鄭達(dá)遠(yuǎn)真是餓極了，一口一個，吃的那個貪，那個香，直讓棗花淌眼淚。吃完了，他抺抺嘴，想說什么，蘇三過來了，一把搶過他的饅頭，就往嘴里塞。棗花突然撲上去，差點(diǎn)把蘇三的嘴撕爛。

夜里，批斗開始了。胡楊公社的革委會主任帶著民兵從遠(yuǎn)處趕來，參加沙灣村的大批判。鄭達(dá)遠(yuǎn)第一個被揪上去，要他交待為什么要寫反動文章，破壞農(nóng)業(yè)學(xué)大寨的偉大運(yùn)動。鄭達(dá)遠(yuǎn)結(jié)巴著，他已交待了無數(shù)次，那篇文章是寫給省革委的，對沙漠里大搞平沙整地，砍樹造田提出強(qiáng)烈質(zhì)疑。正是這篇文章，他被打成右派，下放到沙灣村接受改造。蘇三看他不說話，跳上臺，抽他耳刮子。棗花看不下去，從人群里抽出身，偷偷來到工地。鄭達(dá)遠(yuǎn)的活拉下了許多，按規(guī)定，批斗會開完他還要把任務(wù)完成。

棗花拉起車子，夜朦朦，風(fēng)凌凌，沙子打在臉上，也打在她心上。她一遍又一遍念叨著那個人的名字，感覺身上的勁猛然大了。這個十七歲的沙鄉(xiāng)姑娘第一次在心里呼喚著一個男人，白凈的面孔，濃濃的眉毛，還有看她時躲閃的眼神，張口說話時雪白的牙齒……

等批斗會結(jié)束，鄭達(dá)遠(yuǎn)孤零零地來到工地時，發(fā)現(xiàn)拉下的活竟沒了，眼前是一個土頭土臉的人兒……

起風(fēng)了。

黑云是信號，風(fēng)才是真正可怕的東西。棗花頓覺不妙，今兒的風(fēng)不一樣，一起便是厲風(fēng)，聲音不是吼吼的，那種風(fēng)沙鄉(xiāng)人已見慣不驚。今兒的這風(fēng)像火車，哐里哐當(dāng)沖過來，間或發(fā)兩聲長嘯，震得人耳膜疼。也是在瞬間，天昏沉沉的，要黑，卻又舍不得什么，嘩一下閃出亮，眨眼又暗了，嗆眼。棗花揉揉眼，起身，風(fēng)嗖就把頭巾掀走了，頭頂上打個旋，眨眼便到了三道梁子。三道梁子離這兒少說也有三里地呢。棗花驚開嗓子，喊：“音兒——”風(fēng)灌了一嗓子，噎得她趕忙蹲下。側(cè)耳聽，喊出的聲音就像風(fēng)的屁，讓劇烈搖擺著的沙棗樹給碰碎了。不行，音兒還在三道梁子呢，這死丫頭，讓她算了，她偏是不甘心那片讓羊糟蹋了的沙棗林。六根一疏忽，羊群進(jìn)了三道梁子的林子，踩折了不少小樹枝。玉音不放過六根，扯著羊倌六根的袖子，一枝兒一枝兒指給他，哪枝沒折，哪枝踩斷了，急得羊倌六根跳蹦子。羊讓她攆出沙棗林后，四處亂跑，羊倌六根說先把羊趕進(jìn)圈，再過來賠行不？

“不行，你跑了我上哪找你去！”

這丫頭，是拿沙棗林故意刁難六根哩，她對六根橫豎看不上眼。

那片沙棗林是鄭達(dá)遠(yuǎn)精心培育的，研究了六年，終于培育出新品種，叫“達(dá)遠(yuǎn)三代”，要是都能活下來，對沙漠可算是個大貢獻(xiàn)。據(jù)達(dá)遠(yuǎn)講，這種沙棗林耐旱性比普通的沙棗林強(qiáng)十倍，抗風(fēng)性更好，一般的風(fēng)沙根本耐何不了它。而且根繁葉茂，成片成片地連在一起。對騰格里，它是個寶啊。

可惜它還只有指頭那么粗，掩藏在紅柳叢中，棗花一直拿它當(dāng)寶貝，就是自己沒水喝，也斷然不敢不澆它。死六根，說了一千遍一萬遍，還是讓羊進(jìn)去了。棗花心疼得要爛掉。

也不全怪六根。他睡著了。連著拉了三宿水，能不累？棗花叫他歇一宿，他不，說眼望著庫里沒水了，再不搶，樹澆啥，人喝啥？自打樹林的事把哥哥牛根實(shí)惹下，水就成了難腸事，哥哥牛根實(shí)拿水威脅她，氣得棗花直抺鼻子。幸虧有六根，不知打哪弄來一輛四輪，自個開著，沒明沒夜的，從沙漠水庫往來里搶水。

黑騰騰的云壓過來，天地混沌一片，風(fēng)把沙漠掀翻了，打得人根本沒法兒睜眼。棗花死命地喊玉音，喊六根。該死的天爺，說刮就刮，剛才還晴晴的，風(fēng)渣兒都沒有，瞬間就怒了臉。棗花跌跌撞撞往三道梁子跑，沒跑多遠(yuǎn)，就聽見六根的聲音：“羊，羊啊——”

棗花忽地想起，六根的羊讓玉音攆到了沙灘里，這大的風(fēng)，羊肯定沒法兒回來。心里頓時急起來。又跑幾步，她跟六根撞上了，六根一把抓住她：“羊，我的羊啊——”

“干呱喊個啥，快找呀?！眱蓚€人也不嫌人笑話，互相拽扯著往前走。棗花問：“音兒呢？”

“我把她送回去了?！?/p>

“送哪里了？”棗花扯上嗓門問。

“還能送哪，紅木房啊。”

“我咋沒看見？”

“這大的風(fēng)沙，你能看見么，狗日的天爺，又是曬又是刮的，不叫人活了。”

“你跟她說啥了？”

“我聽不見，你大聲點(diǎn)?！憋L(fēng)把六根的帽子刮跑了，六根要攆帽子，被棗花拽?。骸拔业念^巾也叫刮了，攆不上?！?/p>

正說著，棗花腳下一絆，軟綿綿的一堆，低頭一看竟是只羊。

六根的羊叫風(fēng)刮走了六只！兩個人頂著風(fēng)沙把羊群趕到圈里，六根破上嗓子喊他的羊少了。棗花說這黑的天，人都看不清，你咋知道羊少了？六根說少了就是少了，羊少了還能不知道么？拿出手電筒細(xì)心數(shù)了幾遍，確定六只不見了。六根能一一說出這六只的名字，黑頭子，花尾巴，二節(jié)子，半尺子，還有大花和二花。

“羊，我的羊啊——”六根垂頭喪氣蹲圈門口，也不管風(fēng)有多厲，那樣子，就像羊找不回來他也不活了。

“你蹲著，我去找！”棗花恨恨抬起腳，就往沙塵里撲。

“你回來！”六根起身一把拽住棗花，用力過猛，棗花打個趔趄，差點(diǎn)倒六根懷里。只覺得讓六根握住的胳膊一陣酥麻，頭里一陣暈眩，那個人曾經(jīng)帶給她的感覺又回來了。六根順勢讓棗花在懷里多靠了一會，心都快要跳出來，他聞見一股香撲撲的氣兒，比沙棗花還馥郁。這是多少年來，他第一次這么近地挨住棗花。

棗花掙開身子，白了一眼六根，捋捋頭發(fā)。風(fēng)正是在這時大起來的，鋪天蓋地，氣勢洶洶。六根拉上棗花，躲進(jìn)自個的窩棚里。

“她問你了？”

“問了?！?/p>

“你說啥了？”

“能說啥，哄她唄?！?/p>

“咋哄的？”

“說你救過那個人，他知恩圖報。”

“她信了？”

“信了還能拽住我不放，羊是踩倒了幾棵樹苗，可也沒她說得那么厲害?！?/p>

“……”

“你呀——”六根長嘆一聲，忽然扯起嗓子，要吼。棗花說：“你別吼了，我心煩。”

大風(fēng)刮了一天一夜，風(fēng)剛止住，三個人便分頭出去找羊。風(fēng)過之后，大漠陌生得令人不敢相認(rèn)，熟悉的沙丘不見，一撲兒一撲兒的酸刺不再，就連長在窟井口的芨芨草也沒了，仿佛一夜間，沙漠讓賊偷了個精光。看著一眼的黃，一眼的礪，棗花的心揪在了一起。玉音也是不說話，這兩天，她的話越來越少，整個人完全叫心事給迷住了，說是找羊，棗花還怕她丟沙漠里找不到呢。六根跑得賊快，邊跑邊沖空曠的沙漠喊：“黑頭子——大花——”