天文七年（1538）十月，雙方終于展開(kāi)決戰(zhàn)，里見(jiàn)義堯、足利義明和武田信應(yīng)聯(lián)軍約一萬(wàn)人進(jìn)駐國(guó)府臺(tái)城，威脅武藏。而北條氏綱則從盟友古河公方足利義晴處取得討伐狀，獲得了大義的名分。北條氏綱派嫡子氏康率軍二萬(wàn)，進(jìn)駐江戶城。國(guó)府臺(tái)合戰(zhàn)開(kāi)始。

十月七日，小弓軍的椎津隼人佑向國(guó)府臺(tái)北的松戶臺(tái)移動(dòng)，足利義明作為主將則從國(guó)府臺(tái)正面出擊，他對(duì)自己的武勇非常有自信。北條軍則渡過(guò)淺草川、中川，在松戶臺(tái)對(duì)面的金町布陣。足利義明的算盤是，當(dāng)北條軍突擊到松戶臺(tái)和國(guó)府臺(tái)中間時(shí)，由椎津隼人佑和他的本陣進(jìn)行夾擊，但是北條軍的行動(dòng)卻出乎他的意料。北條氏綱從金町過(guò)河，首先攻擊在松戶臺(tái)的椎津隼人佑，在北條軍突如其來(lái)的攻擊下，椎津隼人佑被擊破，而足利義明則按兵不動(dòng)。于是北條軍采用迂回戰(zhàn)術(shù)，從國(guó)府臺(tái)側(cè)面直擊足利義明的本陣，小弓軍立刻混亂，足利義明兄弟陣亡。里見(jiàn)義堯在聽(tīng)說(shuō)小弓軍失利的消息以后，約束軍隊(duì)并退卻。在這一戰(zhàn)以后，小弓公方滅亡。北條氏綱的勢(shì)力伸入了下總區(qū)域。而里見(jiàn)義堯并沒(méi)有遭到重大損失，反而獲得了小弓公方的遺產(chǎn)，成為能與北條在下總抗衡的勢(shì)力。雙方的戰(zhàn)果可以說(shuō)平分秋色。

國(guó)府臺(tái)合戰(zhàn)是北條氏綱一生中最輝煌的落幕。天文十年（1541），北條氏綱病倒，七月十九日去世，家督位由其子北條氏康繼承（一說(shuō)天文七年，北條氏綱就讓位隱居），北條家迎來(lái)了稱霸關(guān)東的時(shí)代。

六、相模雄獅

永正十二年（1515），關(guān)東管領(lǐng)上杉顯實(shí)因?yàn)樯砘悸轱L(fēng)病，不得不將家督之位傳給一直與他爭(zhēng)奪家督的上杉憲房。由于上杉憲房與扇谷上杉的良好關(guān)系，加上兩上杉面臨共同的敵人--小田原北條氏，兩上杉就聯(lián)合起來(lái)成為北條家在關(guān)東的敵人。上杉憲房死后，由非上杉氏出身的憲寬暫攝家督。享祿四年（1531），憲房之子上杉憲政攻擊憲寬，迫使后者交出了家督位和關(guān)東管領(lǐng)的職務(wù)。山內(nèi)上杉的內(nèi)部問(wèn)題暫時(shí)得以解決。

而就是在前一年，一位16歲的北條家繼承人在小沢原初次上陣，擊敗了上杉朝興，從而嶄露頭角。十年以后，他成為小田原的主人，被人稱為“相模雄獅”，他的名字叫北條氏康。

北條氏康在成為家督前就經(jīng)受了戰(zhàn)火的洗禮。父親北條氏綱多次派他出陣或許就是在刻意培養(yǎng)北條家的接班人。而北條氏康也確實(shí)繼承了祖父和父親的優(yōu)良血統(tǒng)，表現(xiàn)搶眼。

北條氏康在繼承小田原后，首先就遭逢了一次重大的考驗(yàn)。從北條氏綱時(shí)代開(kāi)始，北條家和駿河的今川家就在爭(zhēng)奪河?xùn)|，河?xùn)|之亂延續(xù)了多年。甲斐武田氏、兩上杉家與古河公方等勢(shì)力也紛紛參與進(jìn)來(lái)，關(guān)東的局勢(shì)變得日益混亂。天文十四年（1545），駿河的今川義元出兵攻打北條氏，一舉拿下東駿河，而扇谷上杉的當(dāng)主上杉朝定（上杉朝興之子）和上杉憲政乘北條氏應(yīng)對(duì)今川義元之機(jī)，也以古河公方的名義宣布討伐北條，包圍了河越城，鎮(zhèn)守河越城的是北條氏的名將“地黃八幡”北條綱成。兩上杉的聯(lián)軍據(jù)說(shuō)達(dá)到8萬(wàn)人，這個(gè)數(shù)據(jù)有夸大的可能，但兩上杉聯(lián)軍占人數(shù)優(yōu)勢(shì)是無(wú)疑的。在強(qiáng)敵面前，北條綱成決定堅(jiān)壁清野，固守待援。而北條氏康此時(shí)也在武田晴信（即武田信玄）的斡旋下和今川暫時(shí)達(dá)成協(xié)議。面對(duì)兩上杉聯(lián)軍咄咄逼人的氣勢(shì)，北條氏康選擇了按兵不動(dòng)。河越城中的千余人軍隊(duì)，在北條綱成的帶領(lǐng)下，硬生生地固守了半年之久。

兩上杉聯(lián)軍包圍河越城，卻無(wú)法實(shí)現(xiàn)吸引北條家來(lái)此決戰(zhàn)的目的。而河越城雖然遭遇斷糧，孤立無(wú)援，卻一時(shí)也無(wú)法攻克。于是，兩上杉聯(lián)軍在半年的圍城戰(zhàn)后，士氣低落，警惕心懈怠。天文十五年（1546），北條氏康率領(lǐng)不到萬(wàn)人的軍隊(duì)，突然趁夜色襲擊了包圍河越城的兩上杉聯(lián)軍，猝不及防而又士氣低落的兩上杉聯(lián)軍人數(shù)雖然占?jí)旱剐詢?yōu)勢(shì)，但在遭受襲擊以后絲毫沒(méi)有抵抗能力，8萬(wàn)大軍瞬間崩潰。在混亂中，上杉朝定陣亡，扇谷上杉氏就此絕嗣滅亡。山內(nèi)上杉也遭到重大打擊，北條氏康乘勝吞并整個(gè)武藏，獲得了關(guān)東的支配權(quán)。