讀到這里，你或許以為這位老紳士可能會(huì)對(duì)律師采取欺騙手段，去世之前不留下任何遺囑以便對(duì)如何處理自己的財(cái)產(chǎn)加以說(shuō)明。然而事實(shí)是，附加在這份遺囑中的某些特定條件使其成為了一份頗為重要的文件。這位遺囑人經(jīng)過(guò)深思熟慮后認(rèn)識(shí)到，他的兩個(gè)孫兒，一個(gè)是孤兒，另一個(gè)沒(méi)有父親，雖然有個(gè)母親卻也和沒(méi)有差不多。在這樣一個(gè)社會(huì)動(dòng)蕩不安的時(shí)代，他們不得不在沒(méi)有父母監(jiān)管的情況下長(zhǎng)大成人。于是，他非常明智地將五萬(wàn)英鎊（這些錢(qián)并不是他財(cái)產(chǎn)的全部，只是絕大部分）委托給一個(gè)財(cái)產(chǎn)管理機(jī)構(gòu)，直到德里克（或者，如果德里克去世了，就由奈杰爾）年滿二十五歲時(shí)才可以接管這筆遺產(chǎn)。在這段時(shí)間里，兩位堂兄弟很少去看望他們的祖父，自然他們的祖父也不甚歡迎他們。他們的舉止態(tài)度中帶有一種少年老成式的乏味，這令老先生非常惱火，雖然這在他們那個(gè)年齡的年輕人中是一種非常典型的現(xiàn)象，但是他的內(nèi)心仍然感到很痛苦。這兩個(gè)孩子性格的形成，或許正是受到他出于厭惡而對(duì)政治、藝術(shù)、道德和宗教所進(jìn)行的譴責(zé)的影響。大多數(shù)時(shí)候，德里克都和這個(gè)家族的老朋友們一起住在法國(guó)南部，他們?nèi)嗡б夥趴v、毫無(wú)約束，理由很簡(jiǎn)單，“反正這孩子將來(lái)會(huì)有一大筆錢(qián)的”。奈杰爾比德里克也好不到哪兒去，不過(guò)他對(duì)自己位于德里克之后繼承財(cái)產(chǎn)，倒是從未在意過(guò)。在家里，他是一個(gè)被放逐之人，家人對(duì)他的事從不過(guò)問(wèn)；在學(xué)校，他則是一個(gè)不被賞識(shí)的叛逆者，他對(duì)自己的獨(dú)創(chuàng)能力抱著一種令人生厭的幻想，他要投入自己全部的精力成為一名唯美主義者。

無(wú)論在他們的祖父生前還是死后，這兩位堂兄弟都極少見(jiàn)面。兩個(gè)人的性格幾乎沒(méi)有共同之處，這也使得他們彼此之間根本沒(méi)有見(jiàn)面的欲望。他們各自上不同的學(xué)校，不過(guò)我并不想具體指明他們所上的學(xué)校的名字（因?yàn)閷W(xué)校怕有損自己的聲譽(yù)）。盡管批評(píng)者們近來(lái)一向不太友好，但是牛津大學(xué)確實(shí)有著與眾不同的寬大胸懷，在這個(gè)問(wèn)題上它并不需要將自己的名字隱去。堂兄弟二人一同被這所名校錄取，又一同進(jìn)入西蒙?梅格斯學(xué)院學(xué)習(xí)。像其他選擇一樣，究竟西蒙?梅格斯學(xué)院為什么批準(zhǔn)博托爾兄弟二人入學(xué)，是個(gè)難解的謎團(tuán)。不過(guò)，德里克在牛津虛度的這兩年時(shí)光想必已經(jīng)提醒他們，不應(yīng)該再嘗試冒第二次險(xiǎn)讓奈杰爾入學(xué)。另一方面，盡管性情孤僻，過(guò)度奢侈，還是一個(gè)不折不扣的周期性酗酒者，但總的說(shuō)來(lái)，德里克還算是一個(gè)正常的人。有一點(diǎn)我們必須承認(rèn)，他并不帶有奈杰爾身上所具有的那種令人無(wú)法忍受的做作之態(tài)。