在這里定居了下來，徐德言變換了姓名，自稱徐重生，在蘇州衙門里謀了一份謄寫狀紙的職位，每日早出晚歸，賺一些俸銀。陳貞則繡點枕套、被單，送到絲綢坊里，換些銀子，貼補家用。

隔壁人家是一家賣豆腐的老夫婦，和兒子媳婦住在一起，兩家院落大概本來是相通的，后來才分開兩個出售，中間只隔了一道短短的竹籬，站在各自的院子里都能看見另一家的動靜。

日子安逸而閑適，從公主之尊到王公的寵姬，陳貞所做過的事情無非是彈彈琴唱唱曲，如今一切都不同，過起了平民百姓的生活，半世沉浮，有如春夢一場。

整個巷子的居民都是依靠巷口的古井汲水，陳貞也終于提起木桶到巷口去打水?？匆娋阆肫鸾党瞧频哪且惶?，陳叔寶與張孔二妃匆匆藏身井中，似乎都是前世的事情了。

吊桶里汲滿了水，卻無論如何也搖不上來，陳貞是嬌生慣養(yǎng)的人，如何能提得動一桶水？正躊躇，不知如何是好，一雙粗糙的手幫著她把吊桶搖了上來。

陳貞抬起頭，是隔壁家的張大嬸，笑著看著她：“貞姐兒不像是做粗活的人，看長得細皮嫩肉的?！?/p>

陳貞也笑了：“從小家里嬌慣了，手不提肩不擔的，倒像個廢物。”

張大嬸搖頭說：“像你這樣的人，怎么舍得讓你做粗活呢！”

陳貞微笑不語，張大嬸已經(jīng)將水倒入陳貞的水桶中，“還是我?guī)湍闾峄厝グ?！?/p>

“不！”陳貞連忙搖手，“我總得自己學著做些事情?！?/p>

固執(zhí)地提起水桶，走一步歇一步，磕磕絆絆，總算是挨回到家里，水桶里的水已經(jīng)灑出去一半了，平日里偶然看見奴仆提水，從來不知道原來是重成這個樣子，雖然只是提了一桶水，卻也覺得自己開始變成一個有用的人，不再像以前，只是麻木地過日子，不知生死。

心里最深的角落，不經(jīng)意地閃過一個人的面頰，他現(xiàn)在在做什么？

用力搖了搖頭，像是要甩掉一切記憶，一個在天上，一個在地下，永遠都沒有可能交匯了。

這樣提了一段時間的水，也不必再休息了，能一路走回家里來，桶中的水也不會再濺到外面。本來柔弱的雙手開始長起細繭，嬌嫩的臉上也有了一絲風霜之色，人的美麗，原來還是要精心呵護。

春日時，院子里的梨樹開了花，日間便坐在梨樹下刺繡，指尖撫過柔軟的絲綢，這種有生命的布料在指底微微地顫抖，像是水波起了漣漪。有風吹過，梨樹上的白花紛紛落下，落在絲綢上，那一段時間，繡出來的布都帶著幽香。

拾起白花，眼睛便澀澀地疼痛，也不覺得悲傷，只覺得平靜，又覺得涼意，無論日光如何溫暖，心底里也是冷的。

鄰家的張大嬸總是坐在短籬邊有一搭沒一搭地和她說著話，從丈夫到兒子，再到媳婦，老是有說不完的話題，陳貞總是微笑著傾聽，這些平民的家常話，她以前也從未聽到過。

等到把話題都說了一遍，不知怎么就又繞了回來，又重新說起，一邊喋喋不休地說著，一邊做著活計。

陳貞從不覺得煩倦，聽的時候，思緒游離在天空與大地之間，似乎離開了身體獨自存在著，從天上安靜地俯視著紅塵中的自己，那樣起伏不定的宿命。

忽一日，陳貞在井邊提水，見官道上有一隊兵士走過，長官的大轎在兵士之中。陳貞站在井邊看了一會兒，說來也巧，在經(jīng)過陳貞身邊的時候，大轎中的長官剛好掀起轎簾向外面張望了一眼，這一眼便看見了陳貞，雖然只是匆匆一瞥，轎中人也已經(jīng)暗暗心驚，連忙命轎夫停了轎。