第二天早上，“老棚皮”從小帳篷里鉆了出來。他的樣子與平日不大一樣：無論他的目光轉(zhuǎn)到哪個(gè)方向，眼睛似乎總是看著幾英里之外的地方。他手里拿著兩根黑色長竿，每根的頂端都裝著箍子，飾有知更鳥的羽毛。他走到開闊地的時(shí)候，全營地的人都排成一串，跟在后面——男人，女人，孩子和狗。我聽說羚羊的事是在我們頭一天在野?？佑龅揭恍∪毫缪虻臅r(shí)候。他們告訴我：那種動(dòng)物能夠在一分鐘之內(nèi)跑出一英里，而且會(huì)隨風(fēng)轉(zhuǎn)向。

這種善跑的動(dòng)物有一個(gè)不利于舊日里生存的毛?。簮酃荛e事。給一只羚羊看一個(gè)扇動(dòng)的東西，它就會(huì)抵擋不住誘惑，湊上前來。這就是“老棚皮”拿著的那兩根帶風(fēng)輪的長竿的實(shí)際作用。沙伊安人管那種長竿叫羚羊箭，比起裝上鐵箭頭還要致命，因?yàn)檫@種長竿會(huì)使那易受驚嚇的動(dòng)物十分好奇，要湊到近處窺視，這樣它和它的群體就是自尋死路。承認(rèn)了這一點(diǎn)，還有許多圍獵時(shí)的別的做法，除了將其看成魔法，就找不到其他解釋了。

我估摸，我們在大草原上走出了三英里的路程——除去一個(gè)年老體衰的老婦人和一個(gè)正在發(fā)脾氣的勇士之外，全部人馬都上陣了。在一處開闊地的某一點(diǎn)，我們停下了腳步，“老棚皮”就地安頓下來。他沒有戴他的高頂禮帽，而是在頭發(fā)里插進(jìn)兩根鷹羽。這時(shí)，未婚的女子都來到他的面前。他揮舞著羚羊箭，挑出了兩個(gè)最壯的姑娘，指引她們坐到他身邊來。一個(gè)姑娘的身形是普通的偏胖，另一個(gè)則相當(dāng)豐滿，要仔細(xì)看才能辨清她的五官，她的眼睛就像兩粒種子。

他們的主意是，選出更胖的那個(gè)姑娘，以此捕殺肥羚羊。

那些還有馬的勇士這時(shí)下了馬，我們其余的人在酋長和胖胖的姑娘的兩側(cè)排開，形成以他們?yōu)橹行牡陌雸A。另兩個(gè)瘦些的姑娘，突然從“老棚皮”手里抓過羚羊箭，從他身邊分頭跑出去，形成了“V”字形的路線。馬上的勇士隨即出發(fā)，領(lǐng)頭的兩個(gè)追上那兩個(gè)姑娘，奪過魔杖，一邊舉著知更鳥的羽毛在上面飛舞的小風(fēng)輪，一邊繼續(xù)沿著兩條叉開的路線向前騎行。這時(shí)，在騎手前方大約四分之一英里遠(yuǎn)的一帶小丘處，恰好在由“老棚皮”所在的位置斜刺里跑出去的兩隊(duì)人馬的正中，有一只單獨(dú)的羚羊進(jìn)入視線。吃草時(shí)的羚羊和人一樣，也會(huì)派出前哨。擔(dān)任前哨的羚羊像揮信號旗似的豎起白色的尾巴，給羊群發(fā)出信號。你覺得，一個(gè)叉角羚哨兵看到二十個(gè)沙伊安人從兩翼飛馳而至，大草原的中間還有圍著一個(gè)老印第安人和兩個(gè)壯實(shí)女子的一群人，會(huì)怎么辦呢？

嘿，那只擔(dān)任哨兵的叉角羚死死地瞪著一雙眼睛，你簡直會(huì)以為它的兩只耳朵會(huì)從它的頭上射出來呢。這時(shí)，騎手們已經(jīng)到達(dá)它的兩側(cè)。它左顧右盼，但兩邊相等的力量逼迫它把注意力轉(zhuǎn)回到中間。即使從遠(yuǎn)處你也可以看到，它處在莫名其妙之中，黃色的雙頰和黑色的鼻吻雖然呆滯未動(dòng)，但腰胯已經(jīng)顫抖了。

“老棚皮”裹著紅色的毯子，紋絲不動(dòng)，頭上兩根鷹羽的白色尖端在和風(fēng)中微顫。兩個(gè)胖胖的姑娘也如土丘般一動(dòng)不動(dòng)，就連那群狗也沒有一條做出哪怕是吐吐舌頭的動(dòng)作，它們也是沙伊安啊。

那只前哨羊繼續(xù)向前走，四只輕巧的蹄子像是各邁各的步，頸上的帶狀白毛蓬起來，如同圍脖。在它身后的小丘上，出現(xiàn)了一排小犄角，最后終于露出了棕黃色的小腦袋，朝我們這里盯著。最前面的兩名騎手已經(jīng)到達(dá)小丘，兜過頭來，把口袋形的隊(duì)伍拉得更寬，袋口正對著坐在遠(yuǎn)處后邊的“老棚皮”和他圍成半月形的群落。騎手們的數(shù)量勉強(qiáng)可以讓他們圍在兩側(cè)連成一線，每兩個(gè)印第安人之間的空隙足以讓整群羚羊跑掉，可是那些中了魔法的動(dòng)物卻無意外逃。

在小丘的坡下是那只前哨羊；它身后的地平線上全是羊群，還有更多的羚羊不斷涌來。那只前哨羊又前進(jìn)了一百碼，羊群依舊不見尾。由前哨羊帶頭，形成了一個(gè)巨大的三角形羊群，直奔“老棚皮”而來。沙伊安人和羊群和著由老酋長掌控的莊嚴(yán)節(jié)拍行動(dòng)。我猜想，大概是天神譜寫了那段音樂。你要是不喜歡這樣的說法，你就得另辟蹊徑解釋，何以上千頭羚羊要奔向毀滅；再說，“老棚皮” 怎么會(huì)知道這群羚羊要跑到這地方來呢？在他坐到草原上之前，可是連一根羚羊毛也沒出現(xiàn)啊。

領(lǐng)頭的兩名騎手，手持帶風(fēng)輪的長竿，這時(shí)已經(jīng)到了羊群的尾部，抄了它們的后路。兩人穿插而過，跑回到“老棚皮”跟前，把魔杖交還給他。 這時(shí)，一根魔線緊緊繞住了羊群，酋長雙手各執(zhí)一杖，開始聚攏收緊。

他張開雙臂，那整整的一大群羊開始奔跑，前頭的在七十碼開外，末尾的才剛剛越過小丘。大草原上足有三百碼的縱深，腰腹相接地?cái)D滿了羊群。羊群的末尾大約占滿了草原從西到東的寬度：那是一個(gè)巨大的由真正的羚羊組成的洶涌前進(jìn)的楔形隊(duì)伍。我們這些人此刻行動(dòng)了起來，呈半月角狀的行列伸展開去，“V” 字形的底角變成了“U”字形的圓形底部。羚羊群直奔由沙伊安人——男人、女人、兒童——組成的活動(dòng)畜欄，這道人墻由于每人都張開了毯子，腿間又有狗，圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

我處于人墻左翼的中間，盡量睜大眼睛看著那只前哨羊。它跑得飛快，像是有跑得更快的動(dòng)物在追趕。不久，所有的羚羊就都陷在數(shù)不清的羊腿的攪動(dòng)和揚(yáng)起的塵土當(dāng)中，看不清了。酋長在頭羊接近人網(wǎng)時(shí)，揮起他的風(fēng)輪。羊群左沖右突，但哪里都是沙伊安人組成的樊籬。他把魔杖揮了兩下，頭羊服從指揮，噴著響鼻，四蹄困住，跪了下去，對緊跟上來的羊群形成了不可逾越的障礙。

羊群就在我眼前擠成一堆，接下來就是一個(gè)絕望的羊羊相撞、頭角相抵、肚皮相碰的場面，有些干脆被踩倒在地。我們這時(shí)聚攏了隊(duì)伍，騎士們完成了大包圍圈，每個(gè)人都手握棍棒、小斧，或者只是一塊大石頭。由于圈子太緊，沒有人使用彈射武器。我要說，我們花了整整一個(gè)小時(shí)不停地?fù)]打，才把最后一批羚羊打死，有些羊是死于自己的掙扎。

“老棚皮”一直沒有放下他的魔杖，而是不停地指點(diǎn)著，直到?jīng)]有活的羚羊看著魔杖。那就是他的職責(zé)，他是不參與殺羊的。到那時(shí)為止，我在那個(gè)年齡還沒有力氣殺死哪怕是一只體弱的羚羊，只是竭力跟著起哄，一有機(jī)會(huì)，就用石頭砸羚羊棕黃色的后胯。我可能在混亂之中誤砸過“幼熊”一兩次，因?yàn)樗x我太近了。那小子想學(xué)一些壯漢的樣兒，赤手空拳地攥著羊角，扭斷一只羚羊的脖子。他沒能做到，最后只好把他的小斧砍進(jìn)羊的兩耳之間，血從那只羊瞪著的眼睛里往外涌出，隨后它便伸出舌頭，蹬腿死了。