花費(fèi)了許多口舌，作出了許多保證，才讓他相信查理不是一個(gè)幽靈，一個(gè)怪人，一個(gè)妖怪，一個(gè)狼人，一個(gè)幻影，一個(gè)蛇神，一個(gè)矮妖精，一個(gè)精靈，一個(gè)小巫師，一個(gè)吸血鬼，或者任何一種邪惡的生靈，而只是一個(gè)會(huì)說(shuō)貓語(yǔ)的年幼孩子。即便這個(gè)時(shí)候，即便在他從運(yùn)河里爬了出來(lái)，他還是寧愿待在隔壁的窗臺(tái)上；部分是因?yàn)槟抢锬軙竦疥?yáng)光，可以晾干身上的水，而更主要的原因是，查理懷疑，他覺(jué)得那里更安全，因?yàn)椴槔韷虿恢抢铩?/p>

實(shí)際上，查理很高興，因?yàn)檫@只貓沒(méi)有用“你這個(gè)小孩”這樣的口吻和他打招呼，盡管看起來(lái)這只貓要比查理更明白，他的確還是一個(gè)孩子。

“那么，請(qǐng)告訴我，”查理說(shuō)，現(xiàn)在他們已經(jīng)坐定，顯然，這只貓根本不知道查理是誰(shuí)，也不知道查理父母的情況?！跋挛缭趺戳?，發(fā)生了什么事情？”

“又是討厭的哮喘病?！必堈f(shuō)。這只貓的名字叫恩佐。

“不過(guò)，我還是不理解，”查理說(shuō)，“上一次那個(gè)小女孩和貓一起玩，還一點(diǎn)事情都沒(méi)有。為什么現(xiàn)在會(huì)哮喘？”

恩佐從一旁打量著他?！澳阕⒁獾搅诉@一點(diǎn)，是嗎？”

“是的，并且我還注意到那群貓的做法，那些住在噴泉旁邊顯得很健康的貓?jiān)谧纺侵回?。他們?yōu)槭裁匆扇航Y(jié)伙地攻擊那些瘦弱的貓？我真是不懂。”

“人類通常都不關(guān)心這樣的事情。”恩佐停了一會(huì)兒說(shuō)。

“人類通常都不說(shuō)貓語(yǔ)?！辈槔碚f(shuō)。這并不是廢話。

恩佐舔了一下爪子，揉揉耳朵，看著運(yùn)河。

“人類現(xiàn)在甚至都不喜歡貓?！彼p輕地、痛苦地說(shuō)。

“不對(duì)，我們喜歡貓！”查理叫了起來(lái)，“你這是什么意思？這樣說(shuō)話真不好。為什么你要這么說(shuō)？”

恩佐轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著他，瞇起了眼睛，“人類現(xiàn)在不希望養(yǎng)貓。他們不知道哪只貓是過(guò)敏癥體質(zhì)，又有哪只貓不是，而藥品又太昂貴，他們用不起。所以，我們必須十分留神。”

啊。

現(xiàn)在他們正在達(dá)成某種默契。

這一次，查理不打算破壞這樣的關(guān)系。他準(zhǔn)備直截了當(dāng)?shù)卦儐?wèn)有關(guān)過(guò)敏癥體質(zhì)的事情。

“那么，”他慢慢地說(shuō)，“你覺(jué)得那個(gè)小女孩過(guò)去是服藥的，只是因?yàn)楦改笡](méi)錢(qián)了，才停止服藥的？”

“是的，我想是這樣的?！倍髯魣?jiān)定地說(shuō)。

“那么……”查理準(zhǔn)備冒一次極大的風(fēng)險(xiǎn)說(shuō)出下面的話來(lái)。他聽(tīng)到過(guò)許多說(shuō)法，自己也想了很久，而且他必須知道真相?！澳阏J(rèn)為，”他說(shuō)，“那只貓就是過(guò)敏癥體質(zhì)嗎？”

“當(dāng)然是?！倍髯粽f(shuō)，“就算那個(gè)小女孩沒(méi)有馬上發(fā)生劇烈的哮喘，你也能知道那只貓是過(guò)敏癥體質(zhì)，因?yàn)樨埖拿l(fā)非常稀疏。小女孩發(fā)生哮喘，說(shuō)明那只貓比普通的貓具有更強(qiáng)的過(guò)敏癥體質(zhì)的特點(diǎn)，盡管普通的貓通常也具有過(guò)敏癥體質(zhì)。一般來(lái)說(shuō)，他們的健康狀況很差?！?/p>

過(guò)敏癥體質(zhì)，查理不太熟悉這樣的術(shù)語(yǔ)，不過(guò)他的意思是很明顯的。體質(zhì)過(guò)于敏感，體質(zhì)敏感的人容易受到病魔的侵?jǐn)_。他知道，有些貓比另外一些貓具有更加明顯的過(guò)敏癥特征，因?yàn)樗?jiàn)到過(guò)自己的朋友和那些在廢墟上生活的貓。現(xiàn)在他明白了，具有過(guò)敏癥體質(zhì)的貓就是身患過(guò)敏癥的貓。

而人類無(wú)法分辨哪些貓具有過(guò)敏癥體質(zhì)，因此，他們就認(rèn)為所有的貓都具有過(guò)敏癥體質(zhì)；而且他們也買不起治療哮喘的藥品，為自己的孩子治病，許多貓都被從家里趕了出來(lái)……事情已經(jīng)很清楚了。

難怪由于這個(gè)原因，孩子的父母會(huì)發(fā)瘋似地尋找治療哮喘的藥品。如果孩子們不再具有過(guò)敏癥體質(zhì)，那么，不管貓具有多么強(qiáng)烈的過(guò)敏癥體質(zhì)，都和孩子沒(méi)有關(guān)系了……

同時(shí)，那些貓?jiān)诔扇航Y(jié)隊(duì)地攻擊患有過(guò)敏癥的貓，因?yàn)樗麄冇X(jué)得這些貓給自己帶來(lái)很大的麻煩。

可憐的患有過(guò)敏癥的貓。這些貓真可憐，這是一種多么糟糕的情況啊！

“不過(guò)，恩佐，”查理說(shuō)，“這些患過(guò)敏癥的貓都來(lái)自什么地方？那里一直都有患過(guò)敏癥的貓嗎？”

恩佐說(shuō)話之前先沉默了一會(huì)兒，“沒(méi)有誰(shuí)真正知道這一點(diǎn)?！彼f(shuō)，“有些貓剛剛到這里，還算是新來(lái)的。他們有時(shí)在這里，有時(shí)又不在這里。不過(guò)……這里還有個(gè)故事。五年前，發(fā)生了一件很奇怪的事情，許多母貓失蹤了。這件事情并不只發(fā)生在威尼斯，我們到處都聽(tīng)到這樣的事情，她們就是失蹤了。過(guò)了幾天以后，她們又回來(lái)了，然后她們有了小貓，誰(shuí)都不知道這些小貓的父親是誰(shuí)。許多小貓看起來(lái)長(zhǎng)得一模一樣，他們都是些不很健康的黑貓和白貓，皮包骨頭。有些人說(shuō)，這些母貓懷上了患有過(guò)敏癥的小貓，有些人希望全世界都有過(guò)敏癥貓的身影。我說(shuō)，為什么？誰(shuí)需要那么做？這不是一件簡(jiǎn)單的事情。噢，在吃午飯之前，我可以馬上制造許多患有過(guò)敏癥的小貓來(lái)。你懂拉丁語(yǔ)嗎？”

查理的確懂得一點(diǎn)拉丁語(yǔ)。

“Cui bono？”恩佐說(shuō)。

“誰(shuí)會(huì)受益？”查理翻譯道，“這對(duì)誰(shuí)有好處？”

他稍作思考。

誰(shuí)都不會(huì)從中受益。不是貓，也不是患有過(guò)敏癥的貓，更不是人類……

他一邊想，一邊抬頭看了看。那里有一個(gè)老婦，急急忙忙地向廣場(chǎng)走來(lái)；她手上拿著一束鮮花和一塊字板，還有一個(gè)像折疊帆布躺椅模樣的東西。

“噢，噢，”查理說(shuō)，“該走了。過(guò)一會(huì)兒再回來(lái)，好嗎？我想和你多聊聊。”

“當(dāng)然可以，”恩佐彬彬有禮地說(shuō)，“再見(jiàn)?！保?意大利語(yǔ) ）

那位婦人把椅子放在運(yùn)河邊上，正好對(duì)著查理的窗子。她把那塊字板靠在泊船柱子上，把鮮花放在運(yùn)河的石頭岸邊。

哦，親愛(ài)的。

現(xiàn)在，她在口袋里掏了一會(huì)兒，拿出了一個(gè)東西。

啊，是一支蠟燭，是在教堂里能夠看到的那種很短的小蠟燭，或者說(shuō)，是咖啡館里與彩色玻璃放在一起的那種蠟燭。她把蠟燭放在鮮花旁邊，摸索了一陣之后，點(diǎn)燃了它。她抬頭看了看對(duì)面的窗口，笑了笑并且揮了一下手，然后她就坐在那把椅子上，開(kāi)始編織起東西來(lái)。

查理躲了起來(lái)。