收到“大十字”的信，或者碰巧母親的哥哥奧古斯特?馮?伯爾齊希上尉前來(lái)拜訪，魏??費(fèi)耳斯的情況是不是就變得一團(tuán)糟了？七年戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，馮?伯爾齊希和男爵在同一個(gè)兵營(yíng)并肩作戰(zhàn)，但他們得出的結(jié)論卻大不一樣。他無(wú)限景仰的普魯士國(guó)王在宗教信仰上完全持自由開(kāi)放的態(tài)度，普魯士軍隊(duì)也以英勇善戰(zhàn)和奮發(fā)向上著稱。因此一個(gè)人不能得出結(jié)論說(shuō)：

“我知道你接下來(lái)想說(shuō)什么?！蹦芯羧耘f壓低了嗓音說(shuō)?！澳愕囊馑际悄憬邮芪业耐评?，”伯爾齊希說(shuō)，“你承認(rèn)宗教和正確行為之間沒(méi)有聯(lián)系，或者說(shuō)沒(méi)有可以表現(xiàn)出來(lái)的聯(lián)系？”

“我承認(rèn)，奧古斯特?馮?伯爾齊希，你是個(gè)不折不扣的笨蛋?！蹦芯舴蛉擞X(jué)得和伯爾齊希在一起有點(diǎn)尷尬，好像被磨石研磨的谷粉一樣難受。她晚上擔(dān)心的事情之一（她睡眠不好）就是她哥哥或威廉舅舅沒(méi)有提前通知而同時(shí)來(lái)訪。她能說(shuō)或做些什么，可以體面地防止出現(xiàn)這種情形呢？盡管房子很大，但她總覺(jué)得待客是件難事。門鈴響了，你聽(tīng)到仆人跑過(guò)客廳，你還來(lái)不及祈求指導(dǎo)，一切就已經(jīng)?來(lái)臨。

1790年，弗里茨被耶拿大學(xué)錄取的時(shí)候，歷史的合力似乎開(kāi)始對(duì)奧古斯特下手了。不過(guò)這時(shí)她頭腦簡(jiǎn)單的好處體現(xiàn)出來(lái)了，她把那些看作不過(guò)是和磨損的床單或者她哥哥的瀆神行為同樣重要的事。就像河上那些吹得她骨頭痛的濕風(fēng)一樣，對(duì)她來(lái)說(shuō)，法國(guó)的騷亂不過(guò)是個(gè)刺激她丈夫的詭計(jì)罷了。

魏??費(fèi)耳斯的早餐很簡(jiǎn)樸。早晨6點(diǎn)，餐廳的火爐上擺放著成排的陶瓷咖啡壺，為了節(jié)儉起見(jiàn)，咖啡的組成部分之一來(lái)自于烤過(guò)的胡蘿卜粉。餐桌上放著巨大的厚杯?子、碟子和堆積如山的白色面包卷。全家人穿著睡衣，好像夢(mèng)游一樣三三兩兩地出現(xiàn)在餐廳，自己動(dòng)手從大陶瓷咖啡壺里倒咖啡喝。他們喝咖啡，也會(huì)就著掰下來(lái)的面包片吮著喝。如果有人喝完了咖啡，并把杯?子倒放在碟子上，就會(huì)果斷地大叫一聲：“吃飽了！”

隨著孩子漸漸長(zhǎng)大，奧古斯特不喜歡他們?cè)诓蛷d里來(lái)回溜達(dá)?！靶』镒觽儯銈?cè)诹氖裁?？”伊?斯謨和卡爾站在火爐邊上取暖?！澳銈冎滥銈兏赣H不喜歡????”

“他會(huì)很高興和吉倫特黨人在一起的?！笨栒f(shuō)。

“但是卡爾，這些人可能會(huì)有一些新的概念，他不喜歡新概念?！?/p>

1793年1月，弗里茨在其他人早餐吃到一半的時(shí)候從耶拿回來(lái)了。他戴著圓帽，穿著鑲有巨大??紐扣的藍(lán)布外衣，肩胛處有塊補(bǔ)丁?！拔蚁葥Q衣服，然后坐過(guò)來(lái)。”

“你買報(bào)紙了嗎？”伊拉?斯謨問(wèn)。弗里茨看著他的母親，欲言又止?！拔蚁胧堑摹！蹦芯暨@會(huì)兒正坐在桌子上手，他說(shuō)：“我想你一定知道自己買還是沒(méi)買報(bào)紙。”弗里茨遞給他一份折疊過(guò)很多遍的《耶拿匯報(bào)》。由于弗里茨從耶拿回來(lái)一路嚴(yán)寒，報(bào)紙從他外衣口袋里取出來(lái)時(shí)還是冷的。

男爵展開(kāi)報(bào)紙，抹平皺紋，取出眼鏡，當(dāng)著寂靜無(wú)聲的全家人的面，開(kāi)始仔細(xì)地讀起密密麻麻的頭版文字來(lái)。起先他還說(shuō)：“我看不懂我讀的這些東西?！?/p>

“大會(huì)譴責(zé)路易國(guó)王?！备ダ锎墓钠鹩職庹f(shuō)。

“是的，我在讀，不過(guò)我完全不理解，他們準(zhǔn)備對(duì)合法的法國(guó)國(guó)王發(fā)起民事訴訟嗎？”

“是的，他們指責(zé)他叛國(guó)?！?/p>

“他們是瘋了?！?/p>

男爵像紀(jì)念碑一樣，在一堆咖啡杯?之間靜靜地坐了一小會(huì)兒。然后他說(shuō)：“在法國(guó)人恢復(fù)理智之前，我再也不讀報(bào)紙了?！?/p>

他離開(kāi)了房間?！俺燥柫耍〕燥柫?！吃飽了！”伊拉?斯謨一邊敲擊碟子，一邊喊，“革命是終極事件，不可能解釋，只有一點(diǎn)是肯定的，共和國(guó)是向人性邁進(jìn)的一種方式。”

“有可能革新整個(gè)世界，”弗里茨說(shuō)，“否則還不如恢復(fù)舊貌，因?yàn)辄S金時(shí)代也是確實(shí)存在過(guò)的?！?/p>

“伯恩哈特還坐在這兒呢！”男爵夫人一邊喊一邊公開(kāi)抹起眼淚來(lái)，“你們說(shuō)的每一句話他都能聽(tīng)到，而他會(huì)重復(fù)他聽(tīng)到的每一句話?！?/p>

“這沒(méi)什么值得聽(tīng)的，我早就聽(tīng)過(guò)了?！辈鞴貜恼郫B起來(lái)的桌布邊上冒出頭說(shuō)，“你會(huì)看到，他們會(huì)砍他腦袋的。”

“他不知道自己在說(shuō)些什么！國(guó)王是他父親，國(guó)家是他家。”

“黃金時(shí)代回來(lái)后，就沒(méi)有父親了?！辈鞴剜卣f(shuō)道?！八谡f(shuō)什么？”可憐的奧古斯特說(shuō)。

然而，她是對(duì)的，法國(guó)大革命給她帶來(lái)了巨大的麻煩。她丈夫沒(méi)有完全禁止報(bào)紙進(jìn)家門，所以她對(duì)自己說(shuō)：“他只不過(guò)不想在餐桌或者書(shū)房里看到報(bào)紙?！钡糜衅渌k法滿足他對(duì)法國(guó)這起惡作劇的巨大好奇心，不過(guò)如果要她說(shuō)真話的話，這些事情對(duì)她完全沒(méi)有意義。在鹽務(wù)管理局，她猜測(cè)，或者在俱樂(lè)部——魏??費(fèi)耳斯文學(xué)與科學(xué)??會(huì)，他會(huì)聽(tīng)到當(dāng)天的所有話題。不過(guò)據(jù)她長(zhǎng)期觀察，比他們之間的感情還要可靠得多的是，只有在當(dāng)天報(bào)紙上看到，這些消息才能得到他的確信?！坝H愛(ài)的弗里茨，下次你把外衣拿給仆人拂拭的時(shí)候，可以在口袋上露一點(diǎn)報(bào)紙出來(lái)?！?/p>

“媽媽，這么多年了，你還是不了解我爸爸。他說(shuō)過(guò)不讀報(bào)，就不會(huì)再讀了。”

“但是弗里茨，他怎么讓自己知道外面的消息呢？兄弟會(huì)的人什么也不會(huì)告訴他，他們不和他說(shuō)那些世俗的事情的?！?/p>

“是??！”弗里茨說(shuō)，“潛移默化，也許。”