他以前從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)大教堂。它那紅磚圍繞的拜占庭風(fēng)格的外表并沒(méi)有讓他想去看看西門(mén)外會(huì)有什么。粗糙樸素的磚頭，從光滑的綠色、黃色、紅色或灰色的大理石柱子向上延伸到巨大的蜿蜒的黑色圓形屋頂。它懸掛在他的頭頂，黑暗和混亂被賦予了一種形式和實(shí)體。他覺(jué)得自己就像螃蟹一樣，趴在它的神秘之下。那完整的圣母堂，因?yàn)榻鹕鸟R賽克而閃閃發(fā)光，漂亮而性感，但是對(duì)他來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何意義。甚至大理石柱子的光滑和美麗也只不過(guò)是將他的目光向上吸引到屋頂上的曲線的奇觀。他從沒(méi)有想過(guò)自己會(huì)因?yàn)槿魏谓ㄖ绱伺d奮。一旦完成了計(jì)劃，他會(huì)回到這里，再在這里到處走走。他會(huì)抬起頭看著那個(gè)黑色的虛無(wú)，去尋找他從沒(méi)有點(diǎn)亮的蠟燭和沒(méi)有彩繪的玻璃那里得到的安慰。這里應(yīng)該還會(huì)有其他的建筑值得一看，甚至他也許還會(huì)去其他城市參觀。應(yīng)該有這樣一種生活，雖然可能會(huì)很孤獨(dú)，但不只是這樣簡(jiǎn)單。但是現(xiàn)在，即使體驗(yàn)這種奇觀也讓他有罪惡感。他記起了麻雀啄著他的手掌的感覺(jué)。那也幾乎就是一種快樂(lè)的時(shí)刻。但是在瑪麗o達(dá)克頓還活著的時(shí)候，體驗(yàn)快樂(lè)就是對(duì)死者的背叛。他已經(jīng)感覺(jué)到自己正被日常事物引誘進(jìn)入自滿的倦怠。他只會(huì)再等一個(gè)星期。如果到那時(shí)他還沒(méi)有找到兇手，如果那個(gè)叫菲莉帕的女孩還沒(méi)有回到科爾德科特街，那么他會(huì)想出一個(gè)計(jì)劃－－不管多么不可行－－騙帕爾弗里夫人向他透露她們的行蹤。

9

她們?cè)S諾給自己的十天自由時(shí)間過(guò)去了。開(kāi)始找工作的時(shí)候，她們沒(méi)有去利松路的政府工作中心，因?yàn)樗傋屓藗兿氲侥橇钊送鴧s步的官僚作風(fēng)。她們?cè)谕韴?bào)和報(bào)紙經(jīng)銷(xiāo)店外的廣告板上尋找，發(fā)現(xiàn)位于基爾伯恩高街一側(cè)一家名叫錫德鰈魚(yú)的店在招聘廚房職員和女招待。廣告就釘在埃奇韋爾路北端一家文具店的外面。廣告還周到地指出"坐十六路汽車(chē)到劍橋大道下車(chē)即到"。上面還說(shuō)，工資是每小時(shí)一英鎊，外加食物。她們計(jì)算了一下，如果她們一天工作六小時(shí)，一周五天，那么她們的生活費(fèi)就非常充裕了。每天還可以免費(fèi)吃一頓魚(yú)作為獎(jiǎng)勵(lì)。

錫德鰈魚(yú)店銷(xiāo)售炸魚(yú)和薯?xiàng)l，有兩個(gè)前門(mén)，并帶有一個(gè)餐廳，從外表和氣味來(lái)判斷都非常干凈。菲莉帕曾將錫德想象成一個(gè)矮小、黝黑、臟污的人，卻發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)金發(fā)、面色紅潤(rùn)的業(yè)余拳擊手。他自己在柜臺(tái)后面工作，同時(shí)指揮著店里的生意。他自如地將炸魚(yú)鍋的蓋子打開(kāi)，將線編的土豆條籃子放進(jìn)噼啪作響的熱油里，還與顧客開(kāi)玩笑，一邊

將他們要的食物包在防油紙和報(bào)紙中，并對(duì)廚房的職員大聲喊著顧客的要求，然后啪的一聲將魚(yú)和土豆條放在盤(pán)子里，推給女招待。女招待們不時(shí)地把頭伸出傳菜窗，大聲喊出顧客們點(diǎn)的菜。嘈雜聲連續(xù)不斷，而且很?chē)樔?，但錫德和他的職員顯然已經(jīng)對(duì)此充耳不聞了。菲莉帕很快就明白，在錫德鰈魚(yú)店吃飯，顧客們需要有堅(jiān)強(qiáng)的神經(jīng)，而并不一定需要很好的胃口。

錫德的女招待們輪流等在桌旁提供服務(wù)－－如果說(shuō)從傳菜窗口將盤(pán)子拿過(guò)來(lái)，然后猛地扔在顧客面前包著福美卡塑料貼面的桌子上也算是服務(wù)的話。這工作比清洗碗碟要好，因?yàn)橛行≠M(fèi)。錫德解釋說(shuō)，大部分顧客會(huì)留下一些東西，而且你總可以期望那些旅游者或最近剛剛移民的人會(huì)無(wú)意間有慷慨之舉。他們會(huì)將英國(guó)貨幣的面額搞錯(cuò)。這種靈活運(yùn)用女性勞動(dòng)力的方式讓他節(jié)省了多請(qǐng)工人的費(fèi)用，錫德稱(chēng)之為"一起干活，就像一個(gè)快樂(lè)的大家庭"。

他欣然接受了菲莉帕和她的媽媽?zhuān)?，雖然這兩個(gè)顯然受過(guò)良好教育的女人到他的店里來(lái)找工作讓他很驚訝，但他并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。菲莉帕告訴自己，這是一個(gè)工作的地方，不存在遇到她過(guò)去生活里的熟人的危險(xiǎn)，而且這里不會(huì)有人盤(pán)問(wèn)她們。但在這一點(diǎn)上，她錯(cuò)了。她的同事時(shí)不時(shí)地問(wèn)她各種問(wèn)題，只不過(guò)沒(méi)有人在乎答案是否是真的。

沮晚班的有三個(gè)其他洗碗工：布萊克o謝爾、馬琳和黛比。馬琳的頭發(fā)又粗又短，染成了明亮的橘色，看起來(lái)好像被大剪刀削砍過(guò)一樣。兩邊的臉頰上點(diǎn)綴著兩個(gè)亮紅色的月牙狀的東西。不過(guò)讓菲莉帕放心的是，她顯然已經(jīng)厭惡用安全別針打穿耳洞了。她的前臂上有文身，圖案是一顆心被一支箭穿起來(lái)，旁邊裝飾著一圈玫瑰花環(huán)，還有一艘十六世紀(jì)的西班牙大帆船，帆鼓得很飽滿。黛比對(duì)它很著迷，她很高興每天晚上替馬琳洗盤(pán)子，這樣她就能看到大帆船在洗潔劑中出沒(méi)了。

"讓它沉下去。加油，馬琳！讓它沉下去。"她會(huì)這樣請(qǐng)求，而馬琳會(huì)將她的胳膊插入洗潔劑泡沫中，讓水泡包圍小小的船舶。

小飯館后面潮濕而簡(jiǎn)陋的廚房里有兩個(gè)水槽，她們兩個(gè)總是一起工作。干活時(shí)她們不停地說(shuō)話，通常是談?wù)撟蛱焱砩系碾娨暪?jié)目，男朋友，在西城逛街之類(lèi)的事情。她們有著非同尋常的情緒變化，讓人害怕的突然發(fā)作的脾氣。她們?常會(huì)走出門(mén)去，表現(xiàn)出一種可憐巴巴的、警覺(jué)性極強(qiáng)的虛假的獨(dú)立，幾天后便又回來(lái)了。她們?cè)诒澈蟊г瑰a德，但同時(shí)當(dāng)著他的面肯定又會(huì)荒唐地和他調(diào)情。她們解剖一樣詳細(xì)討論著傳聞中他的性匱乏，盡管在菲莉帕看來(lái)，錫德顯然將精力都放在了他的生意和他偶爾參加的業(yè)余拳擊比賽上，還有遛他的靈緹狗，以及讓錫德夫人幸福。錫德夫人是個(gè)可怕、精明而低俗的女人，每天在炸魚(yú)和薯?xiàng)l店只出現(xiàn)一下，顯然是要提醒錫德并警告其他人她的存在。可憐的錫德，菲莉帕想。如果她們聰明地聯(lián)合起來(lái)和他對(duì)抗的話，他可能會(huì)害怕他的女奴隸們。她們狡猾而成功地挑起了一些摩擦，通常是從他那里偷一點(diǎn)食物，比如面包、黃油、糖和茶葉，而且他知道她們偷了。也許雙方都認(rèn)為這是工作的額外津貼之一吧，但是，菲莉帕看見(jiàn)，他從不拿他的錢(qián)箱冒險(xiǎn)，總是緊緊地守著它。

黛比像個(gè)孤兒，長(zhǎng)著淡淡的透明的皮膚，看起來(lái)好像她的生命正在從皮膚下面慢慢消失一樣。她的鼻子和手指總是粉紅的，焦灼的眼珠在紅色的眼眶中轉(zhuǎn)動(dòng)著，甚至她那對(duì)好像被咬過(guò)一樣破碎的耳朵，看起來(lái)也正在漸漸失去血液。她說(shuō)話像耳語(yǔ)，總是帶著甜蜜而愚蠢的笑容。她在廚房里輕輕地走著。但正是黛比才是最具暴力的人。在和菲莉帕合用一個(gè)水池時(shí)，布萊克o謝爾說(shuō)：

"她十二歲時(shí)用刀捅了她的媽媽。"