年，播州土司起兵反抗明朝，打了十幾年的仗。1592年在現(xiàn)在的寧夏地區(qū)，少數(shù)民族的反抗又引起了戰(zhàn)爭。同一年豐臣秀吉侵入朝鮮，接連打了七年仗。在這樣的情況下，明朝自己的問題很多，就顧不上努爾哈赤了。努爾哈赤利用這個機(jī)會更加積極地發(fā)展自己的力量，統(tǒng)一各個部族。他統(tǒng)一的方法有兩個：一個辦法是用軍事力量征服；另一個辦法是通婚，通過婚姻關(guān)系把許多部族組織起來。

到了1615年，東北遼東半島以東的大部分地區(qū)已經(jīng)被努爾哈赤所統(tǒng)一了。軍事力量壯大以后，他建立了自己的軍事制度。1600年，他規(guī)定三百人組成一個牛錄（大箭的意思）。1615年又進(jìn)一步把五個牛錄組成為一個甲喇，五個甲喇組成為一個固山。他一共有四個固山。每一個固山有一面旗。分為紅、黃、藍(lán)、白四個旗，共有三萬兵力。后來軍事力量更加強(qiáng)了，俘虜?shù)娜烁嗔?，于是又增加了四個旗，就是鑲紅旗、鑲黃旗、鑲藍(lán)旗、鑲白旗。一共為八個旗。后來征服了蒙古族，組成為蒙古八旗。再后來又把俘虜?shù)臐h人組成為漢軍八旗。他的軍事組織跟生產(chǎn)組織是統(tǒng)一的，每一個牛錄（三百人）要出十人、四頭牛來種地，每家要生產(chǎn)一些工藝品。一六五九年開始開金礦、銀礦，并建立了冶鐵手工業(yè)。這一年他創(chuàng)造了文字，用蒙古文字和建州語創(chuàng)造了一種新的文字。這種文字后來就成為老滿文。加上標(biāo)點就變成新滿文。1616年（萬歷四十四年），努爾哈赤自稱為皇帝，國號“后金”，年號“天命”，他認(rèn)為他的一切都是上天的指示。

他這個家族自己搞了一個姓，叫“愛新覺羅”。愛新覺羅是什么意思呢？在建州話里，愛新是金，覺羅是族，就是金族。用這個來團(tuán)結(jié)組織東北女真族的力量。從他的國號和姓就說明他是繼承金的。兩年以后，他出兵攻打明朝。以上講的就是努爾哈赤以前東北建州的具體情況。這些情況說明什么呢？

（1）建州這個部族并不是像清朝的史書上所記載的那樣，是從努爾哈赤才開始的。而是從明朝初年起，建州族就在東北地區(qū)活動。

（2）建州族和明朝，蒙古、朝鮮三方面都有關(guān)系?？梢悦黠@地看出，猛哥帖木兒就是蒙古名字。漢人、蒙古、朝鮮的文化對它都有影響。它接受了這幾方面的東西提高了自己。

（3）明朝對東北女真族的政策是分而治之，但這個政策后來失敗了。女真各部要求團(tuán)結(jié)，從生活和文化的提高來說，從加強(qiáng)軍事力量來說，都需要團(tuán)結(jié)在一起。盡管中間遭到一些挫折，但是并不能阻止三種女真的團(tuán)結(jié)。努爾哈赤一生的活動主要是為了實現(xiàn)這個愿望，他統(tǒng)一了東北許多部族。統(tǒng)一是好事還是壞事呢？應(yīng)該說是好事情，不是壞事。努爾哈赤統(tǒng)一東北的各個部族，在民族發(fā)展的歷史上是有貢獻(xiàn)的。

（4）東北建州部族社會發(fā)展的過程是：初期過著游牧生活，不善于耕種。后來俘虜漢人，朝鮮人去耕種，有了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；同時也懂得了使用鐵器，生產(chǎn)鐵器，初步提高了自己的生活水平和生產(chǎn)水平。努爾哈赤取得了沈陽、遼陽以后，封建化的過程加快了，在很大的程度上接受了漢人的文化和生產(chǎn)方式。但是必須了解，建州族在其發(fā)展過程中是有自身的特點的。上面所說的八旗，表面上是軍事組織，實際上是社會組織和生產(chǎn)組織，這三者是統(tǒng)一的。八旗軍隊在出去打仗的時候，明確規(guī)定俘虜?shù)降娜丝诤臀镔Y應(yīng)該拿出一部分交給公家，剩下的才歸自己。在努爾哈赤時代，八旗的頭子還都有很大的權(quán)力，許多事情都要經(jīng)過他們共同商量，取得他們的同意后才能作出決定。這種情況一直到努爾哈赤的兒子清太宗的時候才改變，才提高了皇帝的地位，而把八旗首領(lǐng)的地位降低了。

最后講講“滿洲”這個名字的來源問題。這個名字到底是從什么地方來的？現(xiàn)在還沒有完全解決。根據(jù)明朝的歷史記載，在清太宗以前從來沒有出現(xiàn)過“滿洲”這個名字。一直到清太宗時才稱“滿洲”。后來又稱為“滿族”。在外國的地圖上把中國的東北叫滿洲，后來我們自己也跟著外國人這樣叫。現(xiàn)在可能的解釋是：建州族信仰佛教。佛教里有一個佛叫作“文殊”。滿族人把文殊念作“滿住”。1438年明朝跟朝鮮合起來打建州，很多建州人被殺，其中有一個領(lǐng)袖就叫李滿?。ㄅ孀謇镉胁簧偃私袧M住，用宗教上的名辭作為自己的名字）?？赡軡M洲就是從滿住演變而來的。從文殊演變?yōu)椤皾M住”，又從“滿住”演變?yōu)闈M洲。這是一個試探性的解釋，還不能說是科學(xué)的結(jié)論。其他方面的材料還沒有。因此，究竟為什么叫滿洲，現(xiàn)在還不能下最后的結(jié)論。

以上我們介紹了建州的一些情況。我們對待漢族和滿族的關(guān)系，也應(yīng)該像對待漢族和蒙古族的關(guān)系一樣。在明朝，漢族和滿族之間是打過仗，但是更多的時候是不打仗的。清太宗改國號為清，到清世祖順治（1644年）入關(guān)，正式建立了清朝。清朝統(tǒng)治中國二百多年，它是中國歷史上最后的一個王朝。清朝末年一些革命黨人進(jìn)行反滿斗爭，出了不少的書，宣傳清朝的黑暗統(tǒng)治，宣傳反滿。這在那個時期是必要的?？墒墙?jīng)過幾十年，到了現(xiàn)在我們?nèi)绻€是這樣來對待滿族就不應(yīng)該了。我們是多民族的國家，各個民族一律平等。一方面要承認(rèn)清朝進(jìn)行過多次非正義的戰(zhàn)爭，有過黑暗統(tǒng)治；另一方面也要承認(rèn)清朝統(tǒng)治的二百多年并不都是黑暗時代，其中有一個時期的歷史是很輝煌的。譬如像康熙、乾隆時代就是清朝的全盛時代，這個時代不但鞏固了國家的統(tǒng)一，而且有所發(fā)展。我們中國今天的疆域是什么時候造成的？是康熙、乾隆時代奠定的。我們繼承了他們的遺產(chǎn)。所以毛主席說：“今天的中國是歷史的中國的一個發(fā)展……我們不應(yīng)當(dāng)割斷歷史?！?

我們對清朝的歷史必須要有足夠的估價，對康熙、乾隆鞏固國家的統(tǒng)一、發(fā)展國家的統(tǒng)一也要有足夠的估價。應(yīng)該給它以應(yīng)有的尊重。不但對歷史應(yīng)該給予應(yīng)有的尊重，今天在民族關(guān)系上也應(yīng)該注意這點。解放以后，中央曾經(jīng)發(fā)出過這樣的指示，就是滿清兩個字不要連用。清朝就是清朝，滿族就是滿族。要把清朝統(tǒng)治者和廣大的滿族人民區(qū)別開，并不是所有的滿族人都是清朝的統(tǒng)治者。滿族人民在清朝統(tǒng)治下同樣是受剝削、受壓迫的。至于清朝統(tǒng)治者，他們做過壞事，但是在有些事情上也做過好事，而且做了很大的好事。應(yīng)該從歷史事實出發(fā)，好就是好，不好就是不好。