隨著潛艇的不斷下沉，阿赫恩開始不斷地報(bào)著下潛的深度："一千一百米，一千一百五十米……"

"注意你周圍的地形，要知道，這個(gè)海溝的形狀是狹長(zhǎng)的！另外，你有沒有在監(jiān)測(cè)溫度的變化？"

"溫度剛開始上升，現(xiàn)在是華氏五十五度即攝氏十二度。。"

"我估計(jì)你離熱源地還有一段距離，繼續(xù)下潛，水溫還會(huì)不斷升高的。"

一片條紋狀的陰影突然出現(xiàn)在阿赫恩的眼前，他全身打了個(gè)激靈，不由自主地把操縱桿向前一推，頓時(shí)船的右舷向外猛轉(zhuǎn)過去，透過船的外殼阿赫恩感受到船體和不明物體發(fā)生了強(qiáng)烈的碰撞。

"上帝?。?

"史蒂夫史蒂夫，斯蒂芬的昵稱。，你那邊情況怎樣？發(fā)生了什么事情？"

阿赫恩處于十分亢奮的精神狀態(tài)，他能感受到自己的心在怦怦亂跳。他自言自語(yǔ)道："上帝保佑我吧！千萬(wàn)不能損傷了船的外殼！"透過自己粗重的呼吸聲，他仔細(xì)地聆聽著海水與潛艇的撞擊聲，想借此判斷外殼的損傷程度。目前他處于海平面下三千六百英尺，這個(gè)深度的水底壓力超過了一百百帕。萬(wàn)一船體有了裂縫，讓海水乘隙而入，那么人無(wú)疑會(huì)被海水撕個(gè)粉碎。

"史蒂夫，快說話！"傳來(lái)海倫焦急的聲音。

汗水此時(shí)已經(jīng)浸透了他的身體，阿赫恩好不容易才說出話來(lái)："嚇?biāo)牢伊耍业耐Ш孟褡采狭撕稀?

"船撞壞了沒有？"

阿赫恩抬頭向頂窗外看去，說："現(xiàn)在我無(wú)法做出判斷，但我猜測(cè)船的前端撞上了山谷的突出部分。"

"那么你還能控制住潛艇嗎？"

阿赫恩輕輕地推起操縱桿，試圖把潛艇穩(wěn)住，他做到了。完成這一動(dòng)作后，他不由得長(zhǎng)舒了一口氣："好像沒出什么問題，是些不明物體游過我的潛艇，讓我虛驚一場(chǎng)。"

"不明物體？"

"這些東西游得很快，我只能看到上面的條紋，它們像蛇一樣哧溜一下就過去了！"

"你所說的東西是不是長(zhǎng)著普通魚類的頭部，而身體卻像鰻魚那樣？"

"對(duì)，我看到的就是這么個(gè)東西。"

"那是深海鲇魚，就是希臘傳說中的三頭狗怪啦！"

原來(lái)是這么個(gè)東西，神話中地獄的看門狗，阿赫恩自嘲地聳了聳肩膀。

"這種動(dòng)物對(duì)光和熱很敏感，你越接近熱源，這種動(dòng)物出現(xiàn)的就會(huì)越多。"

阿赫恩對(duì)海洋生物學(xué)知之甚少，也沒有興趣深究下去。這些漂浮在船艙外的動(dòng)物對(duì)于他來(lái)說僅僅是一些新奇的玩意，或許還可以把它們作為路標(biāo)呢！想著這些，他雙手緊緊地按在控制臺(tái)上，繼續(xù)下潛。

水下兩千米，而后又潛入到了三千米深的地方。"剛才鲇魚到底有沒有損壞潛艇的外殼？"隨著深度的不斷增加，阿赫恩的心頭一直被這個(gè)問題困擾著。