瑪格利特走進監(jiān)護室，她沉默著肅立了一會，好像是在辨認自己的女兒。所羅門醫(yī)生把手搭在了她的肩膀上，輕輕地說，"一切都發(fā)生得很快，我們沒能為她做什么。"

"比爾應(yīng)該在這兒的。"瑪格利特說，聲音沙啞。

"我們已經(jīng)盡量維持她的生命了，"所羅門醫(yī)生說，"我很抱歉。"

"比爾才應(yīng)該感到抱歉呢，"瑪格利特說，她拿起女兒的手親吻著。"他想馬上就趕回來的，這下他永遠不會原諒自己了。"

杰克走出急救室，把身體陷入護士值班室的椅子里?，敻窭氐脑捯恢痹谒吇厥帯Ｋ腭R上就趕回來的，這下他永遠不會原諒自己了。

他看著電話。我還在這里磨蹭什么？

他從值班臺上拿起黃頁電話簿，開始撥打起電話來。

"孤星旅行社。"聽筒里傳來一個女人的聲音。

"我想去卡納維拉爾角。"

6

卡納維拉爾角

杰克租了一輛車，透過打開的車窗，他呼吸著梅里特島潮濕的空氣，感受著由濕土和草木散發(fā)出的叢林氣息。令人驚異的是，通往肯尼迪航空中心的道路仍然是原先的那條橫穿過橘林的泥土馬路。一路上，搖搖欲墜的橘樹和裝著被丟棄導(dǎo)彈廢舊零件的垃圾箱依次映入眼簾。夕陽西下，杰克看到前方數(shù)百輛汽車的尾燈閃爍著，這些汽車排成一隊，慢慢地爬行著。交通堵塞了，杰克馬上就會陷入到尋找車位觀看航天飛機發(fā)射的車流之中。

短時間之內(nèi)是無法擺脫這股車流，馬上進入卡納維拉爾港的大門了。畢竟這個時刻宇航員都已經(jīng)休息，而杰克卻到得太晚，無法與?，敻鎰e了。

借這個空擋，杰克調(diào)轉(zhuǎn)車頭，朝著通往可可海灘的A1A號高速公路駛?cè)ァ?/p>

從艾倫·謝潑德Alan Shepard，曾執(zhí)行水星-紅石3號以及阿波羅14號任務(wù)。和墨丘利七杰一九五九年四月七日，NASA引入第一批宇航員，他們是斯科特·卡彭特、戈登·庫帕、約翰·格倫、維吉爾·格瑞森、沃爾特·雪拉、艾倫·謝潑德和唐納德·斯萊頓，他們參與了"墨丘利"載人航天工程。墨丘利一詞源于希臘神話，意即眾神的使者。后來這七人以墨丘利七杰而聞名。那個時代開始，可可海灘就已經(jīng)成為了宇航員們聚會的主要場所。在西起巴那那河，東到大西洋的狹長地帶，星羅棋布地排列著飯店、酒吧和各類運動服裝店。杰克對這一帶非常熟悉，他曾經(jīng)在約翰·格倫一九六二年二月二十日，約翰·格倫乘坐友誼七號飛船升空。一九九八年十月二十九日他乘坐發(fā)現(xiàn)號航天飛機再次升空，時年七十七歲，創(chuàng)造了航空史上的奇跡。涉足的土地上慢跑過。僅僅在兩年之前，他還站在杰蒂公園的堤壩上，凝視著巴那那河那邊豎立在三十九A號發(fā)射架上的航天飛機，那架航天飛機本應(yīng)把杰克帶上太空。直到現(xiàn)在，這段記憶仍然被烏云籠罩著。他永遠忘不掉那個酷熱的下午，在進行體能訓(xùn)練的過程中，一陣劇烈的腹痛不期而至，極度的痛苦使他幾乎直不起身子。經(jīng)過麻醉治療以后，滿臉陰郁的飛行醫(yī)生在急診室里告訴了他一個不幸的消息。他患上了腎結(jié)石。