天然河流是這些地區(qū)極其寶貴的交通資源。

要發(fā)揮這些地區(qū)的能源、礦藏資源，勞動(dòng)力豐富等潛在的地區(qū)優(yōu)勢(shì)，在江河流域宜發(fā)展水運(yùn)，這些地區(qū)應(yīng)首先開發(fā)利用好“內(nèi)河航運(yùn)”這個(gè)交通資源。

116楊尊偉“內(nèi)河航運(yùn)”列入我國(guó)重點(diǎn)發(fā)展產(chǎn)業(yè)的前前后后我國(guó)東部的發(fā)展既需要中西部的能源和資源，又需要中西部地區(qū)提供廣闊的市場(chǎng)，這種資源與市場(chǎng)的互補(bǔ)是長(zhǎng)期的，也決定了對(duì)交通運(yùn)輸格局的需要。

今后中西部地區(qū)的重點(diǎn)應(yīng)在發(fā)展能源、原材料工業(yè)的基礎(chǔ)上，還應(yīng)大力發(fā)展精加工制造工業(yè)，提高初級(jí)產(chǎn)品的加工增值程度，有利于充分發(fā)揮資源優(yōu)勢(shì)。

例如，給長(zhǎng)江航運(yùn)帶來巨大的發(fā)展需求。

大宗散貨曾是長(zhǎng)江運(yùn)量的主體部分，長(zhǎng)期穩(wěn)定在85％左右，這是由于耗能、耗原材料的大型企業(yè)大多集中于長(zhǎng)江中下游，且以湖北以下航段(尤以南京以下)運(yùn)量為主，占80％左右。

我國(guó)東部的長(zhǎng)江三角洲和珠江三角洲是經(jīng)濟(jì)最有活力的地區(qū)，發(fā)達(dá)的航道網(wǎng)為經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步給予有力的支撐。

運(yùn)輸方式及格局要適應(yīng)生產(chǎn)力的布局，要滿足產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需求；反之，生產(chǎn)力布局要有利于運(yùn)輸方式能力的發(fā)揮。

然而我國(guó)內(nèi)河航運(yùn)還不能適應(yīng)這些需求，開發(fā)利用得不理想，首先是沒有充分認(rèn)識(shí)到內(nèi)河航運(yùn)在我國(guó)可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)中的重要地位和作用；其次是條塊分割，“九龍治水”的多頭管理體制肢解了寶貴天然水資源。

1995年我國(guó)政府發(fā)表了《中國(guó)21世紀(jì)議程》白皮書，正式宣布把可持續(xù)發(fā)展作為國(guó)家基本發(fā)展戰(zhàn)略，在世界上引起巨大反響。

可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略就是要通過大規(guī)模的社會(huì)調(diào)整，使人類社會(huì)從加速奔向滅亡的生存方式過渡到可持續(xù)發(fā)展的生存方式，即不僅要滿足當(dāng)代人的需要又要考慮后人生存發(fā)展需求。

涉及可持續(xù)發(fā)展的問題有許多，發(fā)展內(nèi)河航運(yùn)關(guān)注的就是可達(dá)到保護(hù)土地資源。

我國(guó)人均耕地面積不足世界人均耕地的1/2，且分布不均，質(zhì)量不高。

我國(guó)人口基數(shù)龐大，增長(zhǎng)勢(shì)頭不減，對(duì)耕地的需求與日俱增，加上工業(yè)化城市的加速推進(jìn)，對(duì)耕地的鯨吞蠶食，使人口與生存資源之間的矛盾日益尖銳。

而在江河流域這個(gè)問題更加突出，普遍存在人口多、土地少的特點(diǎn)，人口與資源之間的矛盾尤為突出，如何處理這個(gè)矛盾是非常重要的。

江河流域的區(qū)位優(yōu)勢(shì)之一是內(nèi)河航運(yùn)，內(nèi)河航運(yùn)具有基本不占土11地，適合大運(yùn)量，低成本運(yùn)輸方式，對(duì)這種具有優(yōu)勢(shì)的交通資源忽視或利用不夠，都會(huì)造成江河流域區(qū)位優(yōu)勢(shì)的喪失。

世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史表明，經(jīng)濟(jì)發(fā)展往往是與一些著名的河流聯(lián)系在一起；人類的文明也是在著名的江河流域產(chǎn)生的。

江河流域這種以水上運(yùn)輸為主形成的區(qū)位優(yōu)勢(shì)促使了人類社會(huì)的進(jìn)步，各江河流域是國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要支柱。

發(fā)展江河流域經(jīng)濟(jì)，認(rèn)清內(nèi)河航運(yùn)地位，發(fā)揮它的重要作用。

從可持續(xù)發(fā)展的戰(zhàn)略眼光來看，今后我國(guó)社會(huì)主義建設(shè)所面臨的重大問題是“一要吃飯，二要建設(shè)，三要環(huán)境”。

為了今后的生存和發(fā)展，我們必須對(duì)日益喪失的土地和日益惡化的環(huán)境引起高度重視，尤其對(duì)在江河流域的耕地保護(hù)要引起極大的重視。

而當(dāng)時(shí)我國(guó)在內(nèi)河航運(yùn)的狀況是：內(nèi)河通航里程發(fā)展緩慢；通航里程中航道等級(jí)較低；沒有形成高等級(jí)航道網(wǎng)，難以發(fā)展大噸位船舶直達(dá)運(yùn)輸；在不少通航河流上又建設(shè)了很多礙航閘壩，導(dǎo)致內(nèi)河航道失去了發(fā)展的基本條件。