天亮?xí)r霧散了，他們慢慢地沿著小溪向前走，幾個小時后，天空開始下起小雨，但他們沒有慢下腳程。

將近中午的時候，他們看到了那條河，原先滿地荊棘，變成許多甜板栗樹。這表示大伙可以走得更快，還可以吃得飽飽的。他們摘下栗子就吃，沒有浪費時間烹煮。

河水變寬了，天也亮了起來。雨停了，他們到了一處河灣，看到三棟小房子，建在玉米田和葡萄園旁邊，這里應(yīng)該就是阿士垂德，地圖上畫的最后一個村莊。那里有草原和一叢栗子樹，后面有小山坡，黑山離那里不遠，房舍之間有很多架子，掛著十來條鱒魚，正用大銅鍋熏著。果園里，樹上結(jié)滿蘋果，就在彎曲的河道中間，有三艘用粗大纜繩綁住的小船，正在水流中上下起伏。十幾只很漂亮的綿羊和山羊，分別站在葡萄園里、草原上以及栗子樹之間。每間房子都有煙囪，裊裊炊煙冒了出來。

“在大雨下個不停之前，整個世界想必像這樣富裕而美麗?！鄙倌日f。

大約有十來個男人和女人，加上數(shù)不清的孩子住在那里，全都聚過來迎接他們。那地些人穿著既沒有紡過，也沒有染色的粗羊毛編織衣裳。他們望著小精靈的黃色衣服，還有蒙瑟拿著的精靈弓，既不害怕，也沒有敵意。

蒙瑟首先開口，很有禮貌地向大家請安，說了他自己的名字，還問能不能向他們買點食物、一艘船和一些衣服。

那些人沒有馬上回答，低聲地討論了很久，然后那個看來年紀(jì)最長、留著短短白胡子的高大男人，問他們要用什么來付錢。

蒙瑟回答：“一個真正的金幣。”

接下來是一場更漫長的討價還價，沒什么辦法，那個老頭要三個金幣，蒙瑟只好答應(yīng)。

最后，交易談妥了，他們所選的那條船很小，但很堅固。蒙瑟在船上放了一皮囊羊奶，一大袋蘋果，一小袋玉米，還有兩個更小的袋子裝著熏鮭魚、熏鱒魚和葡萄干。然后他幫小精靈買了一件上衣，一條褲子和一件靛青色斗篷，這樣就可以丟掉那些又粗又丑的黃色破衣服了。

小精靈看到那些衣服，臉上容光煥發(fā)。

“另外那個精靈也穿藍衣服，”那個老人說：“就是幾年前經(jīng)過我們這里的那個，也就是他把那個和諧與富足之鍋，以三個金幣的代價賣給了我們?！?/p>

“賣了什么給你們？”

“和諧與富足之鍋?！崩先私忉尩?。一面指著那個正在冒煙的銅鍋，那是一個很奇怪的鍋子，有兩個底，里面放著炭和木頭，燒出煙來?！爸灰佔右恢泵盁煟覀兙筒粫艿截毟F與不和的侵襲?，F(xiàn)在的雨都是該下才下，自從那個精靈來過之后，爭吵也停止了，以前每天至少有三場吵架，而且結(jié)果都很糟。我們都很會用武器打架呢！咦？那三枚金幣就是這三枚金幣耶，其中一個有點橢圓，另外一個邊上有個印子。這個小精靈是他的兒子，對吧？唉，能和你們做生意真是榮幸，不單是我們又把村子里的金幣收回來，而且如果你們也是散布和諧與富足的人，能夠幫助你們就太好了?！?/p>

“你不覺得讓我們保留一個金幣，將來對我們的幫助會更大嗎？”蒙瑟問道。

“我相信你們一定能夠聰明地照顧好自己?！崩先嘶卮?，“另外那個精靈在離開之前，教過我們要如何做生意及談判交涉，他真的是個了不起的精靈?！?/p>

搭那條船真是太棒了，他們只要躺在船上，水流就會帶著他們往正確的方向前去。那艘船非常舒服，上面有木棚子可以遮雨，還有個鐵火盆可以生火烤玉米、暖和雙腳。河岸有的地方是巖石，有的地方是窄窄的淺灘，可是始終空無一人。有生以來，一直陪著他們的饑餓終于離開了，小精靈甚至答應(yīng)其他三個吃肉的可以吃幾口熏魚。

高山離他們一天比一天近，現(xiàn)在大部分時間都在山峰的陰影下。小精靈一直沒有說話，靠在火盆旁，手里緊抓著那本詩集。

有天早上蒙瑟說：“你爸爸想必有很了不起的法力。”

“外婆說爸爸沒有法力，每個精靈的法力都不一樣，有的多一些，有的少一些。外婆說我爸爸是她見過的最沒法力的精靈，她說他唯一會的法力就是生火，而且還要在他身體健康、風(fēng)向又對的時候才能辦到?？墒俏彝馄挪挥没鹁湍馨阉箝_，而且還會用草藥來治病。”

“那你爸爸怎么有辦法讓那個村子富足和諧呢？他又怎么能讓雨不亂下呢？”

“我也不知道，這種事完全沒道理?！?/p>

現(xiàn)在他們四周都被陰影包圍住，那條河繼續(xù)平靜地從巨大峽谷的中央流過。

頭頂上的天空變成一條和河水平行的走道，夾在兩邊高聳的巖壁之間，高高的巖壁陡直地插進河里。

在他們上面極高的地方，在兩邊巖壁的高處，可以看到一堆巖石，那可能是一座山峰，也可能是個建筑物，只是上面籠罩著巨大的黑煙柱。絕不會錯，底下刻著大大的字：

此處有龍

水流變急了，幸好小船上有一支槳，蒙瑟想辦法讓船靠近岸邊，把繩子丟出、套住一塊突出的巖石，將船系住，繩子拉緊。小船突然轉(zhuǎn)進角落里，船頭卡在一叢矮樹中。矮樹叢后面是塊小小的河灘，大約一兩尺長，這是整個峽谷里唯一能上岸的地方，河灘過去就是一道又窄又陡的階梯，是在蒼白巖石上開鑿出來的。

小精靈拿出地圖來看。

“我已經(jīng)弄清楚上面那個記號是什么了，是瀑布，我聽得到。我們不能再回頭了，往前面走是瀑布，我們只能爬這些階梯了?！?/p>

他們開始往上爬，那些階梯又窄又陡，有些地方還坍塌了，還有一些地方長了青苔，又濕又滑。走了幾個鐘頭后，太陽出來了。他們現(xiàn)在已經(jīng)爬得夠高，能看見那道瀑布--一大片垂直的水幕，映照出彩虹的顏色。

他們愈走愈累，休息的次數(shù)愈來愈多，等他們爬到階梯頂上的時候，已經(jīng)下午了。黑山外是一片廣大的平原，平原過去則是一道長長的藍色連到天邊，那是大海！他們看到了海！小精靈再次抬頭挺胸，疲累消失了。

他看到了海，像爸爸當(dāng)年一樣，頭頂上方就是那一行字。

此處有龍

然后路拐個彎，到了一塊巨大的石頭前，現(xiàn)在他們才看清楚，那是一塊中間挖空成一個房子的巨大巖石。巖石頂端消失在一層厚而低的云層之中。他做到了！他到達了。

蒙瑟彎弓搭箭，莎琴娜抓緊了小斧頭，就連那只狗也看來很不安，緊張地到處嗅著。

小精靈走到石頭頂上，那里有一扇巨大的門，四周門框上寫著字，都是盧立第一王朝的文字。

“上面寫的是什么？”蒙瑟問道。

小精靈開始解讀那些文字，覺得既害怕又興奮，他的宿命即將展開，他的命運就在眼前。

“‘Proi……betur proibetur spu……tare，proibetur sputare’不準(zhǔn)吐痰?！?/p>

“不準(zhǔn)吐痰？不會吧！你確定？”蒙瑟問道。

“確定?！毙【`也很納悶。

“等一下，我們走過了半個世界，爬上那些該死的階梯，爬得肺部都快要炸了--”

“那些階梯沒那么糟呀。”小精靈抗議。

“你覺得沒那么糟，是因為我背著你！我爬了那么多、那么多階梯，就只為了上來看一個告示，說不準(zhǔn)吐痰？這里不是該有什么循環(huán)啦、未來啦、新春的太陽啦什么的嗎？好好看看，是不是還有別的？上面還有好多字，不是嗎？”

“不準(zhǔn)吐痰、奔跑、弄碎東西或大聲說話?！毙【`說道，“還有，進門前先洗手?！彼旨恿艘痪洹＞驮谶@個時候，大門打開了，出現(xiàn)了一條龍。