其中有些農(nóng)場真的經(jīng)營得相當好。在佛蒙特州伍德斯托克，有個農(nóng)民養(yǎng)了50頭亞洲水牛，每一頭都有自己的電熱充水床墊，據(jù)說這樣有利于生產(chǎn)出高質(zhì)量的意大利干酪。大多數(shù)新農(nóng)民都極為勇敢。就像霍爾韋爾所說的，在全世界各洲，“人們都在城市中耕作”。全世界的城市地區(qū)已經(jīng)能夠生產(chǎn)出他們所消耗食物的1/3，只不過耕作者仍然很難爭取到政治人物和城市規(guī)劃者的注意。政治人物和規(guī)劃者常常把城市農(nóng)場視為落伍的事物。上海擁有全球最快速的火車、最高的飯店、最大的電視屏幕，它有60%的蔬菜以及90%的牛奶和雞蛋來自城市農(nóng)場。最近一項研究估計，連倫敦都可以在僅僅10%的剩余農(nóng)地上生產(chǎn)出1 000萬市民蔬果消耗量的1/5。25年前，紐約市的面積和現(xiàn)在一樣，但是它的食物大多來自周邊區(qū)域。新澤西州被稱為“花園州”的原因就在這里。你可能認為，那個地區(qū)已經(jīng)變成煉油廠和郊區(qū)，但是你錯了。紐約北部的衛(wèi)星地圖顯示，幾塊大片的荒廢農(nóng)地現(xiàn)在又恢復成森林。

假如你是個夢想家，想一下美國受到破壞最嚴重的城市，答案會是底特律。過去數(shù)十年，底特律當?shù)厝丝诹魇Я艘话耄?00萬人已經(jīng)搬走，全市139平方英里①有多達1/3是空地和頹敗的建筑，套用《紐約時報》的話說：“城市核心如今成了城市草原。”但是經(jīng)過耕種之后，部分空地逐漸恢復生機。近年來，有40個社區(qū)菜園和小型農(nóng)場如雨后春筍般崛起，其中一些涵蓋整個城市街區(qū)。一位名叫韋爾茲的農(nóng)民耕種了擴及7塊空地的10英畝地，生產(chǎn)干草、紫花苜蓿、蜂蜜、蛋、羊奶，甚至肉牛。他的牽引機谷倉原本是舊車庫。2000年，在底特律大學的召集下，一群建筑師、城市規(guī)劃人員和當?shù)氐姆e極分子花了6個月擬出一項野心勃勃的計劃，打算擴展這類農(nóng)場，將底特律東邊4.5平方英里的土地變成自給自足、“擁有農(nóng)場、溫室、牧場、奶牛場和罐頭廠”的村莊。建筑學院院長說：“第一次看到這項計劃，會感覺它太瘋狂。但是經(jīng)過仔細研究，就會發(fā)現(xiàn)它一點都不瘋狂。我們所說的都是非常實際的事情?！?/p>

后來其他農(nóng)民不但沒有成為競爭者，反而變成盟友幫忙宣傳，當?shù)厥称方?jīng)濟自然而然產(chǎn)生動力。在俄勒岡州，年紀較大的農(nóng)民發(fā)現(xiàn)自己在全球商品市場“價格戰(zhàn)中落敗”，便開始轉(zhuǎn)戰(zhàn)波特蘭大都市區(qū)。一位大型農(nóng)場經(jīng)營者告訴《威拉米特周報》記者扎克·鄧達斯說：“我們快要破產(chǎn)了，除此之外，沒有什么好事可說?！鞭r(nóng)民們開始成立牲畜合作社，現(xiàn)在一周銷售900頭牛，其中一些賣給全食食品，一些配銷到當?shù)剞r(nóng)貿(mào)市場。合作社里的每個成員每年必須到大城市一趟，以促銷產(chǎn)品。這種活動讓牧場經(jīng)營者大開眼界，有些牧場經(jīng)營者“從未見過停車收費器，更別提什么叫同性戀……一位農(nóng)民說，我一直在和4位女士談肉，后來我注意到他們?nèi)剂袅撕?，我們以往從沒碰到過這些事情”。同時，小型農(nóng)場不斷涌現(xiàn)，新農(nóng)民也越來越多。例如在波特蘭北邊的司未島有機農(nóng)場，每年春天有60個年輕人申請3個實習崗位。一個現(xiàn)在在市區(qū)東南角經(jīng)營6英畝農(nóng)場的前實習生說：“社區(qū)支持農(nóng)業(yè)經(jīng)營者才是真正的美國新農(nóng)民。”所有這一切意味著什么？1974年，俄勒岡州有13 384個全職農(nóng)民。2002年，也就是上一次美國農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計時，全職農(nóng)民人數(shù)增加到21 580人，而且以后很可能越來越多。現(xiàn)在，美國4/5的水果、2/3的蔬菜，以及一半的牛奶，都產(chǎn)自“大都市城鎮(zhèn)或快速發(fā)展的市郊”。當然，依照目前的安排，那些食物幾乎全進了商品市場，被運輸?shù)矫绹蚴澜缒硞€遙遠的角落。但是有數(shù)據(jù)可以證明，每個人居住的附近幾乎都有農(nóng)田和農(nóng)民。要是那些農(nóng)民和農(nóng)田開始供應蔬果給鄰居，一點都不奇怪。

大專院校是重點市場，因為它們有自己的人口，也能夠接納本地食物背后的環(huán)境和社區(qū)推動力。至少有200家大學已經(jīng)嚴肅承諾要采用本地食材。有些學校可能在你期望的名單中，例如波特蘭大學把40％的食物費用花在俄勒岡州，米德伯里學院1/3的食物來自附近的張伯倫山谷（以及該?？茖W中心前門外的學生園藝農(nóng)場，該農(nóng)場雖目前規(guī)模尚小但供應量正逐漸增長）。要作這項改變并不容易。以往，學校餐廳經(jīng)營者通常是一通電話，就可以向西斯科等大型食品公司訂購一車車的食物；但是學校面臨的壓力越來越大，加州大學圣克魯茲分校學生就發(fā)起了支持本地食物的運動，使得另一家大型食品服務公司索迪斯集團失去了該校的生意訂單，這項運動后來持續(xù)蔓延到加州大學所有分校校園。

這種策略真的奏效了。幾年前，一位名叫范妮·辛格的學生入讀耶魯大學。入學第一年秋季的家長日，她母親艾麗斯·沃特斯到校參觀，決定不再讓她女兒吃學校餐廳的食物。沃特斯是位主廚，曾經(jīng)通過自己的Chez Panisse①餐廳，協(xié)助推動本地食物運動，她知道該采取哪些行動。耶魯大學校園內(nèi)有13間餐廳，校方同意將其中的伯克利餐廳供她做實驗，沃特斯后來募得款項，依季節(jié)和本地食材擬定伯克利餐廳的菜單。這項改變并不容易，廚師們習慣解凍處理食物，不習慣烹飪，餐廳管理人員則擔心學生不愿放棄熱狗和薯條。沃特斯說：“我告訴他們不用擔心，我會提供多樣化的菜式?！笔聦嵶C明她是對的。計劃開始進行的第一年，其他學院的學生也慕名而來，餐廳前面因此大排長龍。學生們想吃奶油烤菜和甜菜卷，而且似乎不介意10月份的色拉吧沒有萵苣和番茄，從10月份起，康涅狄格州菜園就不會種這些菜。沒多久，其他學校的學生居然為了吃到奶油燜根菜而偽造伯克利學生證。此外，耶魯大學為實施類似的計劃而主辦一項會議時，全美有200個校園餐飲服務人員參加，大家都想效仿。讓我印象最深刻的是，廚師們開始對本身的工作感到自豪。他們大多來自全美最貧窮的貧民區(qū)——紐黑文市，但是他們現(xiàn)在與鄰近郊區(qū)的生活季節(jié)息息相關。他們今后的工作變得更困難，但是意義顯然更大。