“那就難說(shuō)了。沒(méi)準(zhǔn)兒我會(huì)被水流帶到下游的造紙廠，從另一端出來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)變身為一張對(duì)開(kāi)紙了。把自己死亡的消息印在自己身上，那才叫惱人呢，對(duì)不對(duì)？上床前，我們玩一會(huì)兒伯齊克牌戲①怎么樣？真希望來(lái)這兒的時(shí)候你讓我?guī)弦桓闭媾?，那樣我早就已?jīng)玩上單人紙牌戲了?！?/p>

事實(shí)上，當(dāng)神秘兮兮的安吉拉第二天從牛津返回時(shí)，還不到吃午飯的時(shí)間。根據(jù)很久以前兩人的約定，他們以投擲錢(qián)幣的方法來(lái)決定誰(shuí)先向?qū)Ψ綀?bào)告自己的發(fā)現(xiàn)。這一次好運(yùn)降臨在了布萊頓身上?！昂冒?，”他說(shuō)，“我把一上午的時(shí)間都花在英國(guó)的紳士們絕對(duì)不會(huì)輕易嘗試的事情上了?？梢赃@么說(shuō)，大部分的時(shí)間里，我都穿著一套游泳衣在身上?！?/p>

“總比什么都不穿強(qiáng)吧，”安吉拉發(fā)表著評(píng)論，“從開(kāi)頭講起吧?！?/p>

“我坐著那只獨(dú)木舟沿河而下，到達(dá)水閘下游處的那個(gè)地方，因?yàn)樗麄冋窃谀抢镎业讲┩袪柍俗哪侵华?dú)木舟的——它正傾側(cè)著躺在河岸上。當(dāng)然我希望那個(gè)看著它的人讓我把它帶走，然后坐上它好好游樂(lè)一番，不過(guò)，他似乎沒(méi)有權(quán)利那么做。但我靠著一個(gè)打賭設(shè)法搞清楚了我想要知道的一件事那就是，這只底部有個(gè)洞的獨(dú)木舟，艙內(nèi)注滿水到底要用多長(zhǎng)時(shí)間?！?/p>

“你的意思是他讓你把船沉入水中了？”

“不，我們是一起干的，我們?cè)诿總€(gè)橫坐板上拴上繩子，將其沒(méi)入水中，然后再用繩子把它拉出來(lái)。當(dāng)然，我著實(shí)費(fèi)了一番心思才讓自己賭輸?shù)?。不過(guò)，我卻查明了船中注滿水的確切時(shí)間。我還注意到，船中每進(jìn)一英寸水需要的時(shí)間等等諸如此類(lèi)的細(xì)節(jié)。然后我就離開(kāi)了，去做那個(gè)著名的阿基米德實(shí)驗(yàn)?！?/p>

“他是誰(shuí)？”

“想必你還沒(méi)有忘記拉丁文語(yǔ)法中提到的那位阿基米德吧？他太專(zhuān)注于觀察浴缸里的水怎樣滿得往外溢出了，甚至連自己的國(guó)家被占領(lǐng)了都沒(méi)注意到。我退到一個(gè)我可以體面地脫下衣服的地方，穿上我大學(xué)時(shí)候的游泳衣上了那只獨(dú)木舟，然后向著下游漂流而去。與此同時(shí)，為了我寶貴的生命，我不停地舀著水。只不過(guò)我是從河里往船里舀水，而不是從船里往外舀水，如果你懂我的意思的話?！?/p>