要在中小學(xué)采用相同的策略更困難。雖說許多公立學(xué)校位于鄉(xiāng)下地區(qū)，沿路可能都是農(nóng)田，但即便如此，學(xué)校餐廳也早已成為“過?！鄙唐芳Z（也就是工業(yè)化農(nóng)業(yè)系統(tǒng)無法運(yùn)送到其他地方的牛肉和奶酪）的傾倒場。近年來，許多財(cái)政困難的學(xué)校把餐廳外包給快餐店，但現(xiàn)在這種情況可能會發(fā)生變化。紐約市擁有全國最大的學(xué)區(qū)，而且1/8的居民患有糖尿病，政府已經(jīng)禁止在校園走廊上擺放汽水販賣機(jī)，并且要求本地食物運(yùn)動的核心人員安·庫珀“重新調(diào)整”最佳食譜里的14項(xiàng)，以納入更多本地食物。

其他力量也開始發(fā)揮作用。多年來，區(qū)域土地信托和自然保護(hù)協(xié)會一直是美國最有力的環(huán)保主義者，這些團(tuán)體募集龐大的捐款，避免開放的空間被過度開發(fā)。他們根據(jù)美學(xué)（可愛的觀點(diǎn)）或生物學(xué)挑選地點(diǎn)。但是最近，越來越多土地信托開始將重點(diǎn)放在保持農(nóng)田生產(chǎn)上，使無力購買昂貴土地的年輕農(nóng)民可以租種已經(jīng)取得開發(fā)權(quán)的農(nóng)場，進(jìn)而以種地為生。在蒙大拿州，克拉克·?？送嗽馁M(fèi)數(shù)年協(xié)助恢復(fù)被廢棄礦坑污染的河流，最近他們改變重點(diǎn)，開始在米蘇拉市中心設(shè)立露天肉市，以幫助牧場經(jīng)營者擺脫低獲利商品肉牛，賺取更高的利潤。如果這種情況發(fā)生，環(huán)保主義者推測，牧場經(jīng)營者把牧場賣給度假村開發(fā)商的可能性將會降低。目前這類項(xiàng)目會越來越多。

相反，試想聯(lián)邦政府將美國龐大農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼預(yù)算的一小部分從企業(yè)農(nóng)場移走，情況會怎樣。目前，補(bǔ)貼基本用于資助整合，所有聯(lián)邦農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼有近1/3用于規(guī)模名列前2%的農(nóng)場，有近3/4用于規(guī)模名列前10%的農(nóng)場。一切都和政治有關(guān)，農(nóng)業(yè)計(jì)劃提供補(bǔ)助的農(nóng)場全都集中在少數(shù)幾個州，因此基本上有自己的參議員撐腰，小麥、玉米、棉花、大豆和稻米種植者幾乎瓜分了所有的聯(lián)邦補(bǔ)貼款項(xiàng)。南瓜、蘋果則分不到一杯羹。

此外，由于大型農(nóng)場主很快就發(fā)現(xiàn)從“耕作計(jì)劃”可以賺更多錢，美國的農(nóng)田很快就促使農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼政治化，就如同政治影響了農(nóng)田一樣。例如，伊麗莎白·貝克爾在《紐約時報(bào)》上描述，衣阿華州丹尼森鎮(zhèn)“不符合補(bǔ)貼資格的作物和水牛群一樣稀少……種玉米的改種果樹，商品蔬菜園已經(jīng)成為歷史”。曾經(jīng)種植馬鈴薯、櫻桃、桃和梨的地方，“商業(yè)作物減少到4種：飼料玉米、大豆、干草和燕麥。丹尼森很難滿足一星期開放一下午的農(nóng)貿(mào)市場需求”。當(dāng)然，真正的受益人不是大型農(nóng)場經(jīng)營者，而是由他們提供原料的巨型食品加工商。想知道，為什么在所有加工食品中，有2/3都能找到大豆產(chǎn)品嗎？這可能和一件事有關(guān)：“美國大豆的價值有大約70%直接來自美國政府?！备吖怯衩滋菨{也一樣。我們其實(shí)是在補(bǔ)助奇多①。

想象一下，將那些補(bǔ)貼全部廢除，以避免競爭環(huán)境變得偏頗?；蛘撸胂蟾偁幁h(huán)境偏向小型本地生產(chǎn)者，獎勵那些未耗用太多能源、生產(chǎn)食物給鄰居的農(nóng)場。（那就是人們常到法國和意大利度假的原因之一，這種假期主要是參觀小農(nóng)村，并且品嘗當(dāng)?shù)孛朗?。）在英國少?shù)地區(qū)，城市規(guī)劃部門補(bǔ)助當(dāng)?shù)貙W(xué)校和飯店，讓它們采購更多本地食物；幾年后，那些城鎮(zhèn)的農(nóng)民平均年齡降至32歲（一般英國農(nóng)民大約是55歲），“農(nóng)場是全英獲利最多的地方”。

再想象一下，如果政府贈地建立的大學(xué)的農(nóng)業(yè)系（現(xiàn)在成為提供大半經(jīng)費(fèi)來源的大型農(nóng)業(yè)公司的延伸）轉(zhuǎn)而從事當(dāng)?shù)貭I銷計(jì)劃或低投入農(nóng)業(yè)，會發(fā)生什么情況。我們的科學(xué)家和古巴的科學(xué)家一樣聰明，如果以類似的方式導(dǎo)引他們的精力，這個轉(zhuǎn)型會更容易。

更容易，而不是容易。要改造美國農(nóng)業(yè)，需要做大量工作，也會遇到很多挫折。我最喜歡的一個本地食物項(xiàng)目是佛蒙特州巴爾鎮(zhèn)的咖啡館“農(nóng)夫餐廳”，這家咖啡館所有的食材都在當(dāng)?shù)夭少彙！稗r(nóng)夫餐廳”提供火腿、蛋、薯?xiàng)l、奶酪和漢堡，但幾年后，它因?yàn)橄朐趦r位上力拼依賴西斯科公司供應(yīng)食材的飯店，導(dǎo)致不敷成本而關(guān)門大吉。現(xiàn)在店主墨菲又重起爐灶，新地點(diǎn)位于往南30英里的地方，一個游客較多的城鎮(zhèn)。如果佛蒙特州還有農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)架構(gòu)，開餐館會容易得多，但是州長將原本用來協(xié)助建立州立屠宰場的20萬美元預(yù)算取消，而對于補(bǔ)貼該州的乳制品貿(mào)易倒是不遺余力。

有時候，對手實(shí)在太強(qiáng)了。小農(nóng)場主花了20年傳播“有機(jī)”食品的概念，這非常具有說服力，到21世紀(jì)初，有機(jī)食品的銷售額每年都增加20%。這吸引了大型種植者的注意，他們很快就把生意搶過來，截止到2006年，最大的有機(jī)種植者是通用磨坊、亨氏和康尼格拉。一般認(rèn)為，這些業(yè)者不會在“有機(jī)”萵苣上噴灑殺蟲劑。事實(shí)的確如此，但它們一直在游說政府“放寬”有機(jī)標(biāo)準(zhǔn)以容納“更多彈性”，這也是事實(shí)。在其他方面，它們就跟其他農(nóng)業(yè)企業(yè)耕種者一樣。石原農(nóng)場為了生產(chǎn)酸奶而在新西蘭購買有機(jī)奶粉，該公司創(chuàng)始人加里·赫什伯格表示：“一旦涉及有機(jī)兩個字，就得在全球?qū)ふ屹Y源。”《紐約客》雜志的伯克哈特·比爾格最近到加州的中央谷地區(qū)參觀了有機(jī)巨擘托德·庫恩斯如何種植綠卷須萵苣。庫恩斯用全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)和激光設(shè)備推平他廣袤的農(nóng)地，改裝了特殊收割機(jī)來收割作物。他說：“這里是美麗新世界。機(jī)器更大，操作更快，處理數(shù)量也更多。”綠卷須萵苣用10層塑料設(shè)計(jì)的塑料袋單個包裝，“萵苣擺到貨架上時，包裝袋里的氣體被不斷消耗、釋放和取代。氧、氮和二氧化碳分子在塑料的一面與聚合物結(jié)合，并被釋放到另一面。每一類色拉都需要不同類型的袋子，根據(jù)氣體色層分析和計(jì)算機(jī)分析針對其呼吸量身打造。不過它是有機(jī)的”。

當(dāng)?shù)馗怙灪姹簶I(yè)者也開始重整旗鼓，但超市想出辦法，在總廠制作大量面團(tuán)，將面團(tuán)冷凍幾個月，然后再運(yùn)送到各分店新鮮“烘焙”。套用一句食品作家的話說，它們創(chuàng)造了“沒有工匠的手工藝面包”，將糕餅烘焙業(yè)者趕出許多城鎮(zhèn)。