"對，"巡官惱怒地說，從地上使勁抓起一把草，周圍的美景似乎在瞬間喪失了情趣，"完全沒有進展，一點兒線索也沒有。"

雷恩專注地看著他。"報上的報道我都讀了，"他說，"也許有些細(xì)節(jié)受到歪曲，或者有所遺漏。無論如何，我是知道一些這一家的事情，蛋奶酒被下毒，小孩子饞嘴差點兒釀成悲劇--所有表面上的事實。

"他一躍站起來，"吃過中飯了嗎，巡官？"

薩姆抓抓刮得光溜溜的淡藍色下巴。"呃……我不是很餓……"

"什么話！"雷恩一把抓住薩姆健壯的手臂往上一提。巡官大為驚訝，他竟已被半拉離地面，"來吧，別扭扭捏捏的。我們先吃點兒東西，然后來杯冰啤酒，再一邊討論你的問題。你喜歡啤酒，沒錯吧？"

薩姆掙扎著起身，一副饑渴的模樣。"我不能說我喜歡，可我也不愿說我不喜歡……""我就知道。你們都是這樣，半推半就。也許可以說服我的小總管福斯塔夫，給我們來一兩滴，譬如說，馬爹利三星白蘭地--""不！"巡官興致勃勃地說，"我的天，你真是知人肺腑，雷恩先生！"

哲瑞·雷恩先生信步走向沿途種滿鮮花的通道，心中暗笑他的客人興奮得眼珠都快蹦出來了。他們穿過環(huán)繞著古堡周圍村落的樹林。那些低垂的紅屋檐和鵝卵石街道，那些窄街小巷，還有尖塔和山形屋頂，處處都迷人極了，巡官看得目眩神搖，直到看見幾個身穿二十世紀(jì)衣著的男女，才覺得心神安定了一點兒。雖然已經(jīng)數(shù)次造訪哈姆雷特山莊，這卻是他第一次進到村子里。

他們在一座有直欞窗戶、門外招牌搖晃著的低矮棕色建筑前止步。"你可聽說過美人魚酒館，就是莎士比亞、本·瓊森①、拉里②、弗朗西斯·鮑蒙特③和其他人聚會的場所？""好像聽說過，"巡官不確定地說，"在倫敦，以前男孩子們閑逛、聚會的地方。"

"正是，在齊普賽的布來德--靠近弗萊德街。這世界上所有古典雅趣的名字，你在那里幾乎都可以搜集到。這--"哲瑞·雷恩先生彎身作揖，接著說道，"就是那家不朽的酒館的忠實復(fù)制品。巡官，我們進去吧。"

薩姆巡官展顏一笑。鑲著木梁天花板的房間里煙霧彌漫，人聲喧嘩，而且充滿濃郁的優(yōu)質(zhì)啤酒的香氣。他贊許地點頭："如果三四百年前那些家伙去的就是這種地方，雷恩先生，那我也舉手贊成。嗯！"

一個紅光滿面、圓腹?jié)L滾、啤酒桶似的腰部高高地綁著一條潔白無瑕的圍裙的小矮子，急忙上前來招呼他們。"你記得福斯塔夫④吧，我那天下無雙的福斯塔夫？"雷恩問道，①本·瓊森（BenJohnson，1572-1637），英國劇作家、詩人。

②拉里（WalterRaleigh，1552-1618），英國探險家、詩人。

③弗朗西斯·鮑蒙特（FrancisBeaumont，1584-1616），英國劇作家。

④福斯塔夫（Falstaff），莎士比亞在《亨利四世》（HenryIV）中塑造的經(jīng)典喜劇人物，是個肥胖、機智、樂觀和愛吹牛的沒落騎士。哲瑞·雷恩特以此名字稱呼自己的管家。