秋和十五歲時(shí)，皇后讓她做了中宮司櫛內(nèi)人，專掌皇后發(fā)飾妝容事宜。此前苗昭容曾告訴皇后秋和力勸她勿買珠寶之事，皇后感嘆：“我只知她愛(ài)讀國(guó)史，卻沒(méi)想到她還會(huì)顧及民生。六宮之中，有她這般見(jiàn)識(shí)的女子實(shí)不多見(jiàn)?！彼煊辛诉狻?/p>

“秋和這丫頭，將來(lái)一定會(huì)有出息?！泵缯讶萑绱藬喽?。

公主聽(tīng)見(jiàn)，問(wèn)母親：“姐姐是說(shuō)秋和日后可能會(huì)接替楚尚服，領(lǐng)尚服局事么？”

苗昭容笑笑，未置可否。

我隱約猜到苗昭容所言“有出息”的意思，但覺(jué)得那未必是秋和的愿望。

自那次送她回去之后，她亦待我如手足，有了幾分親近感，與我說(shuō)的話逐漸多了起來(lái)。若來(lái)儀鳳閣，依舊是我送她出去。

得知她被遷為中宮內(nèi)人那天，儀鳳閣中的人都向她道喜，她只是微笑，并沒(méi)有特別歡喜的表情。

我送她出門，她似有心事，低著頭，在宮墻兩側(cè)所植的槐樹下踏花而行，神思恍惚。我忍不住問(wèn)她：“秋和，你有煩心之事？”

“哦，沒(méi)有?！彼?，繼續(xù)走，步履輕緩，像是怕驚動(dòng)了那一地落花。好一會(huì)兒后，才猶猶豫豫地停住，轉(zhuǎn)首問(wèn)我：“懷吉，你可有心愿？”

我一怔，沉默片刻，再這樣答：“看著公主無(wú)憂無(wú)慮地長(zhǎng)大……如果這能算心愿的話?！?/p>

這答案可能在她意料之外，她先盯著我看許久，最后溫柔地笑了：“當(dāng)然，你可以一直陪在她身邊的?！?/p>

見(jiàn)她提起心愿，我憶及今上的承諾，于是也問(wèn)秋和：“那你的心愿又是什么呢？”

“去年七夕之后，很多人問(wèn)過(guò)我，我一直沒(méi)回答?！鼻锖蜏\笑道。我立即覺(jué)得自己多事，何必問(wèn)她這樣私密的問(wèn)題。不想她竟然肯跟我說(shuō)：“但是我可以告訴你……出宮，總有一天，我會(huì)向官家請(qǐng)求，請(qǐng)他允許我出宮?！?/p>

我茫然問(wèn)她：“你不喜歡留在宮里？那為何不現(xiàn)在跟官家說(shuō)？”

秋和不答，靜默地立在微風(fēng)吹落的槐花雨中。須臾，仰首，半瞇著眼，透過(guò)頭頂枝椏花穗看萬(wàn)里碧空，一層黃黃白白的花瓣自她漆紗冠子上簌簌飄下。

我見(jiàn)她神情專注，亦抬頭去看，但見(jiàn)天上有雁字成行，自宮城上方飛過(guò)。

“懷吉，崔公子……是否還在京中？”她吞吞吐吐地問(wèn)，說(shuō)完即低首垂目，滿面暈紅。

我頓時(shí)明了，她的愿望跟崔白有關(guān)。

我坦言告訴她，自調(diào)入后省后，少有機(jī)會(huì)跟畫院的人聯(lián)系，實(shí)不知崔白近況，她便又問(wèn)我可否代為打聽(tīng)。我答應(yīng)，問(wèn)她：“你可有話要轉(zhuǎn)告他？”

她下意識(shí)地絞著衣袖一角，聲音輕如蚊鳴：“他上次送我的畫……那幅秋浦蓉賓圖……上面的大雁……請(qǐng)幫我問(wèn)問(wèn)他……那大雁……”

見(jiàn)她如此情形，再回憶秋浦蓉賓圖上細(xì)節(jié)，我這才想到，雁被稱為“德禽”，一夫一妻，配偶如逝其一，終生不再嫁娶。《儀禮?士昏禮》曰：“昏禮下達(dá)，納采用雁?！比∑鋵?duì)配偶堅(jiān)貞節(jié)義之意，以討陰陽(yáng)往來(lái)，婦從夫隨的吉兆，故國(guó)朝婚姻禮俗，仍以雁為信物。崔白畫上有雙雁，以他那疏逸灑脫的性情來(lái)看，贈(zèng)此畫給秋和，未必沒(méi)有暗示婚約的心思，至少，也是表明有意于她。

崔白容貌英俊，舉止大有才子氣，年輕女子傾心于他不足為奇。今觀秋和態(tài)度，顯然已對(duì)其情根深種，既打聽(tīng)崔白行蹤，應(yīng)是想找他問(wèn)明心意，若他確有求親之心，她是可以自請(qǐng)出宮，與他為偶的。

想明白了這層意思，我立即對(duì)秋和說(shuō)：“我這就去找人問(wèn)，一有消息就告訴你。”