因為不好連著請假，之后三天，我都認(rèn)真工作。

十月十七日星期五，下午三點過后我申請早退。岡田部長雖然說著“下周開始就不能這樣了哦”，但還是同意了。

我也很清楚，差不多快要大忙特忙了。今天可能是這個月最后一次調(diào)查的機(jī)會。

一個小時后，我在葉櫻高中附近的那個公園里消磨時間。天空久違地放晴，微風(fēng)吹拂，令人心情舒暢。雖說是適合外出的晴天，上次見到的那對母子卻沒來，大型游樂設(shè)施的繩網(wǎng)在風(fēng)中輕晃，仿佛有點寂寞。

我算好時間回到葉櫻高中，高中生們已經(jīng)從校舍門口涌了出來，我站在正門前的公交車站旁，注視著眼前這制服的洪流。

如果說葉櫻高中是東京都屈指可數(shù)的名校，可能有點言過其實，但對東橫線沿線的居民而言，這所高中的確很有名氣，是所好人家的子女就讀的學(xué)校。換句話說，就讀的學(xué)生家里雖住不起單門獨戶的公館，卻也都住在三室兩廳的高級公寓里。家里使用的都是抗菌商品，利用大型冰箱的保鮮功能大量保存有機(jī)栽培野菜，周末全家在意大利餐廳聚餐，用動畫錄像帶哄上幼兒園的孩子。

這些意氣風(fēng)發(fā)走在紅磚道上的學(xué)生，青春年少，生氣勃勃，他們一定都擁有充實的童年時代，相信童話里的灰姑娘和阿拉丁真的存在，并通過《龍貓》【注一】培養(yǎng)起自然保護(hù)精神。

約等了二十分鐘，樽宮由紀(jì)子和一個看似同學(xué)的嬌小少女說著話，在紅磚道上出現(xiàn)了。

和她同行的少女一張圓臉，戴著銀框眼鏡，可能因為小時候父母沒有阻止她吮吸手指，前牙輕微突出，有作牙齒矯正的必要。少女看起來很像過去諷刺漫畫里的日本人。

樽宮由紀(jì)子和朋友出了正門，走過公交車站，步下緩坡。我保持著謹(jǐn)慎的距離，尾隨在后。

雖然聽不到兩人說話的聲音，但我可以看到一路都是嬌小少女在說，樽宮由紀(jì)子微笑著默然傾聽，背后的長發(fā)在秋風(fēng)中搖曳，宛如黑色的羽翼隨風(fēng)飄舞。

兩人在車站前分手。這樣看來，樽宮由紀(jì)子是乘東急東橫線上學(xué)。

我加快腳步，把向朋友揮手告別的樽宮由紀(jì)子拋在身后，搶先到達(dá)了車站。

我在售票機(jī)上買了到學(xué)藝大學(xué)站的車票，在自動檢票口的出口處等候樽宮由紀(jì)子。我正站在那里裝著瀏覽留言板，樽宮由紀(jì)子很快到來了。她從上衣的內(nèi)口袋里拿出錢包，使用月票過了自動檢票口。

我緊隨其后，踏上通往站臺的臺階。

下午五點，東橫線開始擁擠著回家的乘客。雖還不到摩肩接踵的程度，但車廂里站著的乘客很多，不可能眺望自如。我于是決定和樽宮由紀(jì)子從同一扇門上車。

我背靠著門旁邊的把手，裝作若無其事地側(cè)目觀察。

樽宮由紀(jì)子站在離我稍遠(yuǎn)的地方，抓著吊環(huán)，仰起臉怔怔地望著車頂。她是沉浸在什么思緒中，還是在注意車上懸掛的女性周刊廣告？

越看越覺得她是個美麗的女孩子。

連我都認(rèn)為堪稱美人，想必一定很受和她年紀(jì)相仿的男學(xué)生歡迎。我不禁想起才貌兼?zhèn)溥@個古老的說法，在心里暗暗祈禱，希望她早上搭乘的擁擠電車?yán)锊灰凶儜B(tài)出沒。

電車駛近學(xué)藝大學(xué)站時，樽宮由紀(jì)子探手拿出裝在網(wǎng)架里的包。我在她前面下了車，在高架線下的商店附近等了一下，很快樽宮由紀(jì)子就出來了。

樽宮由紀(jì)子通過自動檢票口，來到車站前方的小花壇前。她好像并不準(zhǔn)備馬上回家，看了看左腕上的細(xì)表帶手表，又抬起頭，與車站的電子鐘進(jìn)行比對。

她大概是在等待著誰。放學(xué)后的約會，著實令人羨慕。

不過，如果是葉櫻高中的男朋友，沒有必要特地約在學(xué)藝大學(xué)站碰頭，完全可以從學(xué)校直接去澀谷或者其他地方。這樣說來，莫非她男朋友是在其他高中上學(xué)？不，說不定是大學(xué)生，或是已經(jīng)工作的人，總之，對方也很有可能比她年長。