他的這句話給我印象深刻，促使我用新的眼光去審視微軟亞洲研究院里的那些年輕人。在經(jīng)過一段長時間的研究之后，我可以很肯定地說，他們的故事之所以個個精彩，不是因為他們特別聰明，甚至也不是因為他們特別杰出，而是因為他們都是“最好的我自己”。

我曾和微軟公司中的90多人談了話（大都是中國人，也有些是美國人），有300多個小時的錄音以及幾百萬字的材料。這一次我把研究的焦點集中在30個人身上，他們是微軟亞洲研究院170個研究員和工程師中最富有特色的一部分。我有時候用“微軟小子”來稱呼他們，是希望在讀者心中留下一個統(tǒng)一的形象，其實他們中間差別巨大。他們出生在50年代、60年代、70年代和80年代。至少到目前為止，他們被人們當作聰明、成功、快樂和富有的典型例證，而且，他們中的大部分人都很年輕。這一切都是媒體追逐的題目。但是，我關心的不是他們的成功，而是他們的成長；不是他們的今天，而是他們的昨天。

他們對我講述了各自的成長之路，包括形形色色的故事和思想。我在這里寫下的100多個故事，只是其中一部分。對于我來說，問題的關鍵不是找出他們之間的區(qū)別，而是找出他們的共性，找到是什么東西使他們與眾不同。有些東西他們有，但別人也有。比如他們都很聰明、很努力、有相當出色的學習成績，有高等教育的學歷，還有無限關愛他們的父母。但是，在我們的國家里，有這樣背景的人實在是太多了，所以這些東西都不在我的研究范圍內(nèi)。實際上我們接觸到的事實證明，在他們的成長之路上，真正有啟示意義的東西不是這些。

線索千頭萬緒，當我把它們一條一條理清楚的時候，不禁大為驚訝。與我們通常認為是天經(jīng)地義的那些教育準則對照起來，它們竟是完全不同的：

1.他們的成長與優(yōu)越的家庭背景沒有任何正相關的關系，事實正相反，與貧寒之家聯(lián)系密切。在我的30個研究對象中，有28人出生在平常人家，其中22人出生在小城小鎮(zhèn)。另外兩個擁有大戶人家背景的人，也在他們的童年時代經(jīng)歷過家境不景氣的磨練。

2.我沒有發(fā)現(xiàn)一個能與他們的成功之路聯(lián)系起來的家庭教育模式，認為家庭教育一定要嚴格或者一定要寬松的觀點，都可以找到成功的案例。但是，這30個人在受教育的年代里，無一例外地希望有一個寬松的環(huán)境。其中那些年齡稍大、已經(jīng)有了子女的人，全都聲明自己將不會以嚴格甚至強迫的方式來教育自己的子女。

3.無論是“嚴格教育模式”還是“寬松教育模式”，家庭都顯示出很強烈的正面影響。30個人的父母中有十多個教師，其比例大大高于社會平均水平。但是總的來說，父母對子女影響力的大小，并不取決于父母的職業(yè)和受教育水平，也不取決于教育方法，而是取決于父母與孩子的關系是否融洽。

4.全都有一個充分發(fā)展獨立意志的過程。越是嚴厲的父母，也就越早地讓孩子離開父母的視線，獲得自由的空間。其中三個最典型的采用“嚴格教育模式”的家庭，都有一個“少小離家”的故事緊隨其后。李開復11歲離家，沈向洋11歲離家。張亞勤12歲離家。

5.我沒有發(fā)現(xiàn)考試分數(shù)“第一名”與日后的成就之間存在必然聯(lián)系。事實上，這30人中的大多數(shù)，在學生時期并不是“第一名”。他們更多地處在第三到第十名的位置上。他們中間流行著“不必在意名次”的說法。

6.他們用在背課本和做習題上的時間，大大低于同學中的平均值。其中80%的人在中學和大學時期擁有廣泛的興趣，而不只是滿足教學大綱的要求。

7.他們不僅關心哪些事情是必須做好的，而且更關心哪些事情是自己真正想要的，哪些事情是真正適合自己的，哪些事情是絕對不能做的。他們無一例外地在自己想要做和適合自己做的事情上投入了更多的精力。

8.我沒有發(fā)現(xiàn)他們具有超越常人的智商。事實是，在任何一個學習階段，情商都顯示出比智商更重要。他們毫無疑問屬于聰明的孩子，但是像他們一樣聰明的孩子有很多，比他們更聰明的孩子也有很多。他們之所以與眾不同，是因為他們擁有健康的性格、良好的學習態(tài)度和學習習慣。

9.他們都經(jīng)歷過一個“開竅時期”。在此之前，他們?nèi)紱]有承受過多的來自外界的壓力；在此之后，他們?nèi)荚趦?nèi)心中增加對自己的壓力。所謂“開竅時期”，是從混沌到自覺、從不成熟到成熟的飛躍性的轉(zhuǎn)變。他們的“開竅時期”幾乎全都發(fā)生在大學二年級到三年級，而不像人們通常所期望的發(fā)生在初中階段。父母的這種期望與孩子的生理和心理發(fā)育過程無關，而與考試為先導的教育體系有關。所以大多數(shù)父母和老師都把壓力集中在孩子的初三和高三，這恰恰是孩子尚未“開竅”而心理又處在逆反階段的時候，等到孩子進入大學能夠承受更大的生理和心理壓力的時候，我們的教育體系反而放松了對他們的壓力。