車子只好拐到另?xiàng)l路上，走了沒多久，江長明便看到排在路邊等水的農(nóng)民。提桶的，端盆的，扛著塑料大桶的，男的全光著膀子，女的用頭巾裹住臉，怕強(qiáng)烈的紫外線曬得臉上起皮，一字兒碼開，排成黑壓壓兩條長蛇陣。路邊不遠(yuǎn)的地方，牲口們被集中在一起，圈在臨時(shí)搭成的幾個(gè)塑料大棚里，也是大張著嘴等水。一看水車過來，人群馬上發(fā)出騷動(dòng)，還好，路邊有值勤的警察，這也是縣上臨時(shí)做的安排，確保遠(yuǎn)處的農(nóng)民得到水喝。連續(xù)過了幾個(gè)村子，都是這樣的情景，江長明忍不住問：“不是送水已有些日子了么，怎么還是這樣？”

老范嘆氣道：“天爺把農(nóng)民旱怕了，他們搶了水不是喝，而是存在水窖里，怕過幾天縣上不供水，也怕水庫干掉?！?/p>

“縣上除了這樣，就沒有別的辦法？”

“能有啥法呢，五佛的情況你知道，上不著天，下不著地，天一旦大旱，牲畜就成批的死，損失大著哩?？h上也是讓死怕了，暫時(shí)顧不上別的，先救急再說?！崩戏兜纳喜恢煜虏恢厥悄梦宸鸶徔h比，上游的蒼浪縣有五座水庫，下游的沙縣有沙漠水庫，就五佛，夾在中間，除了縣城有座小水庫，再?zèng)]地兒蓄水。這是由五佛的歷史形成的，五佛以前不是縣，是后來行政區(qū)劃變更時(shí)從沙縣跟蒼浪劃并過來的。老范認(rèn)為，五佛吃虧就吃在沒水庫上。江長明卻說：“這么下去，有水庫又能若何？”一句話把老范給問住了。

半天了，老范才嘆氣道：“報(bào)應(yīng)，老天爺沒瞎眼，就我到五佛的這幾十年，毀了多少樹，破壞了多少植被。老天爺怒了啊——”

“可縣上還是意識(shí)不到?！苯L明不由得聯(lián)想到自己曾跟五佛縣政府據(jù)理相爭造紙項(xiàng)目的事，這次下來，他已聽說造紙廠有了效益，去年給縣上納了五百萬的稅。

“長明，縣上有縣上的難處，一句話說不清，誰都爭經(jīng)濟(jì)強(qiáng)縣，誰都在培植稅源，不上新項(xiàng)目咋辦？”

“可也不能以破壞生態(tài)為代價(jià)呀?！?/p>

“這就叫惡性循環(huán)，五佛沒啥資源，不搞這些，還能搞啥？應(yīng)了那句話，窮縣窮革命，革自己的命。”老范的語調(diào)很悲哀，對政府的很多舉措，老范也是一肚子怨氣，但他不能跟江長明比，他歸縣上管，政府的決策他得執(zhí)行，多的時(shí)候，他都在盡力為政府說話。江長明一度笑他被政府收買了，后來發(fā)現(xiàn)不是，老范是個(gè)很服從的人，個(gè)性里很少有反判的成分，凡是政府決定的，他都認(rèn)為是正確的，包括當(dāng)年他被錯(cuò)劃為右派，驅(qū)逐到沙漠里放羊，差點(diǎn)淪為六根一樣的羊倌，也沒聽他發(fā)過一句牢騷。像今天這樣說話，老范還是頭一次，可見他也是被殘酷的現(xiàn)實(shí)觸動(dòng)了。

“縣上下一步的打算是啥？”江長明認(rèn)為這樣的辦法解決不了實(shí)質(zhì)問題，只能緩解一下眼前旱情的威脅。

“生產(chǎn)自救唄，老套數(shù)，還能有啥。”老范告訴江長明，縣上已開過會(huì)，拿出了生產(chǎn)自救方案，四個(gè)字，還有兩句話。“勞務(wù)輸出”，“讓人走出去，把錢拿回來?！?/p>

“五佛的優(yōu)勢就是人，你看這灘灘塆塆的，到處是人，守著莊稼地，越守越窮，縣上又沒大企業(yè)，只好靠人自救。”老范補(bǔ)充道。

“具體怎么個(gè)輸出法，干啥去？”江長明想起車上碰到的中年胖女人，想起青海的冬蟲草。

“這還沒定，各鄉(xiāng)拿各鄉(xiāng)的辦法，包點(diǎn)單位也有任務(wù)，到時(shí)候怕又得忙一陣子。”

勞務(wù)輸出，這已是窮困地區(qū)尋求發(fā)展的一條共策，但它一旦成為惟一途徑，這窮怕是就很難改變了。江長明一時(shí)無話，在五佛這些年，他學(xué)會(huì)了思考農(nóng)民、思考中國的農(nóng)村。中國的農(nóng)民要想實(shí)現(xiàn)真正意義上的脫貧，路途還很遙遠(yuǎn)，也很艱巨。尤其是西部。

車隊(duì)終于到了亂石崗，村民們像看新景兒似的，不敢相信老范真能給他們拉來水?？辞逭媸撬嚂r(shí)，轟一下跑開，拿家伙去了。老范跟江長明跳下車，指揮著把車停好。為防搶水，老范讓幾個(gè)司機(jī)幫幫忙，維持一下秩序。江長明的衣服已讓汗?jié)裢?，貼在身上，很是難受，天又沒一絲風(fēng)，熱浪蒸騰得他直想跳進(jìn)水灌。老范卻顧不上歇緩，吼著嗓子讓村民排隊(duì)，說一桶水拉這兒值五塊錢，要是弄灑了，你們不心疼我還心疼。

正叫喊著，就聽村子里吱哇哇一聲，房頂揭破一般，很快，哭嚎聲沖這邊響來。江長明正在納悶，就見一婦女披頭散發(fā)撲過來，一頭把老范撞倒了。

“你個(gè)范學(xué)究，挨天刀的，每次來吃老娘的，喝老娘的，老娘哪些虧待你了，憑啥要把老娘的兒子抓走？”

江長明趕忙過去，想幫老范把女人拉開，一看哭喊著的正是車上那胖子，只是這陣子她的形容有些枯槁，頭發(fā)鬼一樣亂散著，衣服扣也沒來得及系，半片子奶露外頭。

“五羊婆，你做啥哩，放開我，好好說話?！崩戏兜耐茸屌死卫伪ё×?，邊掙腿邊喝斥。

“我不放，你還我兒子。天爺呀，我的兒讓范學(xué)究這個(gè)沒良心的抓了呀，我咋活呀……”五羊婆高一句低一句，跟唱賢孝似的，抑揚(yáng)頓挫，把人們的目光全給吸引了。

抓走的正是五羊婆的兒子，他男人黑臉漢還在路上，不知道兒子闖了禍。不多時(shí)，她媳婦也撲了過來，江長明才發(fā)現(xiàn)自己弄錯(cuò)了，車?yán)锬俏辉挷欢嗟哪贻p女子原是五羊婆的媳婦兒。

她媳婦兒正欲撕扯老范，猛地觸到江長明目光，認(rèn)出是他，怔住了，一時(shí)不知抓還是不抓。江長明走過去，跟五羊婆的媳婦兒說：“勸勸你婆婆，人抓進(jìn)去，遲早能說得清，說清還是要放回來的，這么鬧不解決問題。再說抓他的是公安，不是范老師。”

媳婦兒嘴唇動(dòng)了動(dòng)，怯怯地望一眼婆婆，沒敢動(dòng)作。五羊婆一聽有人說話，抬頭望了一眼，她也認(rèn)出了江長明。

“你是誰，你跑來做啥？”五羊婆止住哭，困惑地盯住江長明。

“他是省里來的江主任，專門調(diào)查旱情的?！崩戏杜挛逖蚱疟ЫL明的腿，忙說。

“省里來的？天老爺呀，一定是個(gè)大貪官呀，我的兒呀，你冤呀——”五羊婆捶胸頓足，佯哭起來。江長明看出這女人有戲，因?yàn)樗豢蓿械拇迕穸颊诹四?，不敢擅自上前拿水。就想她在村上是個(gè)人物。江長明又做了一會(huì)媳婦兒的工作，見媳婦兒還是不敢阻止婆婆，只好親自走上前：“你有啥話跟我說，放開范老師，他為拉水忙得幾天幾夜沒合眼，你忍心么？”

“我才不管哩，我兒子都沒了，要水作啥？”

“你兒子搶水，出了人命，老范還替他說好話，你怎么連好壞都不分？”

“斜八爺七十了，有心臟病，這么毒的天，我兒子不推那一把他也會(huì)被曬死的。”五羊婆跟江長明理論起來。

“可你兒子推了人家一把，這總是事實(shí)吧，有話你應(yīng)該到公安局去講，講清楚不就行了，人家又沒給你兒子定死罪，你瞎哭個(gè)什么？”

“可他們給我兒子戴鐵銬銬了呀——”

江長明好說歹說，總算是把五羊婆給說清楚了，她丟開老范，起身拍打幾下身上的土，突然沖圍著看熱鬧的村民說：“傻站著做啥哩，排好隊(duì)，領(lǐng)水，小心把水灑了。菊兒，回家拿桶去?！本諆赫撬眿D。她指揮著村民站好，轉(zhuǎn)身跟江長明說：“我回家做飯去，到我家吃飯啊?！闭f完一扭一扭地走了。