貨幣：狗牙也可以買東西
　　
　　世界上除了我們所認識的常用貨幣外，還有一些新奇的不為我們所熟悉的貨幣形式。在太平洋某些島嶼和若干非洲民族中，以一種貝殼--“加馬里”貨幣來交稅。再如美拉尼西亞群島的居民普遍養(yǎng)狗，所以就以狗牙作為貨幣，一顆狗牙大概可以買到一百個椰子，而娶一位新娘，必須給她幾百顆狗牙作為禮金！近年來有一些貪婪的騙子向美拉尼西亞運入大量的狗牙，以騙取土著居民的各種有用物資，一度造成了“通貨膨脹”。
　　
　　按照經(jīng)濟學(xué)理論的解釋，可以任何一種能執(zhí)行交換媒介、價值尺度、延期支付標準和完全流動的財富儲藏手段等功能的商品，都可被看作是貨幣。
　　
　　有人不禁要質(zhì)疑上述的論斷：人民幣、美元、歐元才是貨幣，肥皂、洗衣粉之類的商品也能算是貨幣嗎？在我們的日常生活中，肥皂、洗衣粉當然不能算作是貨幣。要了解貨幣，就必須從貨幣的起源來看。
　　
　　貨幣的前身就是普普通通的商品，它是在交換的過程中逐漸演變成一般等價物。貨幣就是商品，但又不是普通的商品，而是特殊的商品。貨幣出現(xiàn)后，整個商品世界就分裂成兩極，一極是特殊商品--貨幣，另一極是所有的普通商品。
　　
　　人們使用貨幣的歷史產(chǎn)生于物物交換的時代。在原始社會，人們使用以物易物的方式，交換自己所需要的物資，比如一只羊換一把石斧。有時候受到用于交換的物資種類的限制，不得不尋找一種能夠被交換雙方都接受的物品，比如一只羊換一把石斧，一把石斧換一堆鹽，這里石斧就具備了貨幣的功能。
　　
　　在人類的早期歷史上，貝因為難獲得，充當了一般等價物，“貝”因此成為最原始的貨幣之一。今天的漢字如“賺”、“賠”、“財”等，都有“貝”字旁，就是當初貝殼作為貨幣流通的印跡。
　　
　　經(jīng)過長年的自然淘汰，在絕大多數(shù)社會里，作為貨幣使用的物品逐漸被金屬取代。使用金屬貨幣的好處在于，它的制作需要人工，無法從自然界大量地獲得，同時還易于儲存。數(shù)量稀少的金、銀逐漸成為主要的貨幣金屬。古代希臘、羅馬和波斯的人們把金銀切割成大小不同的薄片，在上面刻制印標，準確標出每一片的重量。在交易中，人們只要看一下這片貴重金屬上面的標志，就可得知它的價值。
　　
　　隨著經(jīng)濟的進一步發(fā)展，金屬貨幣的重量和體積都令人感到煩惱。它不易攜帶，而且在使用過程中還會出現(xiàn)磨損的問題。據(jù)不完全的統(tǒng)計，自從人類使用黃金作為貨幣以來，已經(jīng)有超過兩萬噸的黃金在鑄幣廠里，或者在人們的手里、錢袋中磨損掉。于是，作為金屬貨幣的象征符號--紙幣出現(xiàn)了。世界上最早出現(xiàn)的紙幣，是中國北宋時期四川成都的“交子”。目前世界上共有200多種紙幣，流通于193個獨立的國家和地區(qū)中。
　　
　　由于貨幣是價值和社會財富的一般代表，誰占有了貨幣，就等于占有了價值和財富；誰占有的貨幣越多，即表明所擁有的商品越多。在貨幣的幫助下，人們不僅可以進行交易，而且也可以比過去更容易富裕起來。貨幣的權(quán)勢并不像刀劍和長矛那樣鋒芒畢露，但其效果卻更為持久和長遠。
　　
　　★經(jīng)濟學(xué)提醒你：
　　
　　貨幣政策：是指中央銀行為實現(xiàn)既定的經(jīng)濟目標運用各種工具調(diào)節(jié)貨幣供給和利率，進而影響宏觀經(jīng)濟的方針和措施的總合。一般包括三個方面的內(nèi)容：政策目標；實現(xiàn)目標所運用的政策工具；具體執(zhí)行所達到的政策效果。貨幣政策的最終目標主要是：穩(wěn)定物價，促進經(jīng)濟增長，實現(xiàn)充分就業(yè)和平衡國際收支。