一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在窗邊的格特魯?shù)峦蝗晦D(zhuǎn)過身來?！翱墒牵栁?，那些債券一旦被拿出去賣，豈不是立刻就能發(fā)現(xiàn)誰是竊賊？”

哈爾西露出了一抹自得的笑容，轉(zhuǎn)身面對格特魯?shù)隆?/p>

“不能這樣賣的?！彼f，“債券要由有權(quán)進(jìn)入保險庫的人從里面取出來，拿到其他銀行去做抵押，這樣才能貸到一筆款項。應(yīng)該可以貸出面值的百分之八十吧?！?/p>

“現(xiàn)金？”

“現(xiàn)金。”

“可是，去辦這事兒的那個人——會被認(rèn)出來的?。俊?/p>

“沒錯。我告訴你們兩個，肯定是保羅·阿姆斯特朗把他自己的銀行給洗劫一空的，絕對是這樣，就像我這個大活人站在這里一樣確定無疑。我認(rèn)為他至少搞到了一百萬，而且永遠(yuǎn)都不會回來了。我現(xiàn)在比叫花子還要慘。我不能讓露易絲和我一起過這種沒有收入的日子。一想到要讓她受這種罪，我簡直都要瘋了?！?/p>

這一天，所有最為普通的事情里，似乎都暗藏著玄機(jī)。恰在此時，傭人來請哈爾西去接電話，我也不再假裝吃飯了。片刻之后，哈爾西回到了餐廳里，從他的臉上一看便知，一定是有什么事情發(fā)生了。然而，他始終一言未發(fā)，等到托馬斯退出房間，才把情況告訴了我們。

“保羅·阿姆斯特朗死了?！彼Z氣嚴(yán)峻地宣稱，“今天早上，他死在了加利福尼亞。無論他曾做過些什么，如今，都再也無法受到法律的制裁了?！?/p>

格特魯?shù)骂D時面如死灰。

“那就是說，唯一能為杰克洗清罪名的人，永遠(yuǎn)都沒法站出來了！”她絕望地說道。

“不僅如此，”我冷冷地應(yīng)道，“阿姆斯特朗先生也永遠(yuǎn)都無法為他自己辯護(hù)了。等你們的杰克雙手捧著大概二十萬英鎊來找我的時候——那和你們損失的數(shù)額剛好差不多，我就相信他是清白的。”

哈爾西扔掉手里的香煙，轉(zhuǎn)身面向我。

“您又來了！”他大叫道，“如果他真是那個竊賊的話，當(dāng)然有能力把錢還給我們?？扇绻乔灏椎模赡苓B那筆錢的十分之一都沒有。雙手捧著！只有女人才那么干！”

格特魯?shù)碌哪樕蝗粡拇饲暗纳n白與絕望變成了憤怒的潮紅。她跳了起來，挺直她高挑的身軀，用她那年輕自信的輕蔑眼神居高臨下地看著我。

“您是我唯一擁有過的母親，”她繃緊了嗓子，“對于您，我寄予了本該寄予我親生母親的一切，那就是我的愛，還有我的信賴。如果她還活著的話，我也會這樣對待她的。但事到如今，在我最為需要您的時候，您卻讓我大失所望。我告訴您，約翰·貝利是一個好男人，一個誠實的男人。如果您說他不是，您——您——”

“格特魯?shù)?！”哈爾西高聲打斷了她的話。她跌坐在桌邊，將臉埋進(jìn)臂彎里，痛哭失聲。

“我愛他——愛他?！彼槠f道，語氣中那份沉湎全然不似平日。“噢，我從沒想過事情會變成這樣。我受不了了，受不了了?！?/p>

面對她感情的突然爆發(fā)，哈爾西與我只能愛莫能助地站在那里。我試圖上前安慰她，卻被她推到了一旁。她的悲痛之中流露著一種疏離感，一種嶄新而陌生的東西。最后，她的悲傷終于漸漸平息，像個哭累的孩子那樣，從號啕大哭變成了抖肩啜泣。她沒有抬頭，只是摸索著伸出了一只手。

“瑞瑞姑媽！”她低低地喊道。我立刻跪在了她的身邊。她用手臂摟住我的脖子，將臉頰依偎在了我的發(fā)間。

“你們讓我往哪兒擠呢？”哈爾西突然說道。接著，他努力伸長雙臂，想把我和格特魯?shù)露紦нM(jìn)懷里。這一招兒很成功，格特魯?shù)潞芸毂慊謴?fù)了常態(tài)。短暫的風(fēng)暴過后，天空重現(xiàn)晴朗。不過，我的觀點始終沒有動搖。在同意重新了解約翰·貝利之前，還有很多事情有待澄清。而哈爾西跟格特魯?shù)露挤浅Ａ私馕?，對這點也心知肚明。