就像曼哈頓的下城，你知道的，那里幾乎沒有街道能夠互相通行，就

像是個(gè)過渡區(qū)。你住在那兒的時(shí)候，我就不喜歡去?！?“你說完了嗎？”我打斷他?！昂?，我想是說完了，你這個(gè)不耐煩先生?！?“我下周末要去，也許周五晚一點(diǎn)和蕾切爾共進(jìn)晚餐。你們要和我

們一起去嗎？”“等一下?！蔽夷：芈牭接腥嗽谡f話，然后一個(gè)聲音低沉的男人

接了電話。“你在勾引我的男孩嗎？”路易斯問?！疤炷?，不是，”我回答說，“雖然我們倆現(xiàn)在的關(guān)系不錯(cuò)，但是說

那些有點(diǎn)遠(yuǎn)了?！?“我們會(huì)在科普利廣場(chǎng)。你訂好酒店就給我們打個(gè)電話吧?！?“是，老板。還有什么事嗎？”“如果有，我們會(huì)告訴你的。”他說完就掛斷了電話。

《禮儀小姐》那本書真是白搭了。

格蕾絲·佩爾蒂埃的信用卡記錄沒有任何不正常的地方，電話記錄顯示給瑪西·貝克爾父母的旅館打過電話。因?yàn)榇虺龅氖遣ㄊ款D的私人號(hào)碼，所以無法查詢，但是我認(rèn)為一定是艾莉·韋恩的電話。還有很多是打給沃特維爾的基督教團(tuán)契辦公室的。那天下午晚些時(shí)候，我重?fù)苣莻€(gè)號(hào)碼，電話里傳來錄音的聲音：“如果想捐贈(zèng)請(qǐng)按‘1’，如果想聽當(dāng)日的祈禱錄音請(qǐng)按‘2’，按‘3’轉(zhuǎn)接線員。”我按了“3”， 接通后我告訴對(duì)方自己的姓名并要求接通卡特·帕拉貢的辦公室電話。接線員把電話轉(zhuǎn)接給卡特的助手托蘭斯小姐。一陣等待過后，電話那端傳來一個(gè)女人的聲音。

“我能為您做點(diǎn)什么？”她說，那種聲調(diào)顯然只是在盡一個(gè)秘書的

義務(wù)，其實(shí)根本沒想提供任何幫助?！奥闊┠鷰臀医油ㄌ叵壬?，我叫查理·帕克，是一名私家偵探?！?“請(qǐng)問是和什么相關(guān)的事情，帕克先生？”“有個(gè)女孩叫格蕾絲·佩爾蒂埃，我知道帕拉貢先生兩周之前和她

見過面。” “對(duì)不起，這個(gè)名字我沒聽過。他們沒見過面。”如果蜘蛛在吃掉

蒼蠅之前向蒼蠅道歉，那態(tài)度也要比這個(gè)女人真誠(chéng)得多?！澳軒臀也橐幌聠?？”“我已經(jīng)告訴過你了帕克先生，他們沒見過面?！?“不是吧，你剛才告訴我根本沒聽過這個(gè)名字，然后又說他們沒有

見過面。如果你不知道這個(gè)名字，你怎么能記得他們有沒有見面呢？”電話的那頭停頓了一會(huì)兒，電話的聽筒在我手里變得冰涼。過了

一會(huì)兒，托蘭斯小姐繼續(xù)說：“帕拉貢先生的工作日志上確實(shí)寫著和格

蕾絲·佩爾蒂埃小姐有約，但她沒有來?！?“她取消預(yù)約了嗎？”“沒有，她就是沒來?！?“托蘭斯小姐，我能和帕拉貢先生講話嗎？”“不行，帕克先生，你不能?！?“我能預(yù)約和帕拉貢先生談?wù)剢?？”“非常抱歉。帕拉貢先生非常忙，但是我?huì)轉(zhuǎn)告他您來過電話。”

她在我留下電話號(hào)碼前就掛斷了，所以我判斷在短時(shí)間內(nèi)我很難聯(lián)系上卡特·帕拉貢先生，即便是以后也可能性不大。看起來我不得不親自去一趟基督教團(tuán)契，雖然我從托蘭斯小姐的語氣中能判斷出來我是不受歡迎的。

自從看了警方提供的關(guān)于車?yán)镂锲返膱?bào)告后，我一直覺得有問題，于是我打了電話給柯蒂斯·佩爾蒂埃先生?！芭鍫柕侔Ｏ壬蔽覇柕?，“你能否回憶起瑪西·貝克爾和艾莉·韋恩她們倆誰抽煙嗎？”

他回答我之前停頓了一會(huì)兒?！拔蚁胨齻兌汲?，但是有一件事情你應(yīng)該知道，格蕾絲的論文不是一般的論文，她對(duì)一個(gè)阿魯斯圖克浸信會(huì)的宗教集團(tuán)特別感興趣。你從來沒聽說過這個(gè)宗教集團(tuán)嗎？”

“我沒聽說過?！?“這個(gè)組織在一九六四年就消失了。有傳聞?wù)f，解散之后他們到別

的地方去了，到那些更溫暖更受歡迎的地方去了?！?“不好意思，佩爾蒂埃先生，我不太明白您的意思。” “這些人也叫鷹湖浸信會(huì)信徒。”

我想起來了，州北部地區(qū)的新聞報(bào)道，報(bào)紙上犯罪現(xiàn)場(chǎng)的圖片和

那些動(dòng)物的哀鳴。

“北部地區(qū)發(fā)現(xiàn)的那些尸體?！蔽逸p輕地說。

“你來這兒的時(shí)候我就應(yīng)該告訴你的，可是我剛剛看到電視上的報(bào)道。”他說，“我想就是他們。他們已經(jīng)找到阿魯斯圖克浸信會(huì)信徒了?！?/p>