中國社會各界都活躍著為數(shù)眾多的成功領(lǐng)導(dǎo)者，在臨近國家和地區(qū)，包括新加坡、馬來西亞、中國臺灣、中國香港和中國澳門也是如此。我們的分析則主要探討中國大陸的情況。在中國大陸，不同的企業(yè)結(jié)構(gòu)中存在著不同的領(lǐng)導(dǎo)方式。在當(dāng)代中國章節(jié)，我們把中國的商業(yè)界簡單地劃分為三大類：

國企（國家投資企業(yè)）--包括國企附屬公司及相關(guān)公司；

私企（私人投資企業(yè)）--中國的私人公司；

外企（外國投資企業(yè)）--包括外國獨資企業(yè)、合資企業(yè)和代表處。

每類企業(yè)都通過提供有巨大差異的職業(yè)生涯從而創(chuàng)造出不同類型的領(lǐng)導(dǎo)者。在國企中，那些領(lǐng)導(dǎo)者掌握了把其政治利益、商業(yè)成果以及個人目標(biāo)和諧地結(jié)合在一起并進行調(diào)整的技巧；私企的領(lǐng)導(dǎo)者主要關(guān)注的是企業(yè)商業(yè)上的生存能力及發(fā)展--“政治上正確”仍有效但已退居次要；外企的領(lǐng)導(dǎo)者工作的動力，就是以類似于西方公司的方式推進自己的事業(yè)。

中國的決策者根據(jù)他們那一代人的特點可以分為以下三類。

“文革”前

這一代決策者多數(shù)沒有受過高等教育或者沒有來自工程或制造業(yè)背景。他們經(jīng)歷過“文革”，很受國企環(huán)境的熏陶。

這一代人通常在國企、大型私企或在政府中擔(dān)任重要職務(wù)。他們是老共產(chǎn)黨員。不同尋常的能力讓他們獲得了巨大的成功，這種能力就是他們的政治頭腦、對各種關(guān)系的平衡的把握和冒適度的商業(yè)風(fēng)險的膽識。這一類領(lǐng)導(dǎo)者的傳奇人物包括建立聯(lián)想集團的柳傳志和中國海洋石油總公司的首席執(zhí)行官傅成玉。   

柳傳志生于1944年，畢業(yè)于西安軍事電訊工程學(xué)院，獲得工程學(xué)士學(xué)位。他曾是中國科學(xué)院計算所的研究員。1984年他和其他三個同事一起成立了一個小公司，賣打印機和計算機。如今當(dāng)年的小公司已是中國最大的個人電腦制造商。