父親從來不過問我的學(xué)習(xí)，甚至在家里很少說話，可是那個(gè)晚上他徹夜不眠，然后做出一個(gè)決定，從此改變了我的一生。

--沈向洋

在微軟亞洲研究院，沒有比沈向洋更賣力的人了。當(dāng)同事說他工作起來“像一只狼”的時(shí)候，他說：“不是一只狼，是一只餓狼?！彼囊贿B串成就中的每一項(xiàng)都讓全世界的同行驚訝，然而他又是一個(gè)快樂的人，他那爽朗的、富有感染力的笑聲，總是回蕩在希格瑪大廈的第三層。在過去的36年中，他是從蘇浙兩省交界處一個(gè)貧窮的小村莊，一步一步，走到這座像藍(lán)寶石一樣閃閃發(fā)光的大廈里來的。

其中最關(guān)鍵的一步，是父親幫助他邁出來的。

11歲那年，向洋離開家鄉(xiāng)到縣城去讀高中?？h城離家很遠(yuǎn)，坐公共汽車要走一個(gè)多小時(shí)。一路上，媽媽使勁兒鼓勵(lì)兒子學(xué)習(xí)獨(dú)立生活，自己照顧自己，可是到了分手的時(shí)候，這個(gè)一向嚴(yán)厲的女人哭了。

讓兒子來讀高中，在這個(gè)家庭是一個(gè)非常困難的決定。父親在兒子的學(xué)習(xí)上一向不加過問，但是為了做出這個(gè)決定竟是徹夜不眠。

此中情形，一定要和那時(shí)候我們國家的大勢(shì)聯(lián)系起來，才能理解。

在20世紀(jì)70年代，一個(gè)農(nóng)家子弟進(jìn)入高中是非常罕有的事情，那意味著他未來的道路將通往大學(xué)校園。不要說那時(shí)候高考制度還沒恢復(fù)，即使徹底打開大學(xué)之門，在農(nóng)村上億像沈向洋一樣大小的孩子中，也只有1%能夠走上這條道路，其余大都只能完成初中或者小學(xué)的教育，此外還有至少一億個(gè)農(nóng)家子弟沒有機(jī)會(huì)讀書。

無論從法律上還是從教育制度上看，中國并沒有禁止農(nóng)家孩子上大學(xué)。他們可以和城里的孩子一樣參加大學(xué)考試，只要通過了就可以進(jìn)入一所大學(xué)讀書?？墒牵r(nóng)家孩子的大學(xué)之路，要比城里的孩子更加艱辛，也有著更多的阻礙。這種阻礙一半是因?yàn)檗r(nóng)村知識(shí)匱乏，視野狹窄，在這種環(huán)境中長(zhǎng)大的孩子，根本無法和城市孩子在同一個(gè)考場(chǎng)里競(jìng)爭(zhēng)。另外一半阻礙則是來自父親和母親。一般農(nóng)家經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，大多數(shù)父母都希望孩子盡早投入田間勞作，幫助大人支撐家庭。在這樣的情形下，一個(gè)孩子能夠完成初中學(xué)業(yè)，已屬難得，即使那些父母眼光遠(yuǎn)大、孩子品學(xué)兼優(yōu)的家庭，也只是要求孩子在初中之后即去完成中等?？啤?/p>

如今的大學(xué)生到處都是，畢業(yè)之后還愁找不到工作。那時(shí)候可不一樣，連續(xù)10年沒有大學(xué)畢業(yè)生，無論城里還是鄉(xiāng)下，最受寵的就是中專畢業(yè)生了。農(nóng)村人家冒出一個(gè)學(xué)習(xí)好的孩子，就忙不迭地去讀中專。從制度上說，一個(gè)農(nóng)家孩子取得中專畢業(yè)文憑，是改變身份、獲取城市戶口的最有效的途徑，由此可以成為鄉(xiāng)里的榮耀，他的家庭也因此獲得更多收入，所以特別風(fēng)光。就以沈向洋為例，他的初中畢業(yè)成績(jī)相當(dāng)不錯(cuò)，于是父母按照當(dāng)日風(fēng)尚，為他選擇了附近的一所中專。

“他將來又不當(dāng)大科學(xué)家，”左鄰右舍都這樣說，“用不著上大學(xué)吧，只要讀兩年中專，就能得到城市戶口，找個(gè)好工作，又體面，又有錢?！?/p>