但另一方面，日本人又尚武好斗，許多人都對(duì)日本武士的剖腹自殺印象深刻，西鄉(xiāng)隆盛等人的故事也體現(xiàn)出這個(gè)民族的血液中有著好斗、勇武、桀驁的種子。在中國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，俠士刺客輩出，他們崇尚忠誠(chéng)信義，懷著士為知己者死的信念，舍生取義，為達(dá)到目的甚至自殘肢體，不惜生命。這能從側(cè)面反映出當(dāng)時(shí)中國(guó)人的性格特點(diǎn)。秦漢一統(tǒng)后，思想亦歸于一統(tǒng)，在儒家中庸之道的熏陶下，傳統(tǒng)文化中好勇輕生的一面逐漸消退，但這一文化個(gè)性卻在我們的鄰邦日本得到了發(fā)揚(yáng)光大。日本人非常津津樂道于“田橫五百壯士”這樣的故事，認(rèn)為這是勇武的表現(xiàn)。古代的日本武士也把這些輕生尚義之人視為武士道的典范。

本尼迪克特同時(shí)認(rèn)為：日本人性格的矛盾性還體現(xiàn)在許多方面。比如，日本人對(duì)美的東西有著天生的親近感，但他們同時(shí)又崇拜毀滅進(jìn)而崇尚黷武；他們生活在一個(gè)君主制國(guó)家，擁有數(shù)百年的武家統(tǒng)治歷史，因而提倡服從和忠誠(chéng)，但同時(shí)又熱衷于“下克上”，對(duì)權(quán)威不乏顛覆的思想；他們樂于接受新的東西，每一次的變革幾乎都有外界的因素在起作用，但同時(shí)又頑固地堅(jiān)持傳統(tǒng)。

尚禮而好斗，愛美而黷武，馴服而叛逆，喜新而頑固，在本尼迪特克的眼里，日本人就是這樣一對(duì)對(duì)矛盾的混合體。她把這一對(duì)對(duì)的“悖論”歸結(jié)為四個(gè)字：“恥感文化”。她說：

恥感在日本人生活中的重要性，恰如一切看重恥辱的部落或民族一樣，其意義在于，任何人都十分注意社會(huì)對(duì)自己行動(dòng)的評(píng)價(jià)。他只需推測(cè)別人會(huì)做出什么樣的判斷，并針對(duì)別人的判斷而調(diào)整行動(dòng)。當(dāng)每個(gè)人按照同一規(guī)則玩游戲并相互支援時(shí)，日本人就會(huì)愉快而輕松的參加。當(dāng)他們感到這是履行日本的使命時(shí)，他們就會(huì)狂熱的參加……本尼迪克特把日本人的矛盾性歸結(jié)到一種“受外力的干預(yù)”的“恥感”上，就是因?yàn)槿绱?，日本人才能根?jù)外部的普遍價(jià)值而不斷改變自己的性格特點(diǎn)和文化精神，才會(huì)出現(xiàn)這樣的矛盾性格。

但本尼迪克特的思想真的說明了日本文化的本質(zhì)了嗎？學(xué)術(shù)界頗有爭(zhēng)議。本尼迪克特的觀點(diǎn)確有道理。但關(guān)鍵在于：她作為一個(gè)從未到過日本的美國(guó)人，對(duì)日本文化的了解僅限于手上的資料和數(shù)據(jù)，她的總結(jié)是否真的能奉為圭臬？

事實(shí)上，要了解一個(gè)民族，先要了解其歷史。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是日本歷史上兩個(gè)非常典型的時(shí)代之一（另一個(gè)時(shí)期是明治維新時(shí)代）。這個(gè)時(shí)代首先是一個(gè)亂世、一個(gè)“禮崩樂壞”的時(shí)代，許多的傳奇人物紛紛登場(chǎng)，為解決天下事或提出自己的見解，或貢獻(xiàn)自己的力量。其次，這個(gè)時(shí)代是日本歷史上非常重要的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是日本從中古社會(huì)向近世社會(huì)轉(zhuǎn)變的一個(gè)重要時(shí)代，所以能夠非常集中地體現(xiàn)日本人的民族性格與心理?！耙磺€(gè)人心目中有一千個(gè)哈姆雷特”，對(duì)于日本人的性格與文化究竟該如何認(rèn)識(shí)，恐怕每個(gè)讀過戰(zhàn)國(guó)史的人都會(huì)有自己的想法。研究戰(zhàn)國(guó)史，應(yīng)該是一件非常有意思的事情。

菊與刀--日本人的文化與性格我們的鄰邦--日本也是一個(gè)有著悠久歷史的古國(guó)。在日本史上有一個(gè)時(shí)代：雖然沒有秦齊燕趙韓魏楚七雄并立，沒有孫龐斗智、長(zhǎng)平鏖戰(zhàn)，沒有合縱連橫、蘇張對(duì)峙，沒有完璧歸趙、澠池爭(zhēng)鋒，但這個(gè)時(shí)代的精彩程度似乎不亞于中國(guó)歷史上的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。這就是日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。一般所說的日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，起于1467年的應(yīng)仁之亂，至于結(jié)束，一般認(rèn)為是在1573年室町幕府結(jié)束時(shí)期。但在很多有關(guān)戰(zhàn)國(guó)史的作品中，也把1573年以后到1603年德川家康建立江戶幕府的這段被稱為“安土桃山時(shí)代”的歷史一并敘述。因?yàn)?573年的室町幕府結(jié)束并不代表“天下一統(tǒng)”時(shí)代的到來?！皯?zhàn)國(guó)”已經(jīng)成為日本史上那段長(zhǎng)達(dá)百年的亂世的代名詞。