一九四○年夏

一九四○年，在五、六、七月溫暖宜人的日子里，法蘭西第三共和國的崩潰構(gòu)成了一道令人望而生畏的景觀。

在人們的記憶中，當(dāng)時法國的天氣比上次大戰(zhàn)結(jié)束以來的任何時候都顯得更加風(fēng)和日麗。在春天和初夏的六個星期時間里，這個古老的議會制民主國家、世界上第二強(qiáng)大的帝國、歐洲列強(qiáng)之一，或許還是最文明并且擁有一支世界上最優(yōu)秀的軍隊(duì)的國家，遭致軍事上的慘敗，使其享有悠久而光榮的歷史傳統(tǒng)的人民茫然不知所措，并隨即陷入極度的沮喪之中。

在他們還沒來得及恢復(fù)理智之前，七月中旬，經(jīng)由一個倉皇出逃的國民議會批準(zhǔn)，一位八十四歲高齡的老態(tài)龍鐘的陸軍元帥、第一次世界大戰(zhàn)的傳奇英雄，在一小撮敗軍之將與失敗主義政客的協(xié)助和事實(shí)上的慫恿下，拋棄了第三共和國及其民主生活方式，代之以一個企圖多方面－－縱然不是全面－－效仿征服者納粹德國的極權(quán)主義制度的專制國家。

這些法國人希望通過這種做法，不僅可以緩解戰(zhàn)敗所帶來的慘痛后果，而且可以消滅他們本國的、大家公認(rèn)存在缺陷的民主制度，盡管這一制度曾經(jīng)帶給他們許多榮譽(yù)和特權(quán)，同時為他們提供了大量的機(jī)會，使他們事業(yè)有成、生活富足而且大多腰纏萬貫。他們長期鄙視這一制度，并且在它極度痛苦的這一時刻嘲笑它，宣稱它應(yīng)該對這場可怕的失敗負(fù)責(zé)。

一個強(qiáng)大帝國遭到毀滅的多起實(shí)例遍布二十世紀(jì)，但是，在此之前卻不曾見過如此突如其來的災(zāi)難。人們必須回溯到上一世紀(jì)才能發(fā)現(xiàn)實(shí)際上極不明顯的類似情況。一八○六年，拿破侖一世的法國迅速使普魯士就范。一八七○年，拿破侖三世的法國被普魯士用四十二天的時間打敗。而在第一次世界大戰(zhàn)中，法國在其盟國的協(xié)助下，不僅堅(jiān)持抵抗宿敵的進(jìn)攻長達(dá)四年之久，并且在一九一八年成為戰(zhàn)勝國。一九四○年六月法國被希特勒的德國頃刻毀滅的事實(shí)，在被征服者和征服者的心理上，同樣也在或近或遠(yuǎn)地注視著戰(zhàn)局發(fā)展的大多數(shù)人的心理上，引起了不小的震驚。它似乎超出了他們的理解能力。