《波斯戰(zhàn)火--第一個(gè)世界帝國(guó)及其西征》講述了兩千五百年前波斯人與希臘人的戰(zhàn)爭(zhēng)。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)被視為東西方文明的第一場(chǎng)沖突。了解它，也就可以幫我們理解東方世界和西方世界對(duì)立與仇恨的原因。

這本書的副題是“第一個(gè)世界帝國(guó)及其西征”。公元前6 世紀(jì)，波斯人在世界上建立了第一個(gè)大帝國(guó)，并且只憑借一代人的力量，在三十年間迅速達(dá)到鼎盛，整個(gè)中東地區(qū)都被納入麾下，勢(shì)力延伸到地中海岸，然后不斷西張，直到遭遇了與希臘人的戰(zhàn)爭(zhēng)。本書援引希臘著名歷史學(xué)家希羅多德的話：你們?yōu)槭裁慈绱撕尬覀?？正是?dāng)時(shí)希臘人對(duì)波斯人提出的質(zhì)問。

公元前480 年，波斯國(guó)王薛西斯發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)入侵希臘。這是波斯人的一次軍事冒險(xiǎn)，過去幾十年迅速而壯闊的勝利早已成就了他們戰(zhàn)無不勝的神話。這個(gè)從前只生活在現(xiàn)在伊朗南部平原和山地間的無名部落，突然間橫掃中東，建立了一個(gè)東臨印度、西抵愛琴海岸的龐大帝國(guó)。薛西斯也成為當(dāng)時(shí)世界上最為強(qiáng)大的統(tǒng)治者。對(duì)他而言，能夠調(diào)用的資源無窮無盡，而希臘與這個(gè)威力空前的毀滅者相比，是名符其實(shí)的小國(guó)寡民了。

其實(shí)希臘當(dāng)時(shí)只是一個(gè)概念上的國(guó)家，它眾邦林立，由一系列小城邦拼湊而成。盡管如此，希臘人還是成功地抵抗了波斯人的進(jìn)攻。最有名的戰(zhàn)役發(fā)生在一個(gè)叫做“溫泉關(guān)”的地方，故事在二十世紀(jì)被多次拍成電影，講述希臘幾百壯士如何在這個(gè)險(xiǎn)要之地成功阻止了波斯入侵者。試想一下，如果當(dāng)初希臘人薛西斯的征服過程中屈服了，如果波斯人大獲全勝攻占了希臘，現(xiàn)在世界上還會(huì)有“西方”這個(gè)實(shí)體嗎？西方文明的源頭還存在嗎？從這個(gè)角度而言，這場(chǎng)發(fā)生在兩千五百年前的戰(zhàn)爭(zhēng)足以改變世界。

本書作者并非一味站在希臘人的立場(chǎng)上指責(zé)波斯帝國(guó)，他對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的描述相當(dāng)客觀。書的前半部分一直詳溯希臘人和波斯人各自的歷史，這絕不單是為了發(fā)思古之幽情，而是只有把這些交代清楚，才能深刻地理解這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

就像我們今天看待美國(guó)和伊朗的緊張關(guān)系一樣，伊朗的前身就是波斯帝國(guó)，想必伊朗人現(xiàn)在還常常懷念這個(gè)人類歷史上第一個(gè)世界性帝國(guó)的昔日光輝。伊朗重新崛起，想要發(fā)展核武器與美國(guó)較量，這種對(duì)立不也是歷史的某種延續(xù)嗎？

（主講　何亮亮）