我先去畫院查到崔白當(dāng)初留下的京中住址，又托張承照找可以出宮采辦物品的前省內(nèi)侍去打聽，可惜后來張承照帶來的回音并不佳：崔白早已離京，說是要周游天下名山大川以寫生作畫，無人知道他何時歸來。

我轉(zhuǎn)告秋和這結(jié)果，她自然是失望的，于是我忙向她承諾，一待崔白回來就與他聯(lián)系，秋和連聲說沒關(guān)系，“現(xiàn)在留在宮里也好，我很喜歡擺弄這些花兒粉兒和香料，若出宮了，上哪里找這許多去？”

這倒也不是托詞，看得出秋和是真愛做司飾的工作，我們覺得繁瑣無趣，她卻可以自得其樂。這也使她的等待顯得不是那么枯燥而漫長，我樂觀地想。先在宮里做幾年她想做的事，然后再走出皇城，嫁得如意郎君，在相夫教子中過完余生，秋和這樣善良的女孩應(yīng)該有如此完美的生涯。

慶歷七年，十三團(tuán)練與高滔滔姑娘年十六，今上與皇后談到二人幼年婚約戲言，顧及自己無子，很是感慨，遂提出官家為十三、皇后為滔滔主婚，使相娶嫁。于是宮中之人開始籌備這“天子娶婦，皇后嫁女”的大喜事。

高姑娘尚未行笄禮，既議妥婚事，便定于這年寒食前一日行禮。是日，皇后率執(zhí)事宮嬪親臨高氏府第觀禮，公主本也想去，無奈此前著了涼，只得待在閣中養(yǎng)病，無事可做，十分煩悶。

午后閣中宮人依風(fēng)俗以棗面為餅，用柳枝串了，插在門楣上，公主見了也要去插，卻又被苗昭容喝止，公主便又悶悶地躺下，狀甚可憐。

韓氏向苗昭容建議去請范姑娘過來跟公主玩，苗昭容說今日皇后去觀高姑娘笄禮，范姑娘應(yīng)該也隨她去了，韓氏卻擺首道：“我聽說范姑娘這幾天身上不大方便，不能觀嘉禮。”

苗昭容聞言挑了挑眉：“葵水？”

韓氏說是，苗昭容有些驚訝：“她也還不大罷……”

韓氏笑道：“娘子天天看著，所以覺得不大，其實(shí)范姑娘比公主大四歲，今年十四了?！?/p>

“唉，不知不覺地，這些小姑娘就長大了，可見我們也老了?！泵缯讶莞袊@，然后喚我過來吩咐道：“你去問問范姑娘，看她是否愿意過來陪公主說說話。”

我領(lǐng)命，隨即前往中宮找范姑娘。

這日因皇后出行，大批侍從隨侍，故柔儀殿留守的宮人不多，顯得冷冷清清。我往范姑娘閣中去，卻沒見到她，她的侍女一指柔儀殿正殿，說她在里面添香藥，我便又朝正殿走去。

正殿前竟連個值守門禁的內(nèi)侍都沒有，我隱隱感到有點(diǎn)不妥，但還是緩緩走了進(jìn)去。

殿內(nèi)似乎并無人影。錦幔低垂，四壁無聲，先見著的是七寶御榻夾坐中那兩尊金狻猊，二獸皆高丈余，幾縷翡色輕煙自獸口中悠悠逸出，飛香紛郁。

自明日寒食起，京中要斷火三日，故今日是節(jié)前最后一次焚香，用量比平日多，除二尊金獸外，殿中畫梁上又垂下兩壁鎏金銀香球，球體為鏤空精雕，中間可開合，內(nèi)置香藥，球體下部有燃炭，由細(xì)銀鏈懸掛著，在兩側(cè)錦幔前密密地垂了一層，流光溢彩，有如珠簾。

溫暖的芬芳?xì)庀⑶臒o痕跡地自鎏金銀香球內(nèi)飄散開來，是上品凌水香，花氣百和旖旎，在這寂靜空間中縈紆旋繞。我來過柔儀殿多次，卻從未感受過如此奇異的氛圍，便似中蠱一般，于這溫香氤氳處徐徐移步，無聲地繼續(xù)前行。

忽然，左邊的帷幔動了一下，幾個銀香球相互碰撞，發(fā)出細(xì)碎的銀鈴聲，悅耳如樂音。我略略轉(zhuǎn)向聲源處，探首去看。