“不會的，不會的，”帕克說，“他幾年前就被處決了。不過這個線索——”他朝信紙點了點頭，“可能是找出歹徒的關鍵?！?/p>

“怎么說？”貝克問。

“如果能將居住地縮小到一個郡，最好能縮小到一個小區(qū)，我們就能篩查居民資料了?！?/p>

哈迪短笑了一聲。“這樣就能找到人了？”

“那當然了。聽過米歇爾·辛多納沒有？”

C.P.搖了搖頭。

哈迪問：“誰？”

盧卡斯腦子里收藏了大量刑事案件資料，這時她顯然開始搜尋起來。她說：“是那個金融家嗎？就是替梵蒂岡教廷管錢的那個人？”

“對。他以金融詐欺罪被逮捕，卻在開庭審判前失蹤，幾個月后現(xiàn)身，他聲稱被人綁架——被丟進車子里，載到某個地方。不過有謠言指出，他其實沒有被綁架，只是搭飛機去了意大利，然后再回到紐約。南區(qū)有個鑒定師取得了辛多納的筆跡樣本，找出他個人寫字的怪癖——他喜歡在寫數(shù)字9的時候在圈圈里點一下。探員檢查意大利飛往紐約班機的幾千張旅客報稅單，最后找到有人在地址欄的9里面點了一下，而這位乘客用的是假名。探員接著在單子上采集到了辛多納的指紋?！?/p>

“哇，”C.P.喃喃地說，“僅憑這小小的一點就能逮捕罪犯了。真不可小覷啊。”

“是啊，”帕克說，“歹徒總會栽在這種小地方。不是每樁案子都這樣，但并不鮮見?！?/p>

他將勒索信放在VSC的掃描器下。VSC使用不同的光源——從紫外線到紅外線應有盡有——讓鑒定師看穿涂抹過的痕跡，讓擦去的字體現(xiàn)形?！按丁敝坝幸粋€字被劃掉了，讓帕克很好奇。他掃描了整張信紙，發(fā)現(xiàn)除了這個地方之外，再也找不出涂抹的痕跡。隨后他又測試了信封，沒有什么收獲。

“又有什么發(fā)現(xiàn)？”

“待會兒再告訴你。凱奇，別湊在我脖子后面呼氣?！?/p>

“已經兩點二十了?！眲P奇探員提醒他。

“多謝，我心里有數(shù)，”帕克喃喃地說，“是我的孩子教會我的。”

他走向ESDA。這種儀器能檢查出紙面凹痕。如果有人把目標文件墊在另一張紙上寫字，就會在目標文件上留下紙面凹痕。ESDA原本設計的用意是偵測文件上的指紋，后來在指紋偵測上卻幾乎無所作為。因為除了指紋外，這種儀器也會顯示出紙面凹痕，因此導致指紋影像的模糊。在電視節(jié)目中，警探往往會用筆芯輕擦紙面，讓凹痕現(xiàn)形。但在現(xiàn)實世界中，如果用筆亂涂的話，會讓文件鑒定師吃上玩忽職守的官司，也可能破壞大部分凹痕。ESDA的作用就像復印機，即使有十張紙摞在一起，在最上面一張寫上字后，ESDA也能讓最下面一張紙上的凹痕現(xiàn)形。

沒人能說清ESDA怎么會如此神奇，但文件鑒定師卻人手一臺。帕克曾接過一個案子，富有的銀行家死后留下遺囑，取消兒女的繼承權，將財產全數(shù)留給一名年輕的女傭。帕克差一點就判定遺囑屬實，因為簽名看似無可挑剔，而立囑的日期與附錄的日期也合乎邏輯。但他進行最后一道鑒定手續(xù)時動用了ESDA，讓凹痕現(xiàn)形，上面寫著，“這下可以唬住那些笨蛋了?！迸畟蛑缓贸姓J是她雇人偽造了遺囑。

帕克此時將主謀的信件送進ESDA，掀開最上面的塑料膜細看。

沒有結果。

他再把信封拿來測試。他掀開塑料膜，湊近燈光看時，發(fā)現(xiàn)了細微的灰色筆跡線條，心臟不禁狂跳一下。

“有了！”他興奮地說，“有發(fā)現(xiàn)了。”

盧卡斯靠上前去，帕克嗅到一絲花香。香水？不會吧。雖然只認識她一個小時，他卻認定她不是愛噴香水的女人。大概是香皂吧。

“查出了兩行凹痕，”帕克說，“主謀用信封墊底，在上面的紙上寫了一些字?！?/p>

帕克雙手拿著靜電塑料膜，四處移動，讓字體更加清晰可見?！坝辛?，拿筆記下來。第一個單字，小寫的cle，然后是空格。再來是大寫的M，之后是小寫的e。后面就沒有字了。”

凱奇在黃色便箋紙上寫下來看著?！斑@是什么意思？”他聳聳肩表示不解。

C.P.扯扯一邊的耳垂說：“沒什么想法。”

托比說：“如果與計算機數(shù)據無關，我就幫不上忙了?！?/p>

盧卡斯搖了搖頭。

但帕克又看了這些字母一眼，立刻看出了端倪。居然沒人發(fā)現(xiàn)，他感到十分驚訝。

“是第一次掃射案的案發(fā)地點?！?/p>

“什么意思？”貝克問。

“可不是嘛，”盧卡斯說，“杜邦環(huán)島的最后三個字母，大寫的M則是地鐵的首字母?！?/p>

“果然是?！惫系吐曊f。

知道答案以后，謎題總是變得很簡單。