一個(gè)網(wǎng)絡(luò)群到處都是邊，因此，無論你以何種方式進(jìn)入，都毫無阻礙。網(wǎng)絡(luò)是結(jié)構(gòu)最簡單的系統(tǒng)，其實(shí)根本談不上有什么結(jié)構(gòu)。它能夠無限地重組，也可以不改變其基本形狀而向任意方向發(fā)展，它其實(shí)是完全沒有外形的東西。類鳥群的發(fā)明者克雷格?雷諾茲指出了網(wǎng)絡(luò)這種可以不受打斷而吸收新事物的非凡能力：“沒有跡象表明自然鳥群的復(fù)雜性受到任何方式的限制。有新鳥加入時(shí)，鳥群并不會(huì)變得‘滿載’或‘超負(fù)荷’。當(dāng)鯡魚向產(chǎn)卵地遷移時(shí)，它們那數(shù)百萬成員的隊(duì)伍綿延可達(dá)十七英里。”我們的電話網(wǎng)絡(luò)能夠達(dá)到多大？一個(gè)網(wǎng)絡(luò)理論上可以包容多少個(gè)節(jié)點(diǎn)仍能繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)？這些問題甚至都不會(huì)有人問起過。

群的拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)多種多樣，但是唯有龐大的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)才能包容形態(tài)的真正多樣性。事實(shí)上，由真正多元化的部件所組成的群體只有在網(wǎng)絡(luò)中才能相安無事。其它結(jié)構(gòu) ——鏈狀、金字塔狀、樹狀、圓形、星形——都無法包容真正的多元化、以一個(gè)整體的形式運(yùn)行。這就是為什么網(wǎng)絡(luò)差不多與民主和市場意義等同的原因。

動(dòng)態(tài)網(wǎng)絡(luò)是少數(shù)幾個(gè)融合了時(shí)間緯度的結(jié)構(gòu)之一。它注重內(nèi)部的變化。無論在哪里看到持續(xù)不斷的不規(guī)則變化，我們都應(yīng)該能看到網(wǎng)絡(luò)的身影，事實(shí)也的確如此。

與其說一個(gè)分布式、去中心化的網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)物體，還不如說它是一個(gè)過程。在網(wǎng)絡(luò)邏輯中，存在著從名詞向動(dòng)詞的轉(zhuǎn)移。如今，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們認(rèn)為，只有把產(chǎn)品當(dāng)做服務(wù)來做，才能取得最佳的效果。你賣給顧客什么并不重要，重要的是你為顧客做了些什么。這個(gè)東西是什么并不重要，重要的是它與什么相關(guān)聯(lián)，它做了什么。流程重于資源。行為最有發(fā)言權(quán)。

網(wǎng)絡(luò)邏輯是違反直覺的。比如說，你要鋪設(shè)連接一些城市的電話電纜。以堪薩斯城、圣地亞哥和西雅圖這三個(gè)城市為例，連接這三座城市的電話線總長為3000 英里。根據(jù)常識(shí)，如果要在電話網(wǎng)絡(luò)中加上第四個(gè)城市，那么電話線的長度就必將增加。然而，網(wǎng)絡(luò)邏輯給出的答案截然相反。如果將第四個(gè)城市作為中心（讓我們以鹽湖城為例），其他城市都通過鹽湖城相連，電纜總長就可以減少至2850英里，比原來的3000英里減少了5％。由此，網(wǎng)絡(luò)的總展開長度在增加節(jié)點(diǎn)后反而得以縮短！不過，這種效果是有限的。1990年在貝爾實(shí)驗(yàn)室工作的黃光明[1]教授和堵丁柱[2]證明，通過向網(wǎng)絡(luò)引入新的節(jié)點(diǎn)，系統(tǒng)所能夠獲得的最大節(jié)省大約為 13％ 左右。在網(wǎng)絡(luò)中，更多代表了不同的含義。

另一方面，1968年，德國運(yùn)籌學(xué)家迪特里希?布拉斯[3]發(fā)現(xiàn)，為已經(jīng)擁堵的網(wǎng)絡(luò)增加線路只會(huì)使其運(yùn)行速度更慢，現(xiàn)在我們稱其為布拉斯悖論?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)了許多例子，都是說增加擁擠網(wǎng)絡(luò)的容量會(huì)降低其總產(chǎn)量。上世紀(jì)六十年代末，斯圖加特的城市規(guī)劃者試圖通過增加一條街道來緩解鬧市區(qū)的交通擁堵問題。當(dāng)他們這樣做了的時(shí)候，城市的交通狀況更加惡化，于是，他們關(guān)閉了那條街道，交通狀況卻得到了改善。1992年，紐約在地球日關(guān)閉了擁擠的 42街， 人們?cè)鴵?dān)心情況會(huì)惡化，但結(jié)果卻是，那天的交通狀況實(shí)際上得到了改善。

還不止于此。1990年，三位致力于腦神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)研究的科學(xué)家報(bào)告說，提高個(gè)體神經(jīng)元的增益——響應(yīng)度——并不能提高個(gè)體檢測信號(hào)的性能，卻能提高整個(gè)網(wǎng)絡(luò)檢測信號(hào)的性能。

網(wǎng)絡(luò)有其自己的邏輯性，與我們的期望格格不入。這種邏輯將迅速影響生活在網(wǎng)絡(luò)世界中的人類文化。從繁忙的通信網(wǎng)絡(luò)中，從并行計(jì)算的網(wǎng)絡(luò)中，從分布式裝置和分布式存在的網(wǎng)絡(luò)中，我們得到的是網(wǎng)絡(luò)文化。

艾倫?凱[4]是個(gè)有遠(yuǎn)見的人，他與個(gè)人電腦的發(fā)明有很大關(guān)系。他說，個(gè)人擁有的圖書是文藝復(fù)興時(shí)期個(gè)人意識(shí)的主要塑造者之一，而廣泛使用的聯(lián)網(wǎng)計(jì)算機(jī)將來會(huì)成為人類的主要塑造者。我們甩在身后的不僅僅只是一本本的書。一天24小時(shí)、一周七天的全球?qū)崟r(shí)民意調(diào)查，無處不在的電話，異步電子郵件，五百個(gè)電視頻道，視頻點(diǎn)播：所有這一切共同交織成了輝煌的網(wǎng)絡(luò)文化、非凡的蜂群式王國。

我蜂箱里的小蜜蜂大約意識(shí)不到自己的群體。根據(jù)定義，它們共同的蜂群思維一定超越了它們的個(gè)體小蜜蜂思維。當(dāng)我們把自己與蜂巢似的網(wǎng)絡(luò)連接起來時(shí)，會(huì)涌現(xiàn)出許多東西，而我們僅僅作為身處網(wǎng)絡(luò)中的神經(jīng)元，是意料不到、無法理解和控制不了這些的，甚至都感知不到這些東西。任何涌現(xiàn)的蜂群思維都會(huì)讓你付出這樣的代價(jià)。