"?。≌_！我必須說，不管陪審團(tuán)的結(jié)論是什么，我堅持謀殺的說法。實際上，我希望他們得出自殺的結(jié)論，這樣警察就不必四處亂忙了。對我來說，它看起來是一樁謀殺，一樁精心策劃的謀殺。"

"我只愿意看你玩一次扔石頭的把戲，我會探出身去看石頭如何下落。如果你能找到大一點的石頭的話，我們就用大一點的。"

"好吧?？墒钦砟九赃叾际切∈^。我得沿著路基找一找。哎，我說，那是什么鬼東西？"

如果是幾天前，被發(fā)現(xiàn)的東西一定會讓他們倆驚喜一下。實際上，山谷下的東西很平常，但卻像某種征兆。帕斯頓·奧特韋萊方向的鐵軌下不到二十米的地方，一叢草上躺著一只高爾夫球。

"事實壓倒一切。"戈登斷言，"我不認(rèn)為，走背字兒的卡邁克爾能把球打出三十多米并落在這兒的草叢上。"

里夫斯仔細(xì)地打量著那只球。"我有點不喜歡這個發(fā)現(xiàn)，"里夫斯說，"它顯然是個新球，不可能是哪個家伙沿著鐵路散步時隨意扔下去的。我曾看見過一個球童倒掉一大堆球，可那都是我們使用過的廢球。誰能告訴我們布拉澤胡德是否也用過它們？"

"我說，清醒點！你滿腦子都是謀殺的想法，你怎么能夠否認(rèn)那個球不是已經(jīng)在那兒躺了好多個星期了呢？"

"非常簡單，它落下去的時候砸斷了那叢花的枝葉--它們是不是叫做山蘿卜--而那個斷枝還沒有枯死呢。我發(fā)現(xiàn)那只球的時候，它就躺在草叢的頂端。我絕不相信那只球落在那兒的時間超過了二十四小時。"

"我說，如果我們想搭上那趟火車的話，就應(yīng)該返回奧特韋萊了，"戈登說，"現(xiàn)在已經(jīng)四點半了。我們最好在信號員看到我們之前返回小路，盡管他并不真的在意我們在鐵路橋上，但他也會說點兒什么的。"

戈登屬于那些總是提前到達(dá)火車站的人。他們到達(dá)帕斯頓·奧特韋萊火車站時，下午三點四十七分自倫敦開來的火車還沒有進(jìn)站。四點五十分由帕斯頓·奧特韋萊開出的火車與倫敦開來的那趟車的時間是銜接著的，以方便旅客換乘該趟列車前往帕斯頓·惠特徹奇或是班維爾。此時，四點五十分的火車正在岔線的鐵軌上搖搖晃晃地行走著，晃動著一兩節(jié)運(yùn)送牛奶的車廂，似乎自得其樂。站臺上幾乎沒有行人，于是里夫斯巧妙地詢問了表情冷漠的行李員一些情況。

"游客不多？你要等到來自倫敦的火車進(jìn)站，先生，會有很多人從這兒換乘火車。"