"好吧，哈特小姐，你昨晚在哪里？"她緩緩轉(zhuǎn)身仰頭看著約翰·戈姆利。"我和約翰--戈姆利先生出去了。""細(xì)節(jié)。"

"我們上了戲院，然后去參加一個(gè)午夜聚會(huì)。"

"什么時(shí)候回家的？"

"很早，巡官……今天早上五點(diǎn)。

"

約翰·戈姆利滿臉通紅。切斯特·比奇洛不耐煩地、迅速地挪動(dòng)一下右腳，臉上卻涌現(xiàn)出笑容，露出整齊細(xì)小的牙齒。"戈姆利送你回家的嗎？嗯，戈姆利？"

掮客正想開口，吉爾卻哀憐地插嘴道："噢，沒有，巡官，是--呃，實(shí)在很難堪。"她裝成端莊的樣子，盯著地毯，"你瞧，大約早上一點(diǎn)鐘的時(shí)候，我喝得醉醺醺的。我和戈姆利先生吵了一架--他自命為一人道德重整委員會(huì)，你知道……"

"吉爾--"戈姆利說，他的臉和他的紅領(lǐng)帶一樣紅。

"所以戈姆利先生就棄我而去，真的是這樣！我的意思是說，他惱火得不得了。"吉爾以甜美的聲音繼續(xù)說，"然后--呃，在那之后，我什么也不記得了，只知道喝了一些金酒，和一個(gè)滿身汗臭味的胖家伙狂歡了一番。我倒是記得穿著晚禮服走在大街上，盡情高歌……"

"然后呢？"巡官沉著臉。"一個(gè)警察把我叫住，將我送上一輛出租車，好善良的一個(gè)年輕人呢！塊頭大，強(qiáng)壯，波浪一樣的咖啡色發(fā)……""我認(rèn)識(shí)這些警察。"巡官說，"接著說！""等回到家時(shí)，我已經(jīng)比較清醒了，天才開始亮，廣場(chǎng)上又美又清新，巡官--我愛清晨的曙光……""我相信你已經(jīng)看過很多次了。然后呢？哈特小姐，我們可不能在這里浪費(fèi)一整天。"約翰·戈姆利的臉漲得通紅，他握起拳頭，作勢(shì)要橫跨地毯而來。比奇洛的表情則令人費(fèi)解。

"就是這樣，巡官。"吉爾說著，垂下眼簾。

"是嗎？"薩姆外套長(zhǎng)袖底下的肌肉鼓脹，他要是惱羞成怒起來那可非同小可，"好吧，哈特小姐，回答我?guī)讉€(gè)問題。你到家的時(shí)候，前門是不是鎖著的？"

"讓我想想……我想是，是鎖著的！我花了好幾分鐘才轉(zhuǎn)動(dòng)那把該死的鑰匙。""你上樓去臥室時(shí)，有沒有聽到或看到什么不正常的事？""不正常？巡官，你講這話令我震驚。""你知道我的意思，"巡官咆哮道，"奇怪，特別，任何引起你注意的事。""噢！沒有，巡官。""你有沒有注意你母親的房門是關(guān)著還是開著的？""是關(guān)著的。我進(jìn)了自己的房間，扯掉衣服，倒頭就睡，一直到早上才醒來。""可以了。好吧，戈姆利，你早上一點(diǎn)鐘棄哈特小姐而去以后，上哪里了？"

避開吉爾直率、好奇的注視，戈姆利囁嚅地說："我在城里散步。聚會(huì)在七十六街舉行，我步行了好幾個(gè)小時(shí)，我住在第七大道和第五街之間?；氐郊視r(shí)--我知道，天開始亮了。"