作家們?nèi)匀豢梢詮乃抢飳W(xué)到很多。

對于讀者來說，這個(gè)狡黠的小故事里有許多滋味可以去品嘗。

首先，這是一個(gè)非?，F(xiàn)代的偵探小說，但是每個(gè)讀者都必須仔細(xì)追尋細(xì)微的線索。為什么那個(gè)男人會殺了他的妻子？當(dāng)最終沒有人存活下來，你必須去剖析兇手行為背后的心理層面--“沉默的羔羊”的陰影--去發(fā)現(xiàn)殘忍謀殺的意義。

第二，這是一個(gè)關(guān)于家庭暴力、反常和犯罪的駭人研究。將它與《泄密的心》--那是坡的作品集里的另一個(gè)很好的例子--兩個(gè)講述者都否認(rèn)自己精神失常，但是，他們真的沒有病嗎？

第三，這是“不可相信的講述者”敘述的第一個(gè)故事。正是偏見、不穩(wěn)定、有限的知識、蓄意欺騙使故事的講述者受到嫌疑。有一句臺詞--“我既不期待也不乞求讀者的相信”--是坡為后來的作者鋪平了道路，菲茨杰拉德《了不起的蓋茨比》中的尼克，詹姆斯《螺絲在擰緊》中的女家庭教師，阿加莎·克里斯蒂《謀殺羅杰》中的謝潑德博士，迪恩·孔茨《奇怪的托馬斯》中的廚師，以及丹尼斯·雷哈納的泰迪·丹尼爾，都是以此為基礎(chǔ)創(chuàng)作出來的。

第四，這是交叉體裁的一個(gè)早期案例。坡以恐怖小說聞名，但是在《黑貓》中，他模糊了現(xiàn)實(shí)與超自然的界限。超自然現(xiàn)象、化身、再生、恐怖、神秘，全在這個(gè)故事里，或許還有更多。

最后呢？好吧，這是第一個(gè)關(guān)于貓的偵探小說。

這又把我們帶回到普魯托這里。我的普魯托十四歲了，但它老當(dāng)益壯、精力充沛。小說中的普魯托死得很恐怖，但這并沒有使我感到困擾--直到我開始寫小說。你看，在偵探小說作家之中有一條公理：殺死一只動物，你的讀者就會對你感興趣了。

坡在現(xiàn)實(shí)生活中非常喜歡貓。他深愛著的虎斑貓卡塔琳娜甚至激發(fā)他創(chuàng)作了科學(xué)散文《本能與理性--一只黑貓》。

然而，當(dāng)他提起筆時(shí)，他一點(diǎn)也不害怕殺死這只貓。你不得不欽佩一個(gè)肯冒這么大風(fēng)險(xiǎn)的作家。

關(guān)于作者：

.J.帕里什，又叫克里斯蒂·蒙特。她和姐姐凱利·尼科爾斯是兩部系列偵探小說的作者，小說描寫了代表兩個(gè)人種的私人偵探路易·金凱德和兇殺案女偵探喬·福萊爾的故事。她們的書是《紐約時(shí)報(bào)》的暢銷小說，并且獲得了美國私人偵探作家協(xié)會和國際驚悚作家協(xié)會的獎項(xiàng)。她們的短篇小說登上了《埃勒里·奎因之謎雜志》、《美國偵探小說作家選集》等。像坡一樣，克里斯蒂也喜歡葡萄酒和貓，欣賞怪誕和沮喪，并且懷疑評論家，盡管事實(shí)上她曾經(jīng)也這樣生活。不幸的是，這就是她與坡的全部關(guān)系--除非她的第二本書被埃德加獎提名。

 （李旭大 譯）