在我所發(fā)現(xiàn)的史實當中，最有價值的是露絲的數(shù)百封書信，大部分書信是用便攜式打字機打印的，它們記述了她對中國的三次探險旅程。羅賓·帕金斯·烏格魯是露絲最好的朋友的孫女，她讀到我的一篇論述露絲的文章，這篇文章刊登在《華盛頓郵報》雜志上。隨即她給我打了電話，約定在克里夫蘭會面。她的父母就居住在克里夫蘭。五十年來,他們妥善地保管著露絲的珍貴書信，至今完整無損。一天下午，我在旅館里收到露絲和黑茲爾·帕金斯之間的書信，立即把它們通讀了一遍，直到深夜。這些書信具有無法抗拒的魅力，披露了很多微妙事件幕后的故事。作為一位氣質(zhì)高雅的淑女，露絲沒有把這些故事寫進她的書里。在那個夏日的傍晚，我開始意識到，露絲不僅是一位具有英雄情懷的人物，也是一位有著凡人缺點、勇敢而沖動的女性。

本書敘述的所有事情都是真實的，沒有任何虛構(gòu)成分。引用的材料包括私人書信，圖書，歷史資料，天氣報告，數(shù)以千米的縮微膠卷資料（收錄上海的各種英語報紙）;這些資料來源于博物館、大學(xué)、上海市圖書館收藏，還有網(wǎng)絡(luò)在線拍賣網(wǎng)站Ebay（這是美國的一個大賣場）。

露絲是一個我行我素、為所欲為的人,她既不需要別人詮釋她的話語,也無需別人為自己代言。不過，經(jīng)過多年沉寂之后,，確實需要有人重提她的故事。此外，一些知情的環(huán)境保護主義者對她贊賞有加，推崇她為改善人類與自然的關(guān)系所做出的貢獻，我感到，這也是我感興趣的一個課題。

詳盡研究過捕獵熊貓時代的少數(shù)環(huán)境保護主義者、學(xué)者和動物學(xué)家已經(jīng)暗暗把露絲視作圣徒。他們很清楚，在露絲·哈克內(nèi)斯寧靜的山中營地里開始發(fā)生的事情，日后將震撼整個世界，它將幫助美國人改變觀念，改變他們對捕獵珍奇動物的看法。

希望大熊貓能夠生存下去，這是今天我們一個習以為常的概念，不過，在二十世紀三十年代，卻是一個離奇的概念。在那個時候，她把一只黑白相間的熊貓帶到美國，她沒有把熊貓裝進籠子里，也沒有用繩索捆綁，而是把它抱在自己的懷里。她向全世界宣告，這個生物不是一個沒有情感的“動物”，它是一個具有獨特性格的個體。這個觀念的重大轉(zhuǎn)變具有非同尋常的意義，它的重要意義可以和簡·古道爾所提出的思想相提并論。作為一位傳奇的靈長類動物專家，簡·古道爾在二十世紀六十年代與黑猩猩一起，共同生活了很長的時間。如果每個個體都是重要的，那么，每個個體就都值得保護。

動物學(xué)家及作家德斯蒙德·莫里斯在與妻子共同寫作的書里談到，使露絲贏得聲望的那只名叫蘇琳的熊貓，構(gòu)成了自然史框架里的一個轉(zhuǎn)折點。剝奪熊貓的生命，讓其軀體成為博物館里的標本，這種做法早已成為一種不道德的行為。莫里斯夫婦認為，這只可愛的熊貓寶寶的出現(xiàn)，其重要意義在于，“如果把捕獵與射殺動物時代的終結(jié)比喻為一口棺材，那么它的出現(xiàn)，就是為這口棺材重重地釘上了一顆釘子”。

熊貓寶寶給人們帶來的愉悅，是成年熊貓永遠都無法做到的。莫里斯夫婦認為，蘇琳“實際上改變了西方文明對物種生存的全部態(tài)度”。作家及自然科學(xué)影片制作人克里斯·卡頓在他的《熊貓》一書里談到：“熊貓只需在碼頭上短暫地露面，便是對自然環(huán)境保護的最大貢獻，是大多數(shù)人終其一生都無法做到的?！笔澜缫吧鷦游锘饡臉酥揪褪且粋€大熊貓，該組織認為，蘇琳的出現(xiàn)，有助于激發(fā)“人類對物種悲慘處境的普遍同情”。

露絲大聲說出了那個時代離經(jīng)叛道的概念。為了保護熊貓這一物種，她做出了即便是今天的野外生物學(xué)家都未曾想到的事情。她把一只捕獲的熊貓放回了大自然。

在獲得盛名的時刻，露絲清醒地認識到，她的成就并不體現(xiàn)在贏得了“第一”。她將以哲學(xué)方式看待整個事情的意義，她一直就是這樣做的，她私下承認，她所扮演的這個角色，“在動物世界向前發(fā)展的路途中，起到了一定的推動作用”。

野生的自然界里大約還保留著一千五百只大熊貓。我們的希望是，不能再讓它們無聲無息地消亡了。世界野生動物基金會、美國動物園及水族館協(xié)會等組織向中國投入了數(shù)以百萬計的美元，幫助這個國家研究和保護熊貓的生存環(huán)境。

這是露絲·哈克內(nèi)斯留給我們的一筆遺產(chǎn)。當生物學(xué)家走進竹林，當動物保護團體撰寫相關(guān)的研究報告，當孩子們把一個個硬幣投入熊貓募捐箱內(nèi)，我們都能真切地感受到，露絲的精神依舊長存在人們的心里。

露絲·哈克內(nèi)斯創(chuàng)造了歷史。她震撼了一個渴望新奇的國度。她做到了其他美國人都沒有做到的事情。而且，她幫助了一個優(yōu)雅而神秘的物種，讓它們在生存抗爭中贏得了生存的空間。