“我來為一個客戶填一份人員失蹤報(bào)告。”我說。我有些猶豫不決，在想他在調(diào)查隔壁失火案的過程中是否碰到過伊萊恩?！敖衲暌辉?，格賴斯在家中被火燒死的案子是不是你負(fù)責(zé)處理的？”

他盯著我，好像有些吃驚。很明顯這個案子是他負(fù)責(zé)的?！坝惺裁磫栴}嗎？”

“我想知道你是否見過一個叫伊萊恩·博爾特的女人，她就住在格賴斯家隔壁?！?/p>

“我記得這個名字，”他不緊不慢地說道，“我們還通過電話。她本來說要來警察局和我們談?wù)?，但我不記得她是否來過了。她是你的客戶？”

“她就是我要找的人?！?/p>

“她失蹤有多久了？”

我詳細(xì)地向他介紹了我所掌握到的情況。我可以看到他像我一樣思索了一下所有的可能性。在小城圣特雷薩，每年都會有大約四千人失蹤。其中大部分都被找了回來，但仍有少數(shù)至今下落不明。

他把雙手插進(jìn)兜里，腳跟著地來回晃動?！澳阋钦业剿?，麻煩你轉(zhuǎn)告她，我想請她配合警方做個調(diào)查?！彼麑ξ艺f。

我大吃一驚?！澳羌缸舆€沒有結(jié)案？”

“還沒有，但我不會和你談?wù)撨@件事的。這是紀(jì)律?！彼麑ξ艺f。這是他最喜歡說的一句話。

“上帝啊，多蘭警官。有什么了不起的，誰問你了？”我知道他是為了保護(hù)他案子的完整性，但我早已厭倦了他這樣守口如瓶。他以為我所知道的信息盡在他的掌握之中，而他不會向我透露半點(diǎn)風(fēng)聲。我很急躁，他清楚這一點(diǎn)。

他沖我笑笑。“我只是想提醒你做自己應(yīng)該做的事?！?/p>

“說不定什么時候我也會幫上你的忙的，”我對他說，“還有，如果你想找伊萊恩·博爾特做調(diào)查的話，那你可以自己去找她?！?/p>

我轉(zhuǎn)身離開前臺，向出口走去。

“你犯不著對我耍態(tài)度。”他沖我喊道。我回頭看了他一眼，在我看來，他的自我感覺過于良好了。

“好呀?！蔽疫呎f邊推開了大門。

我走出警察局，天上云彩很多。我站了一會兒，讓自己平靜下來。這家伙真是令人厭惡至極。我深深地吸了一口氣。

氣溫在六十五度左右。陽光透過云縫射下來，將小區(qū)籠罩在一片淺黃色的陽光下。灌木叢反射出黃綠色的光，草地似乎很干旱，由于缺水，看上去像是人工草坪。已經(jīng)幾個禮拜沒有下雨了，而且六月份以來早上一直都是大霧彌漫，下午也是霧蒙蒙的，晚上倒是很涼快。事實(shí)上，多蘭警官提醒了我一種可能性。我在想，伊萊恩的不告而別是否與馬蒂·格賴斯的被害有關(guān)或有某種瓜葛。如果蒂莉家的遭竊也與此有關(guān)，那么這件事也許并不是孤立的。她是不是為了逃避警方詢問才離開這兒的呢？我想說不定過幾天就會找到答案了。

我來到離這兒六個街區(qū)的報(bào)社，請報(bào)社資料室的工作人員查找一下有關(guān)馬蒂·格賴斯之死的檔案資料。只有一個文件夾，是一篇很短的報(bào)道，大約兩英寸長，刊登在七月四日第八版的當(dāng)?shù)匦侣勚小?

警方聲稱：竊賊入室殘殺主婦并焚尸滅跡

昨晚上半夜，圣特雷薩的一名家庭主婦在其位于城西的家中被入室盜竊的竊賊用棍棒重?fù)糁滤馈?jù)負(fù)責(zé)該案的警官稱，死者名叫馬蒂·雷內(nèi)·格賴斯，四十五歲，家住維阿瑪?shù)吕锬嵌柧盼逄?，系被鈍器連續(xù)擊打致死，并被澆上了可燃液體。消防隊(duì)員奮戰(zhàn)了三十分鐘才將大火撲滅。房子部分被燒毀，并在門廳處發(fā)現(xiàn)了已經(jīng)被大火嚴(yán)重?zé)龤У氖芎θ耸w。死者鄰居于二十一時五十五分最先發(fā)現(xiàn)了火情。兩家相鄰房子里的居民被緊急疏散，但沒有引起其他傷亡。有關(guān)此次縱火案的詳情還有待進(jìn)一步調(diào)查。

這件案子似乎并沒有引起人們太多的注意。也許警察就沒有進(jìn)行太多的調(diào)查，并在盡力減少影響。這也可以解釋多蘭的態(tài)度。也許他并不是不合作，只是沒有證據(jù)而已。沒有其他事情可以讓一個警察比這更謹(jǐn)慎了。我把相關(guān)信息記到筆記本上，然后來到公共圖書館，查看去年春天出版的圣特雷薩市通訊錄。馬蒂·格賴斯和建筑承包商倫納德·格賴斯一起住在維阿瑪?shù)吕锬嵌柧盼逄?。我猜倫納德·格賴斯應(yīng)該是她的丈夫。那篇新聞報(bào)道中并沒有提及倫納德，我在想事發(fā)時他在什么地方呢？通訊錄上顯示，他們二〇九三號鄰居是奧里斯和梅·斯奈德。他的工作欄寫著“退休”，但通訊錄里并未說明他從什么崗位退休。我把這些名字與電話號碼通通記了下來。我能否調(diào)查出事實(shí)真相以及伊萊恩是否看到了她不愿意向警方透露的事，還需要拭目以待。我越想越興奮，也許我找到了一條全新的線索。

我從辦公室后面的停車場把車開出來，調(diào)轉(zhuǎn)車頭朝維阿瑪?shù)吕锬邱側(cè)ァ，F(xiàn)在是十二點(diǎn)整，正趕上高中生放學(xué)，許多學(xué)生擁向街頭：穿著牛仔褲、白色短襪和高跟鞋的女生，以及穿著斜紋棉布褲和法蘭絨襯衣的男生。他們中多數(shù)人打扮得怪里怪氣的。有些穿著設(shè)計(jì)出位的連體衣服，有些穿著迷彩服，仿佛遭到空襲似的。大約有半數(shù)的女孩每只耳朵上都釘了三四個耳釘。在發(fā)型上，她們似乎喜歡那種看上去濕漉漉的發(fā)型，或扎在頭兩側(cè)的辮子，像兩根排水管一樣。