“至于白人嘛，”他講了一個小時左右，又說，“在我們的人中間，是我的祖父的祖父第一個看到他們的。他的名字叫‘走在地上’。那年頭，我們的人定居在‘看不見十字路口湖’的附近，住的是土坯房，種玉米。一天早晨，‘走在路上’和幾個別的人沿著一條溪水追蹤一頭熊，可是他們遇到了他們以往從沒見過的另一種動物的足跡。那些新腳印和熊的腳印大小差不多，不過沒有腳趾，顯得又圓又光滑。我們的人相信那是某種水生動物留下的，它們的腳趾連在一起，便于游泳。

“他們跟蹤那腳印，一路來到林中的一片空地上，在那兒看到了六只這種新動物同樣在追蹤那頭灰熊。我們的人覺得那些新動物樣子很怪。它們像是光著身子，可每一只都有不同的毛皮和另一種腦袋。我們的人認為它們是灰熊的親族甚或是孩子，因為它們也像灰熊一樣用后腿直立，有一個臃腫的身軀，并且像用手一樣使用前掌。

“但是，灰熊跟著就攻擊了那些新動物。有幾只從它們的兩腿中間掏出了它們那家伙——比它們的胳膊還要長呢——抵在它們的肩上，發(fā)出一聲巨響，對著灰熊射出了火和煙，灰熊應(yīng)聲倒在了地上。

“我們的人被這事嚇了一跳，當即穿過樹林，跑回他們的村子，告訴了別人。大家都很激動，非要親眼看看那些新動物不可。于是，村里的全體勇士都回到那些動物待的空地上，躲進樹叢，盯著它們。其中一只動物從身上和頭上扒掉皮，我們的人驚訝得直拍嘴。當那動物去掉皮的時候，看著就像一個人，只是皮膚是白的，滿臉都長著毛。它在溪水里洗了澡，又把皮重新穿上，這時我們的人才恍然大悟，原來以為是皮的東西實際是衣服。

“好幾只動物臉上長了毛，我們的人琢磨這些是雄的，而臉上光滑的應(yīng)該是雌的。他們還看到，那閃光的棍棒不是那些動物的那東西，只是有時候它們站在那里，把那棍棒放在兩腿之間，讓人看走眼了。

“我們的人撤回到樹林中，開了個會。‘餓熊’說：‘我看咱們還是別打擾這些動物或者激怒它們，因為它們怪模怪樣，誰知道它們會做些什么。’

“沒隨著第一伙人看到開火的‘黑狼’說：‘我們可以很容易殺死他們，可惜那些白色的皮肉看起來不見得好吃，不過它們的皮倒可以做成漂亮的襯衫?！?/p>

“非常有智慧的‘走在地上’卻說：‘這些動物不是我們的族類，但他們是人。你們知道我們偉大的英雄‘良藥’所講的古老的預(yù)言，說是一種新人有一天會來到我們中間，他們的膚色是白的，行事很怪異。而且你們也知道，他還說過，他們會給我們帶來厄運。如今他們已經(jīng)到了這里，最好是由我們找到他們，而不是讓他們意外地碰上我們。

“‘我們應(yīng)該這樣做：我要走進他們的營地，看看他們。你們其余的人從樹叢里監(jiān)視。如果那些白人攻擊我，我們就和他們打仗，并且要有人回到村里，打發(fā)女人和小孩躲藏起來。如果我沒受到攻擊，那么，你們一些人也可以到營地中來?！?/p>

“‘走在地上’脫掉衣服，只穿著馬褲，獨自走進了林中空地。第一個看到他的白人驚得舉起了他的閃光棍，可是另一個——臉上沒毛，似乎是個女人——邁步擋在第一個人的面前，向‘走在地上’伸出手來。我祖父的祖父站住腳，看著那女人的眼睛，因為那時候我們的人還從來沒聽說過握手。這時別的白人都走過來，圍攏著‘走在地上’。我們藏在樹叢里的人吃了一驚，便拽開了弓，但是他們很快就發(fā)現(xiàn)，那些白人并不打算傷害我們的人，而是笑瞇瞇地跟他談話。于是，一些人從樹叢中出來，也走進了營地。

“那些光臉的人原來和那些雙頰上長毛的人一樣，也是男人。其中一個在脖子上套著一個金色的十字，他脫下帽子以后，腦袋上除去耳朵周圍還有毛發(fā)，頭頂上全是禿的。他找到兩根樹枝，做成一個十字，插進地里，隨后所有的白人都跪倒在地。那個禿頂?shù)娜碎]上眼睛，合起雙手，嘴里念念有詞。后來，白人們給我們的人看了他們能夠發(fā)出閃雷的棍棒，還讓他們扣那扳機，可是發(fā)射時，我們的人仍然嚇了一跳。

“那些白人待在那個地方有差不多一個月，并且用圓木蓋起了一座方形的住房。我們的人每天都去拜訪他們，那個戴十字的人總會給他們禮物，并且比畫著要他們跪在地上，這時他就對著地上的十字說著什么——那是他的魔藥。我們的人照做了，以表示禮貌。

“可是有一天夜里，趁著一半白人睡覺的時候，另一半白人殺死了他們，拿走了他們的全部東西，燒了那座房子，跑到大河那里，上了一條停在那兒的船，走了。

“這就是傳到我這里的實情。”“老棚皮”說，“后來，只要白人一來，同樣的事情就會一再地發(fā)生。他們彼此并不喜歡，遲早會有一個人殺了另一個。這種事情不是發(fā)生在戰(zhàn)斗中，像我們的人做的那樣，為了證明?己的勇敢，或者為了贊賞我們敵人的英勇赴死，或者死在一個好日子。白人是從背后開槍，或者拽長脖子，或者互相傳染上咳嗽和疼痛，或者讓人喝了威士忌昏迷不醒。

“我要說，他們是白人，跟我們不一樣。也許有什么原因使他們?nèi)绱诵惺?，除非本人是白人，不然是不懂得他們的做法的。如果他們攻擊我，我就要保護自己。但是到目前為止，我要躲著他們。”

當時，我們正在向“粉河”一帶進發(fā)。不過我們不慌不忙，先是沿著“驚河”向南走了一兩天，在那里捉野牛。那是在有鐵路和白人職業(yè)獵手到來之前，你能發(fā)現(xiàn)一群數(shù)量在成百上千頭的野牛；有可能在差不多一平方英里的地方，都擠著野牛，連它們之間的草都看不見。沙伊安人會追得它們團團轉(zhuǎn)，用箭或矛刺倒一頭又一頭，而野牛的數(shù)量并不見明顯地減少。隨后，婦女就來宰牛，完事之后，用牛皮把有用的部分拖回營地。然后，把肉拆下，把牛皮繃在框子上，用來做衣袍或者帳篷的蒙皮。我們吃煮牛舌和烤牛脊，那可真是世界上最精美的食品，相比起來，你的上等牛排，味道也就像烤靴底了。可惜現(xiàn)在全都過去了。