美國畢竟是個發(fā)達的經(jīng)濟體，如此有?；境ＷR的法案一經(jīng)披露，就引起有識之士的一片反對。

在弗蘭克?費特爾的主持下，1028 名經(jīng)濟學(xué)家，包括大名鼎鼎的歐文?費希爾、保羅?道格拉斯等, 聯(lián)名上書胡佛總統(tǒng)，呼吁否決“斯穆特- 霍利法案”。這些經(jīng)濟學(xué)家來自不同學(xué)派，平時分歧甚多，但在這個問題上意見空前統(tǒng)一，認為這個法案不僅是以鄰為壑的不公平競爭，而且必將作繭自縛。

正如費希爾所言，當(dāng)時美國是世界第一大債權(quán)國，自由貿(mào)易對美國最為有利，“如果外國因為美國的關(guān)稅壁壘而賣不出東西，怎么可能有錢還美國的債？”

不僅僅是學(xué)者，許多有見識的企業(yè)家也加入到反對者行列。汽車業(yè)大亨亨利?福特將這項法案稱為“經(jīng)濟胡鬧”，他花了一個晚上留在白宮，苦口婆心地勸說胡佛否決法案；而另一位企業(yè)家甚至“差不多跪下來哀求”。

正如經(jīng)濟學(xué)家們所預(yù)測的那樣，有34 個國家向美國提出正式的抗議，因為這項法案是美國有史以來關(guān)稅制定額度最高的一次。

然而，被經(jīng)濟危機弄得暈頭轉(zhuǎn)向的胡佛不顧反對意見，在1930 年6 月一意孤行地簽署了“斯穆特- 霍利法案”。該法律修訂了1125 種商品的進口稅率，其中增加稅率的商品有890 種，有50 種商品由過去的免稅改為征稅?？傮w來看，農(nóng)作物原料的平均稅率由38.1％提高到48.92％，其他商品的稅率由31.02％提高到34.3％，根據(jù)1932 年進口的情況來看，實際上，稅物品的平均稅率達到53.2％。

本來，當(dāng)時國際上曾提出一項“關(guān)稅停戰(zhàn)協(xié)議”，主張各國停止關(guān)稅壁壘戰(zhàn)，以保護國際貿(mào)易?？擅绹@種明擺著以鄰為壑的做法一出臺，全球為之大震，原本可能達成的全球關(guān)稅妥協(xié)化為泡影，一場關(guān)稅大戰(zhàn)一觸即發(fā)。各國政府最初的反應(yīng)是抗議，到了1930 年9 月，多達23 國的抗議信已雪片般飛進白宮，而美國政府對這些抗議嗤之以鼻，不為所動。

見美國擺出滿不在乎的姿態(tài)，各國開始動真格地以牙還牙。讓美國人沒想到的是，打響報復(fù)第一槍的竟是素來恭順的伙伴—鄰國加拿大。其實加拿大人這一槍打得非常早，早在胡佛總統(tǒng)簽署法案前1 個月，他們已經(jīng)先開火了。1930年5 月，加拿大通過法案，將美國輸入加拿大的16 大類產(chǎn)品的關(guān)稅提高30%，見此舉不痛不癢，加拿大政府一面層層加碼，一面乞求英聯(lián)邦保持步調(diào)一致。英國和英聯(lián)邦國家早就窩了一肚子氣，要知道，英國以貿(mào)易立國，豎起關(guān)稅壁壘無異于斷了英國的生路，因此，它不僅積極響應(yīng)加拿大的求助，動員整個英聯(lián)邦跟美國打關(guān)稅戰(zhàn)，還把法國也拖下水。與此同時，被經(jīng)濟危機弄得社會動蕩不已的德國，也加入到報復(fù)的行列，關(guān)稅報復(fù)措施最終導(dǎo)致德國進口總值下跌61%，這甚至比他們糟糕的GDP 表現(xiàn)還糟（同期下跌了50%）。

據(jù)華東師范大學(xué)歷史系特聘教授、博士生導(dǎo)師戴超武介紹：“歐洲國家，甚至包括日本，都很快樹立關(guān)稅壁壘，并且一般都是向美國看齊，將進口商品加收超過50% 的關(guān)稅。”

這樣一來，原先指望通過擴大貿(mào)易來恢復(fù)全球經(jīng)濟的幻想在各國嚴格的外貿(mào)管制下破滅了，世界經(jīng)濟狀況進一步惡化。據(jù)美國政府統(tǒng)計，1932 年美國從歐洲進口總值僅為3.9 億美元，而1929 年為13.34 億美元；同期，美國向歐洲出口總值為7.84 億美元，而1929 年高達23.41 億美元。美國可謂搬起石頭砸自己的腳。更要命的是，此例一開，不僅觸發(fā)了美國為一方、其他國家為另一方的貿(mào)易壁壘戰(zhàn)，而且掀起一場各國競相效尤美國的混戰(zhàn)，國際貿(mào)易幾經(jīng)癱瘓。據(jù)統(tǒng)計，世界進口總額在1928 年時已達到601 億美元，但到了1938 年巨幅下滑到了246 億美元；全球貿(mào)易總量縮水達60% 以上。