盡管梭羅花了很多時間，但臨終前仍未能完成《野果》。去世之前，他將《野果》的手稿用一張厚厚的紙包起來，仔細捆好，和其他數(shù)千頁別的手稿一起放進一個小柜子（這些都是他多年花心血精力寫就，其中就包括《野蘋果》）。在梭羅的葬禮上，他的恩師兼好友愛默生稱這本書是“未完成的任務(wù)”（broken task），并對此作了這樣高的評價：“該著作的工作量非常大，但作者早逝使其無法完成…我們的國家痛失一位了不起的兒子，損失無法估量。這一未完成的任務(wù)無人能勝任續(xù)寫工作，令人扼腕。但也唯其如此，我們更感到作者的高尚靈魂，盡管作者在世時我們已經(jīng)認識到這一點了。”

1862年五月，梭羅去世。當時這些手稿應(yīng)該是有條有理的。但78年后，也就是1940年，那些手稿被送到紐約公共圖書館后，那只柜子不見了，《野果》手稿的紙包也被打開了。原來，在被紐約公共圖書館的A.Berg專館收藏之前的78年間，《野果》連同其他的梭羅手稿已轉(zhuǎn)手多次，最早是1676年由作者妹妹索非亞轉(zhuǎn)交給梭羅生前好友Black，此人20年后（1898）又交給梭羅生前認識的一位E.Harlow.Russel，這以后就被書商收入（1904-05），又經(jīng)過兩道珍本收藏機構(gòu)（William Bixby Collection，1905-34；W.T.H.Howe Collection，1934-40），才由紐約公眾圖書館A.Berg館1940年收入；收入時在目錄上登記為“果子的筆記”（Notes of Fruits）。這一來許多頁手稿就放亂了，為日后整理造成很大困擾。不過，《野果》一書所以直到1999年才出版還有許多不得已，手稿被放亂了難以整理固然是一個很大的原因，梭羅的筆跡難辨識（是出了名的）也是一個原因，尤其在他生命最后的一些年里，他寫后都不曾好生謄抄整理，好像隨想隨寫，信手涂改，非常凌亂潦草，研究梭羅的專家學(xué)者也感到難以解讀整理。1993年由Island Press整理出版了梭羅另一部著作《種子的傳播》（The Dispersion of Seeds），事情發(fā)生轉(zhuǎn)機，使人們看到只要下功夫，梭羅晚年的手稿是可以整理的。另一方面，出版商也看到梭羅的讀者是一塊多大的市場，值得開發(fā)。更重要的是，《種子的傳播》一書還得到許多科學(xué)家、環(huán)境學(xué)家、藝術(shù)家和學(xué)者的高度評價，認為梭羅晚年作品的意義重大，而且文筆優(yōu)美。于是出版商開始考慮這本《野果》，而學(xué)者也有了信心愿意整理，就這樣在梭羅去世一百三十多年后，《野果》的手稿得以整理出版。